El profesor de poesía es un cargo académico en la Universidad de Oxford . La cátedra fue creada en 1708 mediante una donación del patrimonio de Henry Birkhead . [1] La cátedra conlleva la obligación de pronunciar una conferencia inaugural; dar una conferencia pública cada semestre sobre un tema literario adecuado; ofrecer un evento adicional cada semestre (que puede incluir lecturas de poesía, talleres, eventos organizados, etc.); pronunciar la Oración Creweiana en Encaenia cada dos años; cada año, ser uno de los jueces del Premio Newdigate, el Premio Jon Stallworthy, el Premio Lord Alfred Douglas y el Premio de Ensayo en Inglés del Canciller; cada tres años, ayudar a juzgar el premio de poema en inglés sobre un tema sagrado; y, en general, fomentar el arte de la poesía en la Universidad.
El profesor es nombrado por un único mandato de cuatro años. El Comité de Profesores de Poesía elabora una lista de candidatos para presentarse a las elecciones de los miembros de la Convocatoria de la Universidad de Oxford . La Convocatoria está formada por miembros de la facultad (Congregación), tanto actuales como jubilados, y antiguos miembros estudiantes de la universidad que han sido admitidos a un título (que no sea un título honorífico). En 2010, se permitió la votación en línea por primera vez. [2] El profesor de poesía recibe un estipendio (£25.000 por año a partir de 2023) que se incrementa de acuerdo con los aumentos anuales del coste de vida para el personal académico y relacionado, más £40 por cada discurso de Crewe.
Desde 1708, 47 personas han sido elegidas para el cargo, entre ellas muchos poetas y académicos destacados. Alice Oswald , que fue profesora de poesía de 2019 a 2023, fue la primera mujer en ocupar este puesto, aunque no la primera elegida para él, que fue Ruth Padel , que dimitió tras nueve días sin cumplir con las obligaciones del puesto. Le sucedió en 2023 AE Stallings .
Las elecciones suelen atraer la atención de los medios de comunicación y suponen una campaña de los partidarios de candidatos muy diversos. En el pasado, se ha elegido tanto a poetas en ejercicio como a críticos académicos.
El 16 de mayo de 2009, Ruth Padel derrotó al poeta indio Arvind Mehrotra para convertirse en la primera mujer elegida para el puesto desde su creación en 1708. [3] El candidato ganador del Premio Nobel Derek Walcott había retirado su candidatura, luego de lo que llamó una campaña "baja y degradante" en su contra, [4] después de que The Sunday Times y Cherwell revelaran que alrededor de 100 académicos de Oxford habían recibido, de forma anónima, páginas fotocopiadas de The Lecherous Professor , una publicación de la Universidad de Illinois sobre la prevalencia del acoso sexual en las universidades estadounidenses, que describía dos acusaciones similares hechas contra Walcott en la Universidad de Harvard y la Universidad de Boston . [3] [4] [5] La candidatura de Walcott había sido controvertida dentro de la universidad desde el principio, algunos la desaconsejaban por motivos del pasado universitario de Walcott, otros argumentaban que su historial era irrelevante ya que no tendría contacto con los estudiantes. [ cita requerida ] Los periódicos habían afirmado previamente que Walcott era el favorito, [3] aunque Libby Purves sugirió que esta afirmación se basaba en un malentendido del sistema electoral. [6] Padel criticó las misivas anónimas y negó tener conocimiento de ellas, aunque muchos en los medios siguieron insinuando su participación. [5] Después de su elección, dos periodistas que previamente habían solicitado información a Padel sobre las opiniones de los votantes revelaron que les había citado la fuente del malestar de algunas personas sobre la idoneidad para el nombramiento de alguien con un historial universitario como ese. [7] [8] Padel declaró: "Ojalá no se hubiera retirado", [9] y dimitió el 25 de mayo sólo nueve días después de su elección. [10]
En las cartas enviadas a los periódicos británicos se criticaba la forma en que los medios de comunicación habían gestionado las elecciones. Una carta abierta al Times Literary Supplement [11] se quejaba de la persecución injusta de los medios de comunicación sobre el pasado de Walcott, una carta en The Guardian se quejaba de la denigración injusta de Padel, afirmando que se la "tenía en alta estima con justicia" por su poesía y su enseñanza, [12] [13] y una carta al Times afirmaba que "Oxford ha quedado fuera por las peores razones". "Sólo se puede especular por qué tantas voces masculinas se alzaron para condenar a Padel pero guardaron silencio respecto a Walcott. Asistí a un curso impartido por Ruth Padel: era inspiradora, participativa, entusiasta y se interesaba por sus estudiantes. Tal vez no fue prudente que enviara correos electrónicos a los periodistas, pero si el pasado de Walcott es 'irrelevante para su idoneidad para ocupar el puesto de profesor de poesía', también lo es la 'falta de sabiduría' de Padel. El hecho de que Walcott haya retirado la decisión del electorado fue una decisión suya. Padel no debería haber pagado por su decisión de enfrentarse ni a sus acusadores ni a su pasado". [14] Los comentaristas estadounidenses atribuyeron la serie de acontecimientos a una suposición por parte de académicos y escritores de que detrás de todo ello había una guerra de género, [15] percibiendo una "división al otro lado del Atlántico: los estadounidenses, después de todo los que trabajaron con Walcott durante décadas, se toman esas afirmaciones mucho más en serio" [16] [17]
Algunos comentaristas en Gran Bretaña apoyaron a Padel, atribuyendo la campaña de desprestigio en los medios a la misoginia [6] y al networking. "Los viejos amigos la han cercado", afirmó la poeta Jackie Kay . [18] [19] En Newsnight Review, el poeta Simon Armitage y la escritora de poesía Josephine Hart expresaron su pesar por la renuncia de Padel. "Ruth es una buena persona", dijo Armitage. "Se sumergió en el remolino de los medios y la hundió. No creo que debería haber renunciado; hubiera sido buena". La elección fue para un puesto que comenzaba el primer día del período de Michaelmas de 2009, por lo que Padel no asumió el cargo. [20] En la elección de 2010 apoyó a Geoffrey Hill . [21]
El 7 de mayo de 2010, la universidad, habiendo cambiado su sistema de votación para adoptar votantes en línea, confirmó que Paula Claire, Geoffrey Hill , Michael Horovitz , Steve Larkin, Chris Mann y otros siete habían sido nominados como candidatos para el puesto. [22]
Paula Claire, la única mujer en la candidatura, anunció su retirada el 7 de junio de 2010, alegando preocupaciones sobre la imparcialidad de la elección, que fueron desestimadas por las autoridades universitarias. [23]
El 18 de junio, Geoffrey Hill fue declarado electo. [24] [25] Recibió 1.156 votos; el siguiente número más alto, 353, fue para Michael Horovitz. [26] [27]
El 19 de junio de 2015, Simon Armitage fue elegido sucesor de Geoffrey Hill . [28]