Las regalías para las regiones son una política formulada por el Partido Nacional en 2008 que implica la redirección del gasto del gobierno estatal de Australia Occidental desde los principales centros de población, en particular Perth , hacia las áreas rurales del estado . Este gasto se financiaría reservando el 25% de los ingresos por regalías mineras y petroleras del estado. [1]
Después de las elecciones estatales de 2008 , el Partido Nacional utilizó su equilibrio de poder en el parlamento de WA para formar gobierno con los liberales liderados por Colin Barnett , negociando el apoyo de los nacionalistas a cambio de garantías de gasto bajo la política.
En 2006-07, el estado recibió regalías por un total de 2.100 millones de dólares (previsión para 2007-08: 2.500 millones de dólares, 2008-09: 2.700 millones de dólares). Estos datos sugieren que podrían asignarse 675 millones de dólares de financiación anual en virtud de la política. [2]
Según el Departamento de Desarrollo Regional de Australia Occidental, las regalías para las regiones entregaron 3.670 millones de dólares a áreas regionales entre diciembre de 2008 y junio de 2014. En 2013-2014 se invirtieron 1.060 millones de dólares. [3]
El 10 de septiembre de 2008, el Departamento de Hacienda y Finanzas de Australia Occidental emitió una declaración pública en la que decía que la política podría amenazar la calificación crediticia soberana AAA del estado [4] , lo que provocaría un aumento del coste de la financiación a corto plazo. El tesorero Tim Marney dijo que el plan costaría 2.800 millones de dólares en gastos adicionales durante los próximos cuatro años y, en ausencia de cambios compensatorios, llevaría la relación deuda neta/ingresos a alrededor del 53% para 2011-12. El 47% es el objetivo financiero adoptado por el Tesoro para mantener la calificación [5] . El presupuesto estatal tiene actualmente un superávit con un superávit de 203 millones de dólares previsto para 2011-12.
El líder nacionalista Brendon Grylls afirmó que el aumento repentino de la proporción podría evitarse reevaluando los principales proyectos de capital en Perth, como la propuesta de remodelación del museo por 500 millones de dólares y la extensión del tren suburbano a Ellenbrook , cuyo costo se esperaba que fuera de 850 millones de dólares. [2]
Los críticos de esta política han sugerido que la idea de que los Nacionales se pusieran del lado del Partido Laborista durante las elecciones estatales de 2008 para lograr el resultado fue una traición a las inclinaciones conservadoras históricas del partido, ya que anteriormente generalmente había formado coaliciones con el Partido Liberal .
En febrero de 2014, el diputado liberal por Hillarys y ex ministro del Gobierno de Barnett, Rob Johnson, pidió la abolición de esta política, afirmando: "Con la deuda sin precedentes que tenemos en este momento y con su aumento cada mes, ahora es el momento de tomar una decisión difícil que debía haberse tomado hace tiempo y decirles a nuestros amigos del Partido Nacional que ya no podemos permitirnos consentirlos con esta política". Afirmó que las regalías para las regiones habían "disminuido significativamente la posición del Partido Liberal en la región de Australia Occidental en relación con el Partido Nacional, mientras que también asumimos el impacto total en la ciudad por el daño colateral en forma de varias promesas incumplidas". Sin embargo, su colega liberal Graham Jacobs, diputado estatal , defendió la política, afirmando: "De las regalías mineras totales en este estado, que es un impuesto que las empresas mineras pagan por extraer la riqueza soberana de Australia Occidental, es razonable y lógico sugerir que una cuarta parte de ese total se quede en las regiones donde vive el 25 por ciento de la gente, frente a todos los asuntos asociados con las tiranías de la distancia". [6]
En abril de 2014, la Autoridad de Regulación Económica de Australia Occidental (ERA, por sus siglas en inglés) pidió que se abolieran o reformaran significativamente las regalías para las regiones, y afirmó: "La ERA considera que las regalías para las regiones generan resultados ineficientes y deberían derogarse o modificarse para restringir la financiación regional a una cantidad determinada como parte del proceso presupuestario anual". El líder de Nationals WA, Terry Redman , rechazó las conclusiones de la ERA y afirmó que su partido "moriría en una zanja en este tema... no queremos volver a los viejos y oscuros días en los que la Australia Occidental regional era una idea de último momento". [7]
Un informe de junio de 2014 sobre regalías para las regiones elaborado por el Auditor General de Australia Occidental concluyó que, si bien el programa había proporcionado importantes proyectos de infraestructura y servicios a las regiones de Australia Occidental, no estaba claro si estos proyectos estaban produciendo los resultados previstos. [8]
En octubre de 2014, el primer ministro Colin Barnett declaró: “El programa Regalías para las Regiones ha tenido el mayor efecto en la región de Australia Occidental en nuestra historia, y no creo que haya nada equivalente en ninguna otra parte de Australia”. [3]