El procedimiento penal es el proceso de adjudicación del derecho penal . Si bien el procedimiento penal difiere drásticamente según la jurisdicción, el proceso generalmente comienza con una acusación penal formal , en la que la persona enjuiciada se encuentra en libertad bajo fianza o en prisión , y da como resultado la condena o absolución del acusado . El procedimiento penal puede adoptar la forma de procedimiento penal inquisitivo o acusatorio. [1]
En la actualidad, en muchos países con un sistema democrático y el Estado de derecho, el procedimiento penal pone la carga de la prueba en la acusación , es decir, es la acusación la que debe demostrar que el acusado es culpable más allá de cualquier duda razonable, en lugar de que la defensa demuestre su inocencia, y cualquier duda se resuelve a favor del acusado. Esta disposición, conocida como presunción de inocencia , se exige, por ejemplo, en los 46 países que son miembros del Consejo de Europa , en virtud del artículo 6 del Convenio Europeo de Derechos Humanos , y está incluida en otros documentos de derechos humanos. Sin embargo, en la práctica, funciona de manera algo diferente en los distintos países. Estos derechos básicos también incluyen el derecho del acusado a saber por qué delito ha sido arrestado o del que se le acusa, y el derecho a comparecer ante un funcionario judicial dentro de un cierto tiempo después de ser arrestado. Muchas jurisdicciones también permiten al acusado el derecho a asistencia jurídica y proporcionan a cualquier acusado que no pueda pagar su propio abogado un abogado pagado con cargo al presupuesto público.
Los países que utilizan el derecho consuetudinario tienden a hacer una distinción clara entre los procedimientos civiles y penales. Por ejemplo, un tribunal penal inglés puede obligar a un acusado condenado a pagar una multa a la Corona como castigo por el delito, y en ocasiones a pagar los costes legales del proceso , pero normalmente no ordena al acusado condenado que pague ninguna indemnización a la víctima del delito. La víctima debe presentar su reclamación de indemnización en una acción civil, no penal. [2] En los países que utilizan el sistema de derecho civil continental , como Francia e Italia , la víctima de un delito (conocida como la "parte perjudicada") puede recibir una indemnización por daños y perjuicios por parte de un juez de un tribunal penal .
Los estándares de prueba son más altos en una acción penal que en una civil, ya que el perdedor corre el riesgo no solo de recibir sanciones económicas, sino también de ser enviado a prisión (o, en algunos países, ejecutado). En el derecho inglés , la acusación debe probar la culpabilidad de un criminal "más allá de toda duda razonable", mientras que el demandante en una acción civil debe probar su caso "sobre la base de la preponderancia de las probabilidades". [2] "Más allá de toda duda razonable" no está definido para el jurado que decide el veredicto, pero los tribunales de apelación han dicho que probar la culpabilidad más allá de toda duda razonable requiere que la acusación excluya cualquier hipótesis razonable consistente con la inocencia: Plomp v. R. En un caso civil , sin embargo, el tribunal simplemente sopesa la evidencia y decide qué es lo más probable.
Los procedimientos penales y civiles son diferentes. Aunque algunos sistemas, incluido el inglés , permiten que un ciudadano particular inicie una acción penal contra otro ciudadano , las acciones penales casi siempre las inicia el estado . Las acciones civiles , por otro lado, suelen iniciarlas los particulares .
En el derecho angloamericano, la parte que presenta una acción penal (es decir, en la mayoría de los casos, el estado) se denomina fiscalía , pero la parte que presenta una acción civil es el demandante . En una acción civil, la otra parte se conoce como el demandado . En un caso penal, la parte privada puede conocerse como el demandado o el acusado . Un caso penal en los Estados Unidos contra una persona llamada Sra. Sánchez se titularía Estados Unidos v. (abreviatura de versus , o en contra) Sánchez si lo inicia el gobierno federal; si lo presenta un estado, el caso normalmente se llamaría Estado v. Sánchez o Pueblo v. Sánchez. En el Reino Unido, el caso penal se denominaría R. (abreviatura de Rex o Regina, es decir, el Rey o la Reina ) v. Sánchez. Tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido, una acción civil entre la Sra. Sánchez y un Sr. Smith sería Sánchez v. Smith si la inicia Sánchez y Smith v. Sánchez si la inicia Smith.
Las pruebas presentadas en un juicio penal no son necesariamente admisibles en una acción civil sobre el mismo asunto, de la misma manera que las pruebas presentadas en una causa civil no son necesariamente admisibles en un juicio penal. Por ejemplo, la víctima de un accidente de tráfico no se beneficia directamente si el conductor que la lesionó es declarado culpable del delito de conducción imprudente. Aún tiene que probar su caso en una acción civil. [2] De hecho, puede ser capaz de probar su caso civil incluso si el conductor es declarado inocente en el juicio penal. Si el acusado ha prestado testimonio en su juicio, puede ser interrogado sobre esas declaraciones en una acción civil posterior, independientemente del veredicto penal.
Una vez que el demandante ha demostrado que el demandado es responsable, el argumento principal en un tribunal civil es sobre la cantidad de dinero , o daños , que el demandado debe pagar al demandante. [2]
Los defensores de ambos sistemas tienden a considerar que su sistema defiende mejor los derechos de los inocentes. En los países de common law existe una tendencia a creer que los sistemas de derecho civil/inquisitivo no tienen la llamada " presunción de inocencia " y no otorgan a la defensa los derechos adecuados. Por el contrario, en los países con un sistema inquisitivo existe una tendencia a creer que los procedimientos acusatorios favorecen indebidamente a los acusados ricos que pueden permitirse contratar grandes equipos legales y, por lo tanto, perjudican a los acusados más pobres.
Código de Procedimiento Penal de la India de 1973
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Derecho procesal formal en Suiza
Procedimiento penal italiano
Código de Procedimiento Penal (Japón)
Código de procedimiento penal de Malasia
Código de procedimiento penal (Ucrania)