Un profundizador es un dispositivo que se utiliza durante la pesca mediante el método de curricán , que coloca un señuelo a la profundidad deseada. Un profundizador consiste en un poste horizontal de tres a seis pies que sostiene una bala de cañón, generalmente de 10 a 15 libras, mediante un cable de acero (generalmente acero inoxidable o alambre). Un clip, también conocido como "liberación", sujeta un hilo de pescar al peso de la bala de cañón. El cebo o señuelo se adjunta al lanzamiento.
Los profundizadores constan de cuatro componentes principales: el peso, el cable, el poste o pluma y el carrete . Se sujeta un hilo de pescar al cable del profundizador mediante un "liberador de hilo". El peso es normalmente una masa de plomo de cinco a veinte libras que está conectada al cable de acero inoxidable. El carrete se eleva mediante una manivela manual o mediante un motor eléctrico .
Además de sujetar un señuelo al hilo de pescar, a menudo se utiliza una pieza ovalada de metal o plástico (a menudo martillada o curvada con fines reflectantes) llamada evasor o intermitente para atraer peces desde distancias mayores. Los tipos de señuelos utilizados para trollear con profundizadores van desde "cucharas" de metal que a menudo están decoradas con cinta de color o pintura, "calamares" de plástico o goma, moscas con cuentas de oropel o tapones en J de plástico pintado. Todos ellos vienen en una variedad de colores, acabados y patrones luminosos para diversas condiciones de pesca.
La longitud del hilo de pescar entre la liberación del profundizador y el señuelo se conoce como "plomo" y su longitud varía dependiendo de qué tan atrás del barco le gustaría atraer al pescador para seguir el rastro. Esta línea de pesca suele pesar entre diez y veinte libras. Cuando se pesca salmón, esta correa suele ser bastante larga para evitar que los peces se asusten con el ruido del motor de pesca por curricán del barco . Cuando muchos barcos pescan al curricán en un área pequeña, esto a menudo resulta en líneas cruzadas y enredos que van en detrimento de la experiencia de pesca.
La velocidad a la que se arrastra el señuelo a través del agua tiene un gran impacto en el éxito o el fracaso. Por este motivo, los pescadores utilizan dispositivos que registran con precisión la velocidad. Normalmente, el curricán de uno a cinco nudos es el rango que permite capturar peces. Esto varía de una especie a otra, ya que el salmón Chinook puede preferir velocidades más altas, mientras que la trucha de lago, más dócil, puede preferir un señuelo que se mueva mucho más lento. Los motores de pesca por curricán se utilizan para calibrar esta velocidad con mayor precisión que los motores fuera de borda grandes. Las placas de pesca por curricán se pueden usar con motores más grandes para reducir la velocidad del barco a la velocidad deseada, aunque algunos pescadores experimentan resultados mixtos al usar placas.
El profundizador debe colocarse a la profundidad a la que se encuentran los peces objetivo . Diferentes especies de peces se agrupan en diferentes profundidades, y esas profundidades también cambian en diferentes épocas del año. Un detector de peces es útil para determinar esta profundidad.
Usar un profundizador puede ser peligroso. Muchos embalses artificiales ocultan árboles sumergidos y otras estructuras debajo de la superficie. El peso de un profundizador puede impactar en dichos objetos. Cuando se produce un problema de este tipo junto con vientos fuertes, puede provocar que una embarcación más ligera se vuelque. Por lo tanto, es prudente llevar cortacables para evitar este escenario potencialmente letal.
Se comenzó a utilizar un profundizador en un esfuerzo por aumentar la productividad de la pesca en masas de agua más grandes. Los profundizadores se utilizan para pescar y mantener la profundidad del señuelo de acuerdo con la termoclina en la que normalmente se alimenta la especie de pez que se busca. La gente empezó a utilizar profundizadores por primera vez en el área de los Grandes Lagos. Actualmente se utilizan en todo el mundo para ayudar a capturar una gran variedad de peces.
En los Grandes Lagos, los profundizadores se utilizan para capturar una variedad de especies, incluido el salmón chinook , el salmón del Atlántico , la trucha de lago , la trucha marrón y la trucha arcoíris .
El descubrimiento reciente de un profundizador Edward vom Hofe de finales de los años 1860-1870, encontrado en las Cataratas del Niágara y en el área del río Salmon, apunta al fabricante de carretes Edward Vom Hofe Brooklyn, Nueva York, como el padre del profundizador moderno. Antes se pensaba que los pescadores de los Grandes Lagos de Michigan habían inventado el aparejo moderno. Sin embargo, estaba destinado a los peces de cuencas de aguas profundas enumerados anteriormente y muy probablemente antes de que se construyera la planta hidroeléctrica en el río Niágara a fines de la década de 1870. De alguna manera el dispositivo se perdió en el tiempo debido a la construcción de la planta eléctrica probablemente causando una interrupción en la pesca del salmón. Sólo uno de estos ejemplos existe hoy. No fue hasta la década de 1950 que reapareció un dispositivo similar al diseño de Vom Hofe. Es posible que el profundizador moderno introducido en la década de 1950 fuera copiado de otro dispositivo fabricado por Vom Hofe, pero por ahora eso no se puede probar debido al gran lapso de tiempo entre los dos diseños. Edward vom Hofe fue un excelente herrero y fabricante de carretes. [1]
En la actualidad, existen dos clasificaciones principales de profundizadores. Hay profundizadores manuales, como el Scotty Manual Downrigger. También hay profundizadores eléctricos como el Scotty Electric Downrigger. Un profundizador manual requiere que el usuario gire la línea para recuperar el peso. Un profundizador eléctrico utiliza una pantalla de entrada y tiene funciones automáticas controladas por el usuario con solo presionar un botón.