La mayoría de los episodios de la televisión estadounidense con temas LGBTQ+ que se emitieron antes de los disturbios de Stonewall de 1969 se emitieron en varios programas de entrevistas locales . Por lo general, estos programas discutían seriamente el "problema" de la homosexualidad con un panel de "expertos" en el tema, ninguno de los cuales fue identificado como homosexual. Entre ellos se encontraban programas como Confidential File de Los Ángeles, que produjo "Homosexuals and the Problems They Present" en 1954 [1] y "Homosexuals Who Stalk and Molest Our Children" en 1955, [2] y The Open Mind de Nueva York, que emitió "Introducción al problema de la homosexualidad", "Homosexualidad: un enfoque psicológico" y "Hombre y mujer en la sociedad estadounidense" durante su temporada 1956-1957. [3] Una notable excepción a esta regla fue Showcase , presentado en Nueva York por la autora Fannie Hurst a partir de 1958. [4] Showcase presentó varias de las primeras discusiones completas sobre la homosexualidad y fue uno de los pocos programas en los que los hombres homosexuales hablaban por sí mismos en lugar de ser debatidos por un panel de "expertos". [5] Hurst fue elogiado por el grupo homófilo temprano Mattachine Society , que lo invitó a pronunciar el discurso de apertura en la convención de la Sociedad de 1958. [6]
En 1961 se produjo una breve ruptura con este patrón con la producción de The Rejected , el primer programa documental sobre la homosexualidad emitido en la televisión estadounidense. [7] The Rejected presentó información sobre temas como los Informes Kinsey y presentó a la antropóloga Margaret Mead discutiendo la homosexualidad en la antigua Grecia y entre las culturas nativas americanas. Un representante de la Mattachine Society también apareció en el aire. Sin embargo, el viejo modelo resurgió rápidamente con transmisiones como "Society and the Homosexual" en 1962 del Argument de Los Ángeles y Off the Cuff de Chicago , que en 1963 presentó una discusión sobre el lesbianismo con un panel exclusivamente masculino. [8] CBS se convirtió en la primera cadena nacional en transmitir una hora de documental en 1967. CBS Reports: The Homosexuals presentó a hombres entrevistados en sombras y detrás de plantas en macetas para ocultar sus identidades y a los psicólogos antigay Charles W. Socarides e Irving Bieber en una transmisión que ha sido descrita como "la hora más destructiva de propaganda antigay en la historia de nuestra nación". [9]
Durante la década de 1960, algunas series de ficción abordaron el tema de manera indirecta, con lesbianas "codificadas" o reprimidas como Miss Brant de La jungla de asfalto de 1961 o discusiones sobre personajes que pueden haber sido homosexuales o no, como Buddy Crown de Channing en 1963. Aquellos episodios que presentaban personajes identificados como lesbianas o gays tendían a presentarlos como víctimas o asesinos. Después de los disturbios de Stonewall de 1969 , un evento seminal en el movimiento por los derechos de los homosexuales en Estados Unidos, los grupos activistas homosexuales comenzaron a hablar con más fuerza, cuestionando la forma en que se retrataba la homosexualidad en la pantalla.