Las protestas contra la mina Escobal son una serie de protestas políticas en oposición a la mina Escobal , una gran mina de plata desarrollada por la empresa minera canadiense Tahoe Resources en San Rafael Las Flores , Guatemala . [1] Desde 2009, varios grupos comunitarios han abogado contra la mina, citando riesgos de daño ambiental y los derechos de soberanía territorial del pueblo indígena Xinca . [1] [2] Estos grupos han empleado tácticas de protesta no violentas , como el bloqueo de propiedades mineras y la votación en referendos municipales , que encontraron que más del 95% de los residentes de las comunidades circundantes se oponían a la mina Escobal. [1]
Las protestas han sido respondidas con violencia sistemática tanto por parte de las fuerzas estatales como de la seguridad privada de Escobal, incluidos tiroteos, secuestros y un estado de sitio oficial declarado en mayo de 2013 para reprimir la oposición pública. [1] [2] Escobal abrió sus puertas en 2014 y operó durante tres años antes de que un tribunal guatemalteco suspendiera la licencia minera de Tahoe por no consultar adecuadamente con las comunidades xinca de la zona. [3] Las disputas sobre la mina han continuado, al igual que los litigios penales y civiles por ataques a manifestantes. [4]
La mina Escobal es una mina de plata en el municipio de San Rafael Las Flores, en el Departamento de Santa Rosa de Guatemala. [1] Su licencia de explotación fue aprobada en abril de 2013 y comenzó a operar en enero de 2014, continuando durante tres años. [2] [3] [4] [5] [6] Poco antes de que se otorgara la licencia de explotación, la Comisión de Seguridad Nacional de Guatemala declaró la mina un "recurso nacional estratégico" en un esfuerzo por evitar la oposición de la comunidad. [2] Es la segunda mina de plata más grande del mundo, y produjo un récord de 21,3 millones de onzas de plata en 2016. [1] [3] [7]
Escobal fue desarrollado por la minera canadiense Tahoe Resources y su filial guatemalteca Minera San Rafael. [4] Tahoe, a su vez, fue creada por ex ejecutivos de (y propiedad en gran parte de) compañías mineras anteriores como Goldcorp y Glamis Gold que ya habían enfrentado oposición en la región, lo que moldeó la reacción de la comunidad al proyecto Escobal. [2] [4] [8] También se ha invertido un capital local sustancial en la mina, incluida una entidad legal compuesta por veintinueve guatemaltecos, así como un grupo de propietarios locales que Tahoe ha convertido informalmente en accionistas. [2] [6]
Desde 1998, la región circundante ha visto una presencia drásticamente aumentada de minería extranjera y un correspondiente aumento de la militarización , tanto estatal como privada. [1] [4] [7] [9] Incluso con estos cambios, las élites locales han mantenido una influencia significativa sobre los proyectos mineros. [1] [2] La violencia al servicio de la extracción de recursos se ha convertido en la norma, sirviendo como una tarea central de las fuerzas armadas de Guatemala y una base importante para la economía del país. [2] En particular, las grandes empresas mineras de la zona dependen en gran medida de la seguridad privada, y cada mina contrata al menos una empresa de seguridad. [7] Para planificar y coordinar la seguridad de la mina Escobal, Tahoe contrató a International Security and Defense Management, una empresa con sede en Estados Unidos que se especializa en entrenamiento militar, inteligencia y contrainteligencia . [2] Para la seguridad en la mina misma, en 2011 contrataron a Alfa Uno, una filial local de la firma de seguridad privada israelí Golan Group, que tenía una reputación previa por abusos contra los derechos humanos . [1] [2] [9] [10]
En este mismo período se han intensificado los conflictos entre las empresas mineras canadienses y las comunidades vulnerables de todo el mundo. [6] El cuarenta por ciento de las empresas mineras en América Latina tienen su sede en Canadá, lo que constituye más de 1.500 proyectos separados. [6] Una estimación encontró que a principios de la década de 2010 los conflictos por proyectos mineros canadienses en América Latina fueron responsables de aproximadamente 50 muertes y 300 heridos. [6]
La minería en Guatemala también ha contribuido a una devastación ambiental generalizada. [4] El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) de Guatemala exige que las empresas mineras realicen una Evaluación de Impacto Ambiental y Social (ESIA) para identificar y abordar cualquier efecto negativo en el área circundante, pero existe poca infraestructura legal para la supervisión y aplicación de la ley. . [1] La tasa de aprobación de EIAS es superior al 90%, y una fuente del MARN informa una alta presión para aprobar rápidamente los EIAS sin recursos adecuados para evaluarlos. [1] En última instancia, las empresas crean sus propios planes de Responsabilidad Social Corporativa sin aportes significativos de la comunidad. [1]
La región que rodea la mina Escobal es el hogar del pueblo indígena Xinca , que fue reconocido oficialmente como una identidad étnica distinta en virtud del Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Pueblos Indígenas de 1995. [1] [11] Este acuerdo estableció derechos fundamentales de los Xinca, incluida la capacidad de mantener su propio idioma y prácticas espirituales, gobernar sus propias tierras y estar legalmente protegidos contra la discriminación. [11] Ha habido una larga historia de desplazamiento y genocidio de pueblos indígenas en Guatemala, así como prácticas históricas que identificaron a los grupos indígenas sobre la base de su idioma y vestimenta de maneras que no reconocían a los pueblos indígenas en las regiones del sureste del país. [1] [4]
La minería es una gran amenaza a los derechos territoriales de los indígenas en San Rafael Las Flores y sus alrededores. [3] Antes de que se pueda desarrollar un gran sitio de extracción como la mina Escobal en Guatemala, el Convenio 169 sobre Pueblos Indígenas y Tribales (OIT) de la Organización Internacional del Trabajo requiere consultas con los pueblos indígenas que viven en la región. [1] [2] [3] Sin embargo, el gobierno guatemalteco ha violado ampliamente estos requisitos y sistemáticamente no ha obtenido el consentimiento libre, previo e informado de las comunidades indígenas antes de permitir que los proyectos avancen. [1] [3] [4] [9]
En particular, el proyecto de la mina Escobal se inició sin la consulta requerida con los Xinca y ha sido deficiente en su cumplimiento de los requisitos de la EIAS. [3] [9] [11] Esto fue criticado en un informe de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el racismo y la violación de los derechos indígenas en Guatemala, que encontró evidencia de falta de consulta con los Xinca, negación de su identidad y criminalización de sus intentos de protesta. [12] Minera San Rafael negó rotundamente la existencia de los xinca y publicó anuncios de radio que afirmaban que "el pueblo xinca no existe". [11] En contraste, un total de 264,167 personas se identificaron como Xinca en el censo de Guatemala de 2018. [13]
Las comunidades alrededor de la mina Escobal han estado protestando desde 2009, con un aumento sustancial en la actividad entre 2011 y 2013. [2] [9] Las protestas se intensificaron especialmente en julio de 2013, cuando más residentes locales se pronunciaron en contra del proyecto. [8] El movimiento de oposición ha involucrado una amplia gama de individuos y organizaciones: indígenas y no indígenas, religiosas y seculares, que abarcan treinta comunidades, diez municipios y tres departamentos de Guatemala. [1] Estos incluyen al CDP, los Consejos Comunitarios para el Desarrollo (COCODE), la Comisión Diocesana para la Defensa de la Naturaleza (CODIDENA), el Parlamento del Pueblo Xinca de Guatemala (PAPXIGUA), la Resistencia Pacífica en Casillas y tres alcaldes locales. . [1] [3] Escobal ha sido criticado a escala nacional e internacional. [4] Aún así, la capacidad de los grupos de oposición para formar un movimiento nacional cohesivo ha sido limitada. [ 15]
Los manifestantes han cuestionado la mina basándose en su impacto ambiental, las amenazas que representa para la salud y el bienestar humanos y la legitimidad del derecho de la empresa a construir en el terreno sin las consultas adecuadas. [1] [4] Las demandas a largo plazo han incluido una gobernanza ambiental descentralizada , una representación democrática más significativa y el respeto por los derechos colectivos de uso de la tierra. [1]
Los activistas han empleado una variedad de tácticas de protesta no violentas, que incluyen no solo marchas y manifestaciones públicas, sino también el uso de sus cuerpos para formar un bloqueo que impide el acceso a la infraestructura minera y altera las rutinas de los empleados de la mina. [1] Los bloqueos en particular han servido para atraer la atención y el apoyo de otros movimientos activistas, tanto a nivel nacional como internacional. [1] Los opositores también han iniciado litigios contra la mina, a veces con el apoyo de ONG internacionales . [ dieciséis]
Las protestas se han caracterizado por ser persistentemente pacíficas, con algunas excepciones. [4] En 2012, se informaron ataques contra la seguridad de las minas, y los organizadores de la protesta negaron su participación. [2] A finales de 2012 fueron quemados una tienda y un coche de policía. [8] En enero de 2013, enfrentamientos entre manifestantes y mineros dejaron tres muertos y dos heridos, incluidos dos guardias de seguridad de la mina. [6] [8] Mientras tanto, el Ministerio Público guatemalteco identificó una red de espionaje vinculada tanto a la seguridad privada de Escobal como a la Policía Nacional Civil que vigilaba a la oposición a la mina y colocaba falsos activistas en el movimiento, incluido uno que estaba siendo juzgado por matar un oficial de policía en el momento del descubrimiento. [1] [8]
Hasta 2013, los gobiernos de cinco municipios cercanos a Escobal habían celebrado consultas (referendos), en las que participaron más de 50.000 residentes y más del 95% votó en contra de la mina. [1] [2] [14] El 29 de abril, los alcaldes de estos municipios se negaron a firmar un acuerdo con las empresas mineras coordinadas por el gobierno guatemalteco. [1] En siete municipios más que se negaron a celebrar consultas oficiales , las votaciones se organizaron de todos modos a través de los COCODE, y la población también votó abrumadoramente en contra de la mina. [1] [2] [14]
Estos votos se han utilizado no sólo como mecanismos legales sino también como foros para movilizar la resistencia popular a la mina, una nueva forma de activismo de base que ha cambiado el panorama de los movimientos políticos en Guatemala. [15] Las consultas generalizadas han permitido que personas que no se identifican como indígenas, o que no viven directamente adyacentes a la mina, expresen su oposición y exijan una oportunidad de participación democrática. [1]
Los activistas xinca han desempeñado un papel central en las protestas contra la mina, utilizando el movimiento para reafirmar su identidad y autonomía política, ejercer soberanía sobre sus tierras y construir instituciones colaborativas. [1] [10] [11] Sus objetivos declarados en este movimiento incluyen no sólo la defensa del espacio físico, sino también el establecimiento de un programa más amplio de autogobierno para el pueblo Xinca. [1]
Las mujeres también han ocupado una posición destacada, en la mayoría de las regiones desempeñando funciones de liderazgo o constituyendo la mayoría del movimiento, aunque a menudo tienen acceso a menos recursos que los hombres, por lo que sus intereses tienden a no ser prioritarios. [1] Generalmente participan en pie de igualdad con los activistas masculinos, participando en estrategias, marchas, bloqueos y acciones legales. [1] [6] Algunas manifestantes incluso usan sus cuerpos como escudos para protegerse contra la violencia de las fuerzas estatales. [1] Muchas mujeres en el movimiento se refieren a sí mismas como "defensoras de la vida", trabajando para resaltar la amenaza que el daño ambiental causado por la minería representará para la salud humana. [1] [16] Las mujeres xinca en particular han enfatizado las formas en que la soberanía territorial y la autonomía corporal están entrelazadas, utilizando el lema "Si tocan nuestra tierra, tocan nuestra sangre, si tocan nuestra sangre, tocan nuestra tierra". [dieciséis]
El uso de la fuerza contra los manifestantes de la mina Escobal no ha sido aleatorio ni esporádico. [1] [2] [4] [7] [9] [15] [17] Más bien, es el resultado de un esfuerzo coordinado y sistemático por parte de la policía guatemalteca, el ejército, la seguridad privada de la mina, los grupos paramilitares , el crimen organizado y las élites económicas tradicionales para desplegar violencia extrema dirigida contra quienes se resisten a la mina, debido a su resistencia y con el propósito de reprimirla. [1] [2] [4] [7] [9] [12] [15] [17] [18] Esta violencia ha tomado la forma de intimidación, [1] [2] [9] amenazas de muerte, [9 ] arrestos, [2] [9] encarcelamiento político, [18] secuestro, [2] [6] [18] agresión sexual, [18] asesinatos, [2] [9] [15] [17] intentos de asesinato, [ 2] [9] [15] y tiroteos masivos. [1] [2] [4] [9] Ha sido facilitado por una amplia militarización, [2] [4] [7] [17] un estado de sitio, [2] [8] [14] [15] [ 17] [18] órdenes de captura, [18] vigilancia de civiles, [8] [9] estrategias de inteligencia y contrainteligencia, [1] [4] [8] y violaciones generalizadas de los derechos humanos. [4]
La empresa de seguridad privada de Tahoe, Golan Group, ha vigilado a los ciudadanos que hablan en contra de la mina Escobal y los ha denunciado a la policía para su arresto. [1] [9] La policía guatemalteca ha arrestado a más de 90 miembros de la comunidad en el curso de este conflicto, incluidos arrestos masivos de 32 personas en protestas pacíficas contra la mina Escobal. [2] [9] Al menos cinco defensores de la mina han sido asesinados. [9]
En 2012, el presidente guatemalteco Otto Pérez Molina ordenó la creación de cinco nuevas bases militares específicamente en regiones que se habían resistido a la minería. [7] En particular, se colocó un puesto militar en la comunidad xinca de Santa María Xalapán en Jalapa para mantenerla bajo vigilancia. [1]
Ese mismo año, los manifestantes informaron que, mientras se manifestaban pacíficamente contra la construcción de una línea de alto voltaje en la mina, fueron atacados violentamente por "miembros del equipo de seguridad privada de la compañía equipados con equipo antidisturbios, perros de ataque, lanzadores de gases lacrimógenos y gomas". con armas de fuego y acompañados por miembros de la Policía Nacional Civil", seguidos más tarde por helicópteros del ejército sobrevolando el lugar, empleando tácticas de intimidación en tiempos de guerra. [7]
En marzo de 2013, cuatro líderes del Parlamento Xinca que protestaron contra la mina fueron secuestrados por sicarios no identificados y uno fue asesinado. [2] [6]
El 27 de abril de 2013, el jefe de seguridad de Escobal, Alberto Rotondo, ordenó a su equipo atacar a un grupo de veinte civiles indígenas y manifestantes pacíficos que se encontraban frente a la mina. [4] [6] [8] [10] Los guardias dispararon contra la multitud, hiriendo al menos a seis personas. [1] [2] [4] [9] El ataque fue llevado a cabo por la empresa de seguridad privada contratada por Tahoe, Golan Group, específicamente su filial local Alfa Uno. [1] [2] [9] [10]
Tras el ataque se difundió información errónea sobre lo ocurrido: el Ministerio del Interior de Guatemala afirmó falsamente que no se habían utilizado armas de fuego contra la población, y un canal de televisión favorable a la minería afirmó falsamente que los manifestantes habían atacado a mineros desarmados. [8]
El teléfono de Rotondo había sido intervenido por el Ministerio Público de Guatemala como parte de una investigación separada, y se publicaron grabaciones de las comunicaciones entre Rotondo y el consultor de relaciones públicas de la empresa, así como otros empleados. [4] [8] Estas grabaciones pretenden mostrarlo ordenando disparar contra los manifestantes y la posterior destrucción de pruebas, con frases como "tenemos que sacar a esos animales de mierda de la carretera", "los malditos perros no "No me doy cuenta de que la minería crea empleos" y "¡simplemente mata a los hijos de puta!" [8]
El 1 de mayo de 2013, el presidente Pérez declaró un estado de sitio de 30 días en cuatro municipios cercanos a Escobal ( Casillas , Jalapa , Mataquescuintla y San Rafael Las Flores) para reprimir las protestas contra la mina. [2] [8] [14] [15] [17] Esta declaración se produjo apenas dos días después de que los alcaldes de tres de esos municipios se negaran a firmar un acuerdo voluntario con Tahoe Resources. [1] Pérez inicialmente afirmó que el estado de sitio estaba dirigido contra el crimen organizado, pero meses después admitió, junto con el Ministro de Energía y Minas y el Ministro del Interior, que siempre había tenido como objetivo controlar la oposición a la mina Escobal. . [1]
El estado de sitio creó zonas militarizadas de ley marcial donde los derechos constitucionales estaban severamente restringidos, incluidos los derechos de protesta y reunión pública , así como el derecho a la libertad de movimiento . [1] [2] [17] [14] [15] El gobierno guatemalteco envió un total de más de 3.000 soldados y policías a los cuatro municipios, así como tanques y vehículos blindados equipados con armas anti-artesanales. [1] Ocuparon ciudades, establecieron bloqueos y fueron autorizados a realizar registros e incautaciones que de otro modo serían ilegales , así como a detener a ciudadanos indefinidamente sin cargos ni juicio. [1] El estado de sitio nunca fue autorizado por el congreso de Guatemala . [1]
Durante este estado de sitio, la seguridad privada de Escobal entregó a los fiscales documentos que nombraban a seis personas detrás de las protestas, que fueron utilizados para justificar su arresto y encarcelamiento. [1] El equipo de seguridad también coordinó con el gobierno los esfuerzos por socavar la reputación de los sacerdotes católicos que se habían opuesto al proyecto. [1]
En abril de 2014, Topacio Reynoso, indígena de 16 años, que lideraba una organización juvenil de resistencia a la mina, fue asesinado por sicarios no identificados. [2] [9] Su padre Alex Reynoso también recibió un disparo, pero sobrevivió. [2] En octubre de 2015, Alex Reynoso recibió un nuevo disparo junto con otras tres personas, quienes sobrevivieron. [2]
Desde 2015, se han enviado escuadrones de seguridad de reserva especial, que constituyen 4.500 policías adicionales, para patrullar las comunidades indígenas que han expresado su oposición a la minería. [7]
El 12 de julio de 2018 fue asesinado el activista indígena antiminero Ángel Estuardo Quevedo en Santa Rosa. [3] Fue miembro de la Resistencia Pacífica en Casillas. [3]
El 18 de junio de 2014, siete residentes indígenas de San Rafael Las Flores presentaron una demanda civil contra Tahoe Resources ante la Corte Suprema de Columbia Británica , alegando agresión y negligencia al autorizar o permitir que su equipo de seguridad usara fuerza excesiva contra ellos en el ataque de abril de 2013. tiroteos. [4] [10] La Corte sostuvo que el caso no podía proceder porque el lugar apropiado era de hecho Guatemala, pero el tribunal de apelaciones anuló la decisión, sentando un precedente para que las empresas canadienses sean consideradas responsables en Canadá por la violencia cometida por sus subsidiarias en el extranjero. [4]
El jefe de seguridad y ex oficial militar Alberto Rotondo ha enfrentado cargos penales en Guatemala por su papel en ordenar los tiroteos. [4] Fue arrestado intentando huir del país y puesto bajo arresto domiciliario mientras esperaba el juicio, pero escapó y regresó a su nación de origen, Perú . [4] Allí fue encontrado por Interpol , pero el proceso para extraditarlo a Guatemala aún estaba en curso en 2017. [4]
En 2017, un tribunal guatemalteco suspendió la licencia de exploración de Tahoe para la mina Escobal basándose en que no había habido consultas significativas con las comunidades xinca. [3] [4] [8] Esta decisión fue confirmada en 2018, y el Tribunal Constitucional dictaminó en septiembre que la suspensión permanecería vigente hasta que se completara la consulta. [3]
Durante todo el conflicto, el gobierno canadiense ha mantenido una estrecha colaboración con Tahoe Resources y Minera San Rafael. [4] Los correos electrónicos hacen referencia a reuniones privadas entre representantes de la empresa y el personal de la embajada canadiense sobre cuestiones de seguridad en la mina Escobal, cuyo contenido la embajada no ha revelado de forma transparente. [4] Mientras tanto, el gobierno canadiense no ha tomado ninguna acción concreta para detener los abusos a los derechos humanos contra los manifestantes en San Rafael Las Flores, lo que la investigadora Caren Weisbart llama "una falta crítica de intervención en los crímenes de los poderosos". [4]
En 2017, el gobierno de Estados Unidos pidió a los tribunales guatemaltecos que renovaran la licencia minera suspendida de Tahoe. [4] Tahoe ha tenido fuertes vínculos con los EE. UU., incluidos múltiples ejecutivos estadounidenses. [2] [4]
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