El programa de desarrollo Mahaweli ( cingalés : මහවැලි සංවර්ධන වැඩසටහන ) es conocido como el programa de desarrollo nacional multipropósito más grande en la historia de Sri Lanka y también se considera la piedra angular del programa de desarrollo del gobierno que se inició en 1961.
Los objetivos principales de la ejecución del programa fueron la generación de energía hidroeléctrica, el control de inundaciones, la construcción de instalaciones de riego para cultivos en zonas secas, el asentamiento de familias sin tierra y desempleadas mediante la construcción y el desarrollo de la infraestructura física y social necesaria para la habitación humana mediante el uso de las aguas de el río Mahaweli . Entre los otros objetivos esperados se encontraban aumentar la producción agrícola local y crear oportunidades de empleo para la población.
El Plan Maestro del Programa de Desarrollo Mahaweli se preparó con la asistencia del PNUD y la FAO y se recomendó su implementación gradual durante un período de 30 años. [1] El programa incluía el desarrollo de irrigación de aproximadamente 365.000 ha y el desarrollo de energía hidroeléctrica de 470 MW de capacidad. Para fines de identificación, toda el área de desarrollo se dividió en proyectos, denominados Sistemas A a M.
En 1961, el gobierno de Sirimavo Bandaranayake de Ceilán solicitó asistencia del Fondo Especial de las Naciones Unidas para estudiar la cuenca del Mahaweli Ganga y las zonas secas. [2] Se aprobó la financiación y la operación del proyecto comenzó en 1964. El estudio se llevó a cabo en dos etapas: en la primera etapa, entre 1965 y 1967, una investigación de campo de toda el área del proyecto con el objetivo de desarrollar un esquema para un Máster. Se ejecutó el plan para el pleno desarrollo de los recursos hídricos para riego y energía hidroeléctrica; en la segunda etapa, entre 1967 y 1968, se identificaron las tres fases de desarrollo de todo el plan, se realizaron investigaciones adicionales de las áreas seleccionadas para los tres proyectos que se incluirían en la primera fase de desarrollo y se prepararon diseños detallados. Ejecución del proyecto una de las primeras fases, que incluía la obra de cabecera de Polgolla, recomendada en 1970. [3]
La primera fase del programa consistió en obras de desvío en Polgolla y Bowatenna, una central hidroeléctrica de 40 MW en Ukuwela y un mejor suministro de agua a unas 52.700 ha de tierras de regadío existentes. La primera fase se completó en 1976.
La implementación gradual del Programa de Desarrollo Mahaweli habría durado unos 30 años a partir de 1975. Sin embargo, el recién nombrado gobierno de JR Jayewardene en 1977 decidió acelerar el programa y completarlo dentro de su mandato de 6 años. [4] Según eso, el Programa Acelerado Mahaweli (AMP) se implementó con una revisión del Plan Maestro en 1977. El cual constaba de 12 proyectos y se limitaba principalmente a cuatro obras principales en las obras iniciales del programa, incluida la construcción de Las represas de Kotmale, Victoria, Maduru Oya y Randenigala y el desarrollo aguas abajo de unas 60.000 ha en los sistemas B y C y el anicut de Minipe, el canal de la cuenca Trans de la margen derecha y los embalses de Ulhitiya y Ratkinda. Para implementar el plan del proyecto en las áreas de equilibrio propuestas por el plan maestro y también en las áreas publicadas, en 1979 se estableció la Autoridad Mahaweli de Sri Lanka mediante una ley del Parlamento con un mandato. [5] [6]
A finales de 1995, todas las obras centrales de la AMP estaban terminadas y en funcionamiento. Estaba previsto que se completaran los estudios de viabilidad con respecto al proyecto Moragahakanda propuesto .