El Acuerdo anglo-kuwaití de 1899 fue un tratado secreto firmado entre el Imperio Británico y el Jeque de Kuwait el 23 de enero de 1899. Según sus disposiciones, Gran Bretaña se comprometió a proteger la integridad territorial de Kuwait a cambio de restringir el acceso de potencias extranjeras al Jeque. y regular sus asuntos internos.
El Jeque de Kuwait surgió a mediados del siglo XVIII. En ocasiones se vio obligado a asumir el papel de Estado tributario del Imperio Otomano . Tras su exitosa expedición a Najd en 1871, los otomanos solidificaron su influencia sobre Kuwait. En 1892, Muhammad Al-Sabah ascendió al trono de Kuwait. La ineptitud de Mahoma como gobernante llevó al surgimiento gradual de su cuñado Yusuf bin Abdullah Al-Ibrahim como una eminencia gris . Al-Ibrahim siguió políticas turcofílicas , que alienaron a los círculos nacionalistas de la sociedad de Kuwait. En mayo de 1896, Mohammad fue asesinado por su medio hermano Mubarak Al-Sabah, quien luego tomó el poder. Los otomanos creían que la revuelta era parte de un complot británico más amplio para crear una alianza panárabe anti-otomana. Los otomanos citaron la reunión de Mubarak con el residente británico en Bushehr poco antes del golpe, y afirmaron además que Jasim bin Thani de Qatar y Amir Mohammed bin Rashid de Ha'il también formaban parte de la alianza. El Residente negó esas acusaciones. [1]
Temiendo que los dos hijos de Sabah buscaran venganza, Mubarak pidió a los otomanos que le concedieran el título de Kaymakam para deshacerse de su condición de usurpador. Hamdi Pasha, el gobernador general de la vecina Basora Vilayet , se negó y propuso en cambio la anexión de Kuwait a sus superiores. En un momento crítico, Hamdi Pasha fue reemplazado por Mohsin Pasha, a quien Mubarak logró ganarse con sobornos. En un momento en que la influencia británica en Kuwait parecía estar en su punto más bajo, Mubarak se acercó al cónsul británico en Basora para pedirle protección británica. Inicialmente, los británicos parecieron reacios, ya que tal medida probablemente habría resultado en un conflicto de intereses con otras grandes potencias como Francia y Rusia. La situación cambió cuando el empresario ruso Vladimir Kapnist presentó su plan para construir un ferrocarril que conectara el puerto mediterráneo de Trípoli con Kuwait. Al ver este plan perjudicial para sus intereses en Mesopotamia, los británicos regresaron a la mesa de negociaciones. [2]
El 23 de enero de 1899, Mubarak y el representante británico Meade firmaron el Acuerdo secreto anglo-kuwaití de 1899. Según sus términos, el jeque y sus sucesores acordaron no recibir agentes o representantes extranjeros y al mismo tiempo les prohibían vender, arrendar, hipotecar o ceder cualquier parte. del territorio bajo su control a un gobierno o ciudadano extranjero sin el consentimiento previo británico. A cambio, los británicos debían conceder al jeque kuwaití la suma de 1.000 libras esterlinas anuales y, además, Gran Bretaña se comprometió a proteger la integridad territorial de Kuwait contra amenazas externas. [1]
Al tratado de 1899 le siguieron una serie de acuerdos menores que consolidaron el papel de Gran Bretaña en el país, incluida la gestión de sus recursos petroleros y de perlas. En los años siguientes, Gran Bretaña frustró varios intentos otomanos de restablecer su control sobre Kuwait mediante esfuerzos diplomáticos y militares. En 1904, el capitán SG Knox fue nombrado primer residente británico en Kuwait. El estatus de los tratados antes mencionados fue confirmado posteriormente con la Convención anglo-otomana de 1913 . [1]