Protodiácono deriva del griego proto- que significa "primero" y diakonos , que es una palabra griega antigua estándar que significa "asistente", "sirviente" o "camarero". La palabra en inglés puede referirse a cualquiera de varios clérigos, dependiendo del uso de la iglesia en particular en cuestión.
Protodiácono es un rango honorífico otorgado a ciertos diáconos casados en las iglesias cristianas orientales . En la Iglesia Ortodoxa Rusa es un título honorífico otorgado a los diáconos casados, como señal del cual, el clérigo tiene derecho a llevar una skufia de color burdeos . El rango equivalente para los jerodiáconos —es decir, diáconos monásticos— es el de archidiácono . El diácono principal de una catedral o iglesia principal puede recibir el título de protodiácono. En el uso griego, el diácono principal que está adscrito a la persona de un obispo se llama archidiácono. En el uso eslavo, un protodiácono o archidiácono lleva un orarion distintivo (estola de diácono).
El título de protodiácono es un premio, no una orden distintiva de ministerio ; Así, si bien un hombre puede ser ordenado diácono, se dice que ha sido "elevado" al rango de protodiácono. Esta elevación sólo podrá ser otorgada por el propio obispo gobernante del diácono . El rito de elevación es idéntico tanto para un protodiácono como para un archidiácono, y normalmente se realiza durante la Pequeña Entrada de la Divina Liturgia .
Un protodiácono tiene precedencia cuando sirve con otros diáconos, independientemente de la fecha de su propia ordenación al diaconado. Si varios protodiáconos sirven al mismo tiempo, su orden de precedencia está determinado por la fecha de su elevación.
En el Archieratikon ( eslavo : Chinovnik ), el libro litúrgico que contiene los servicios celebrados por un obispo , el término protodiácono se utiliza para referirse al diácono de mayor rango que está en servicio, independientemente de si realmente se le ha otorgado ese rango o no. sobre el.
En el rito romano , el Cardenal Diácono mayor es el Cardenal Protodiácono de la Santa Iglesia Romana. Tiene el privilegio de anunciar la elección y el nombre del nuevo Papa (una vez que haya sido ordenado episcopado) [1] en el anuncio Habemus Papam dado desde el balcón central de la Basílica de San Pedro en el Estado de la Ciudad del Vaticano . En el pasado, durante las coronaciones papales, el protodiácono también tenía el honor de otorgar el palio al nuevo Papa y coronarlo con la tiara papal . Sin embargo, en 1978 el Papa Juan Pablo I optó por no ser coronado y optó por una ceremonia de toma de posesión papal más sencilla, y sus sucesores han seguido ese ejemplo. Como resultado, el privilegio del Cardenal Protodiácono de coronar a un nuevo Papa está inactivo. Sin embargo, el protodiácono todavía tiene el privilegio de otorgar el palio a un nuevo Papa en su toma de posesión papal. “Actuando en lugar del Romano Pontífice , confiere también el palio a los obispos metropolitanos o da el palio a sus apoderados”. [2] El actual cardenal protodiácono es Renato Martino . [3]
