Hypermart USA (o Walmart's USA después de 1990) fue un proyecto de demostración operado por Walmart en las décadas de 1980 y 1990, que intentó combinar comestibles y mercancías generales bajo un mismo techo con un descuento sustancial. El concepto de hipermercado se basó en esfuerzos anteriores de otros minoristas, en particular minoristas franceses como Auchan y Carrefour , y el gran minorista del Medio Oeste Meijer . En su apogeo, Hypermart USA tenía cuatro ubicaciones, dos ubicadas en Texas, una en Kansas y una en Missouri.
Todas las tiendas tenían una superficie de más de 220 000 pies cuadrados (20 000 m2 ) (que era aproximadamente 42 000 pies cuadrados más grande que un Walmart Supercenter promedio en 2022 y aproximadamente 40 000 pies cuadrados menos que el Walmart Supercenter más grande actual [ ¿cuándo? ] en Albany, Nueva York). [1] Contaban con un minicentro comercial, un patio de comidas , una galería de juegos , un banco y otras operaciones de quiosco. Los de Kansas City y Topeka presentaban McDonald's , Subway y Popeyes Louisiana Kitchen en sus patios de comidas. [2]
El prototipo no salió tan bien como estaba previsto. Walmart no estaba acostumbrado a operar tiendas tan grandes y la recesión económica de principios de los años 90 había provocado un descenso de las ventas minoristas. Aunque las tiendas eran rentables, las proyecciones de ventas eran demasiado optimistas y la empresa no previó los altos costos de calefacción y refrigeración, la resistencia de los clientes a aparcar y los problemas de congestión.
El primer Walmart Supercenter, que utilizaba una superficie de 125.000 pies cuadrados (11.600 m2 ) , se inauguró en 1988 en Washington, Misuri . [3] Como el Supercenter demostró ser un experimento mucho más rentable, Walmart cambió el nombre de las tiendas a "Wal-Mart's Hypermart USA" en abril de 1990 y, finalmente, comenzó a convertirlas en operaciones de Supercenter o a cerrarlas. A partir de 2023, dos de las antiguas ubicaciones de Hypermart USA todavía funcionan como Walmart, mientras que las otras dos han sido demolidas.
El concepto de Hypermart USA se suspendió oficialmente en 2000, cuando Walmart anunció que estaba convirtiendo el Hypermart USA de Kansas City en un Walmart Supercenter. [4] La antigua tienda de Kansas City, entonces un Supercenter, finalmente cerró en enero de 2007. El Hypermart original en Garland, Texas, cerró en mayo de 2008. El hipermercado de Topeka, Kansas, ubicado en Southwest Wanamaker Road, todavía está abierto, aunque su exterior ha sido remodelado, al igual que la ubicación de Arlington, Texas, en South Cooper Street.
Garland, Texas (28 de diciembre de 1987)
Varios años después, esta ubicación se convirtió en un Supercentro Walmart y perdió su marca Hypermart USA. En mayo de 2008, Walmart anunció que reemplazaría esta tienda con un Supercentro más pequeño cerca. En octubre de 2017, se anunció que la ciudad de Garland compraría el sitio vacante con la intención de reurbanizarlo como una "puerta de entrada" a la ciudad. Fue demolido en el verano de 2018. [5] [6]
Topeka, Kansas (enero de 1988)
A partir de 2024 [actualizar], la tienda de Topeka, Kansas, todavía funciona como un Supercentro Walmart. [7] [8]
Arlington, Texas (agosto de 1988)
A partir de 2024 [actualizar], el Hypermart de Arlington, Texas, todavía funciona como un Supercentro Walmart. [9]
La sucursal de Kansas City, Missouri , abrió sus puertas el 20 de febrero de 1990. Ubicada justo al noreste del ahora cerrado Bannister Mall en el desarrollo Benjamin Plaza, la tienda de South Kansas City fue la última Hypermart USA en abrir. Fue la más grande de las cuatro tiendas Hypermart, con 256,637 pies cuadrados (23,842 m2 ) . Descrito como el "centro comercial sin paredes" de Walmart, el Hypermart de Kansas City incluía una serie de restaurantes y tiendas especializadas además de la tienda combinada de comestibles y productos generales con descuento. [10]
En mayo de 2000, Walmart anunció que gastaría $4,9 millones (~$8,24 millones en 2023) para convertir el Kansas City Hypermart USA en un Walmart Supercenter. Walmart indicó que estaba convirtiendo su último Hypermart restante, porque las tiendas eran demasiado grandes y demasiado incómodas para los clientes. Walmart explicó que el esfuerzo de ofrecer todo bajo un mismo techo era más un estilo de venta minorista europeo, y era abrumador para el comprador estadounidense. El concejal de Kansas City, Chuck Eddy, afirmó que había otras razones para el fracaso del Kansas City Hypermart. Eddy citó un alto volumen de quejas de los residentes sobre la tienda, incluidas las largas colas en los mostradores de caja, la basura y los carritos fuera de control en el estacionamiento, los baños sucios y las condiciones generales desordenadas y la mala gestión. Walmart quería construir una nueva tienda Supercenter en South Kansas City en State Line Road cerca de la calle 135, por lo que los líderes de la ciudad presionaron a Walmart para que hiciera mejoras en las condiciones de la ubicación del Hypermart antes de que se les diera la aprobación para seguir adelante con la nueva tienda en South Kansas City. En ese momento, Walmart dijo que costaría casi $5 millones renovar la tienda Hypermart de 270,000 pies cuadrados (25,000 m2 ) . Walmart siguió adelante con la renovación y conversión de la tienda Hypermart, junto con la incorporación de una nueva administración para abordar las preocupaciones por la mala gestión en la tienda. En 2006, Walmart comenzó la construcción de un nuevo Walmart Supercenter en el sitio del antiguo Blue Ridge Mall . El nuevo Supercenter iba a ser la primera de las nuevas tiendas de "alta eficiencia" de Walmart. Como resultado de los nuevos Supercenters en State Line Road y el antiguo sitio del Blue Ridge Mall, junto con la disminución de los negocios y un número creciente de cierres minoristas en Bannister Mall y Benjamin Plaza, Walmart anunció que cerraría la antigua tienda Hypermart a mediados de enero de 2007. A los 400 empleados se les ofrecieron trabajos en la nueva tienda Blue Ridge y otras tiendas Walmart del área. Después de siete años de vacancia, el antiguo Kansas City Hypermart fue demolido en 2014 junto con gran parte de los desarrollos comerciales vacíos circundantes como parte de un gran proyecto de reurbanización. [4] [11] [12] [13]