El software comercial , o raramente software de pago , es un software informático que se produce para la venta [1] o que sirve para fines comerciales . El software comercial puede ser software propietario o software libre y de código abierto . [2] [3] [4]
Si bien la creación de software mediante programación es un proceso que requiere mucho tiempo y trabajo, comparable a la creación de bienes físicos , la reproducción, duplicación y compartición de software como bienes digitales es, en comparación, desproporcionadamente fácil. No se requieren máquinas especiales ni recursos adicionales costosos, a diferencia de casi todos los bienes y productos físicos. Una vez creado el software, puede ser copiado en cantidades infinitas, por casi cero costo, por cualquier persona. Esto hizo que la comercialización de software para el mercado masivo al comienzo de la era informática fuera imposible. A diferencia del hardware, no se lo veía como un bien comercializable. El software simplemente se compartía de forma gratuita ( cultura hacker ) o se distribuía junto con el hardware vendido, como parte del servicio para que el hardware pudiera ser utilizado por el cliente.
Debido a los cambios en la industria informática en los años 1970 y 1980, el software se convirtió lentamente en un bien comercial por sí mismo. En 1969, IBM, bajo la amenaza de un litigio antimonopolio , lideró el cambio de la industria al comenzar a cobrar por separado por el software (de mainframe) [5] [6] y los servicios, y dejar de proporcionar el código fuente. [7] En 1983, el software binario pasó a ser susceptible de derechos de autor mediante la decisión de la ley Apple vs. Franklin [8] , antes de que solo el código fuente fuera susceptible de derechos de autor. [9] Además, la creciente disponibilidad de millones de computadoras basadas en la misma arquitectura de microprocesador creó por primera vez un mercado masivo compatible y listo para la comercialización minorista de software binario . [9]
La sabiduría empresarial común es que el software como bien digital puede comercializarse en el mercado masivo con más éxito como bien propietario , lo que significa que se puede evitar la libre compartición y copia de los usuarios (" piratería de software "). El control sobre esto se puede lograr mediante el copyright que, junto con el derecho contractual , las patentes de software y los secretos comerciales , proporciona una base legal para que el propietario del software, el titular de la propiedad intelectual (PI), establezca derechos exclusivos sobre la distribución y, por lo tanto, la comercialización. [10] Los mecanismos técnicos que intentan hacer cumplir el derecho de distribución exclusivo son los mecanismos de protección de copia , a menudo vinculados a los medios físicos ( disquete , CD , etc.) del software, y los mecanismos de gestión de derechos digitales (DRM) que intentan lograr lo mismo también en la distribución digital de software sin medios físicos.
Cuando el software se vende en el mercado únicamente en forma binaria (" código cerrado "), se consigue además un control exclusivo sobre los derivados del software y su posterior desarrollo. El proceso de reconstrucción mediante ingeniería inversa de software complejo desde su forma binaria a su forma de código fuente, necesario para la adaptación y el desarrollo por parte de terceros no autorizados, es un proceso engorroso y a menudo imposible. Esto crea otra oportunidad de comercialización de software en forma de código fuente a un precio más alto, por ejemplo, mediante la concesión de licencias del código fuente de un motor de juego a otro desarrollador de juegos para su uso y adaptación flexibles.
Este modelo de negocio , también llamado "modelo de investigación y desarrollo", "modelo de renta de propiedad intelectual" o "modelo de negocio de software propietario", fue descrito por Craig Mundie de Microsoft en 2001 de la siguiente manera: "[L]as empresas y los inversores necesitan centrarse en modelos de negocio que puedan ser sostenibles a largo plazo en la economía del mundo real... Seguimos firmemente comprometidos con un modelo que proteja los derechos de propiedad intelectual en el software y garantice la vitalidad continua de un sector de software independiente que genere ingresos y sostenga la investigación y el desarrollo en curso. Este modelo de investigación y desarrollo... basado en la importancia de los derechos de propiedad intelectual [fue la] base legal que hizo posible que las empresas recaudaran capital, asumieran riesgos, se centraran en el largo plazo y crearan modelos de negocio sostenibles... [U]n modelo económico que proteja la propiedad intelectual y un modelo de negocio que recupere los costos de investigación y desarrollo han demostrado repetidamente que pueden crear beneficios económicos impresionantes y distribuirlos de manera muy amplia". [11]
Aunque es menos común que el software propietario comercial, el software libre y de código abierto también puede ser software comercial en el ámbito del software libre y de código abierto (FOSS). Pero a diferencia del modelo propietario, la comercialización se logra en el modelo de comercialización de FOSS sin limitar a los usuarios su capacidad de compartir, reutilizar y duplicar software libremente. Este es un hecho que la Free Software Foundation enfatiza [12] y es la base de la Iniciativa de Código Abierto [13] .
En el modelo de negocio de software libre, los proveedores de software pueden cobrar una tarifa por la distribución [4] y ofrecer servicios de soporte y personalización de software pagos. El software propietario utiliza un modelo de negocio diferente, en el que el cliente del software propietario paga una tarifa por una licencia para utilizar el software. Esta licencia puede otorgar al cliente la capacidad de configurar algunas partes del software o ninguna de ellas por sí mismo. A menudo, se incluye algún nivel de soporte en la compra de software propietario [14] , pero los servicios de soporte adicionales (especialmente para aplicaciones empresariales) suelen estar disponibles por una tarifa adicional. Algunos proveedores de software propietario también personalizan el software por una tarifa [15] . El software libre suele estar disponible sin costo y puede resultar en costos permanentemente más bajos en comparación con el software propietario . Con el software libre, las empresas pueden adaptar el software a sus necesidades específicas cambiando el software ellas mismas o contratando programadores para que lo modifiquen por ellas. El software libre a menudo no tiene garantía y, lo que es más importante, generalmente no asigna responsabilidad legal a nadie. Sin embargo, se permiten garantías entre dos partes sobre la condición del software y su uso. Dicho acuerdo se realiza por separado de la licencia de software libre.
La totalidad o parte de los paquetes de software y servicios que respaldan el comercio se encuentran cada vez más disponibles como software FOSS [ cita requerida ] . Esto incluye productos de Red Hat , Apple Inc. , Huawei , Sun Microsystems , Google y Microsoft . Microsoft utiliza "software comercial" para describir su modelo de negocios [16], pero también es mayoritariamente propietario.
Un informe de Standish Group afirma que la adopción de código abierto ha provocado una caída de los ingresos de la industria del software propietario de unos 60 mil millones de dólares al año. [17] [ Se necesita una mejor fuente ]
En lugar de ofrecer hardware, servicios y software exclusivamente en paquetes, los comercializadores
desagregaron
los componentes y los ofrecieron a la venta individualmente. La desagregación dio origen a las industrias multimillonarias de software y servicios, de las que IBM es hoy líder mundial
Entonces, si el código abierto solía ser la norma en los años 1960 y 1970, ¿cómo cambió esto? ¿De dónde surgió el software propietario, cuándo y cómo? ¿Cómo se desmoronó la pequeña utopía de Richard Stallman en el laboratorio de inteligencia artificial del MIT y lo obligó a salir al desierto para intentar reconstruirla? Dos cosas cambiaron a principios de los años 1980: la base instalada de hardware de microcomputadoras, que crecía exponencialmente, alcanzó una masa crítica alrededor de 1980, y una decisión legal alteró la ley de derechos de autor para cubrir los binarios en 1983. Volumen creciente: el microprocesador crea millones de computadoras idénticas