El Comité Central Menonita ( MCC ) es un servicio de ayuda y una agencia de paz que representa a quince organizaciones menonitas , de los Hermanos en Cristo y amish en América del Norte. La sede de Estados Unidos se encuentra en Akron, Pensilvania ; la sede de Canadá se encuentra en Winnipeg, Manitoba .
Fundada en Chicago, Illinois , la MCC celebró su primera reunión el 27 de septiembre de 1920. [3] Su objetivo original era proporcionar alimentos a los menonitas que pasaban hambre en Ucrania. La MCC pronto se dio cuenta de que no podía ayudar solo a sus hermanos y hermanas menonitas y comenzó a ayudar a cualquier persona necesitada. La MCC (Canadá) se fundó en 1963.
El trabajo inicial del MCC se centró en: [4]
Los menonitas de Molotschna enviaron un comité a América del Norte en el verano de 1920 para alertar a los menonitas estadounidenses sobre las terribles condiciones en Ucrania, devastada por la guerra. Su difícil situación logró unir a varias ramas de los menonitas para formar el Comité Central Menonita en un esfuerzo por ayudar a estos menonitas rusos . PC Hiebert, de la Iglesia de los Hermanos Menonitas, presidió inicialmente la organización, con el secretario Levi Mumaw de la (Antigua) Iglesia Menonita y el abogado Maxwell Kratz de la Iglesia Menonita de la Conferencia General . Otras conferencias menonitas se unieron más tarde.
La nueva organización tenía previsto prestar ayuda a Ucrania a través de la labor de socorro menonita que ya se estaba llevando a cabo en Estambul . El grupo de Estambul, formado principalmente por graduados del Goshen College , presentó a tres voluntarios que, corriendo un gran riesgo, entraron en Ucrania durante la actual guerra civil rusa . Llegaron a la aldea menonita de Halbstadt justo cuando el general Wrangel del Ejército Blanco se estaba retirando. Dos de los voluntarios se retiraron con el ejército de Wrangel, mientras que nunca más se supo de Clayton Kratz , que permaneció en Halbstadt (Molotschna) mientras el Ejército Rojo invadía la aldea.
Pasó un año antes de que el gobierno soviético concediera el permiso oficial para realizar labores de socorro en las aldeas de Ucrania. Las cocinas proporcionaron raciones a 25.000 personas al día durante un período de tres años a partir de 1922, con un máximo de 40.000 raciones durante agosto de ese año. Se enviaron cincuenta combinaciones de tractor y arado Fordson a las aldeas menonitas para sustituir a los caballos que habían sido robados y confiscados durante la guerra. Esta labor de socorro costó 1,2 millones de dólares. [7]
En 1941, Lois Gunden se presentó como voluntaria al Comité Central Menonita y fundó un orfanato para niños refugiados de la Guerra Civil Española y niños judíos del campo de internamiento de Rivesaltes . Los niños que rescató estaban desnutridos, tenían mala salud y piojos. Yad Vashem le otorgó el título de Justa entre las Naciones por sus esfuerzos por cuidar y proteger a los niños. [8]
En 1946, cuando el Servicio Público Civil comenzó a disminuir, el MCC comenzó a explorar un programa de servicio en tiempos de paz que continuaría con los tipos de proyectos realizados por el CPS. El nuevo programa, Servicio Voluntario, tenía varios objetivos. [9] Proporcionaría a los jóvenes una manera de realizar voluntariamente el servicio cristiano durante un año como un medio para testificar más ampliamente sobre el evangelio y su camino de amor y no resistencia . Los proyectos debían ayudar a aliviar la necesidad humana de una manera culturalmente sensible . El programa funcionaría como una pasantía en el servicio cristiano, desarrollando la motivación de servicio, el testimonio y la convicción religiosa de los trabajadores. Proporcionaría a los jóvenes menonitas la oportunidad de expresar su aprecio por las bendiciones materiales, las libertades religiosas y otras libertades nacionales y de contribuir al bienestar de la nación. Finalmente, se esperaba que algunas personas decidieran dedicar sus carreras al ministerio de tiempo completo o al servicio misionero.
La primera unidad de Servicio Voluntario comenzó durante el verano de 1946 en asociación con la unidad CPS en Gulfport, Mississippi .
MCC fue uno de los primeros promotores del comercio justo a través de su programa Diez Mil Aldeas . [10]
Los fondos para los proyectos de ayuda y servicio de MCC en todo el mundo se recaudan a través de ventas independientes de ayuda menonita . Se realizan alrededor de 45 ventas en todo Estados Unidos y Canadá, que recaudan 5 millones de dólares estadounidenses al año. [11] Muchas de estas ventas incluyen colchas hechas a mano por voluntarios menonitas y amish, subastas , obras de arte, trabajos en madera, alimentos caseros, antigüedades, artesanías, plantas, actividades para niños y programas musicales. La mayoría de los bienes y la mano de obra son donados, y el 78,2% de los fondos recaudados se destinan directamente al campo.
La MCC centra sus esfuerzos de desarrollo en áreas como la seguridad alimentaria y los medios de vida, la salud, la educación, la paz y la justicia, y el comercio justo. Responde a situaciones de desastre y centra sus esfuerzos en cuestiones de más largo plazo de política económica y social.
El MCC tiene oficinas en Washington, DC [12] y Ottawa [13] para abogar ante los gobiernos federales de Estados Unidos y Canadá, respectivamente. El MCC también tiene una oficina de defensa internacional en las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York [14] . A partir de 2015, Ewuare Osayande se desempeñó como Coordinador Anti-Opresión del grupo [15] .
El MCC también desempeña un papel activo en la defensa de la paz, tanto en América del Norte como en el resto del mundo, buscando "ser testigo contra las fuerzas que contribuyen a la pobreza, la injusticia y la violencia". [16] En América del Norte, el MCC estableció el Servicio de Conciliación Menonita (MCS) en 1979 para alentar a los menonitas y a otros a buscar activamente la resolución pacífica de los conflictos. El MCS fue pionero en el floreciente campo de la resolución de conflictos en la década de 1980 y su director, Ronald S. Kraybill, dirigió los primeros talleres de mediación en Irlanda del Norte que finalmente llevaron al establecimiento de la Red de Mediación de Irlanda del Norte. John Paul Lederach se hizo cargo del MCS en 1989 cuando Kraybill se trasladó a Sudáfrica y, en los años siguientes, el MCC puso la construcción activa de la paz al frente de su trabajo en el extranjero.
En respuesta en parte al establecimiento de centros de paz activos dirigidos por menonitas que habían surgido en los años 80 y 90, como el Programa de Transformación de Conflictos en la Eastern Mennonite University , el Lombard Mennonite Peace Center en Lombard, Illinois, un grupo de constructores de paz en la Fresno Pacific University , la Peace and Justice Network de la Iglesia Menonita y otras actividades, MCS se interrumpió en 2004. Pero la Oficina de Paz de MCC continúa abogando por los intereses de la paz en general en los EE. UU. y en la programación de MCC en el extranjero. A nivel internacional, MCC se asocia con organizaciones locales para reducir la violencia después de un conflicto o una guerra .
El MCC aboga por la exención del servicio militar. Se promueve el servicio alternativo para los objetores de conciencia como testimonio de las Escrituras del Nuevo Testamento. El MCC mantiene un "registro de objetores de conciencia" en Canadá, donde toma declaraciones de los canadienses con la esperanza de que sean reconocidas por el gobierno canadiense en caso de que éste reanude el reclutamiento de ciudadanos en el ejército.