La vasculogénesis es el proceso de formación de vasos sanguíneos , que se produce mediante la producción de novo de células endoteliales . [1] Es la primera etapa de la formación de la red vascular, seguida de cerca por la angiogénesis . [2] [3]
En el sentido que se distingue de la angiogénesis , la vasculogénesis se diferencia en un aspecto: mientras que la angiogénesis es la formación de nuevos vasos sanguíneos a partir de vasos preexistentes, la vasculogénesis es la formación de nuevos vasos sanguíneos, en islas de sangre , cuando no existen vasos sanguíneos preexistentes. . [4] Por ejemplo, si una monocapa de células endoteliales comienza a brotar para formar capilares , se está produciendo angiogénesis. La vasculogénesis, por el contrario, se produce cuando las células precursoras endoteliales ( angioblastos ) migran y se diferencian en respuesta a señales locales (como factores de crecimiento y matrices extracelulares) para formar nuevos vasos sanguíneos. Estos árboles vasculares luego se podan y extienden mediante angiogénesis.
La vasculogénesis ocurre durante el desarrollo embrionario del sistema circulatorio . En concreto, alrededor de las islas de sangre, que surgen por primera vez en el mesodermo del saco vitelino a las 3 semanas de desarrollo. [5]
La vasculogénesis también puede surgir en el organismo adulto a partir de células progenitoras endoteliales circulantes (derivados de células madre). Estas células pueden contribuir, aunque en diversos grados, a la neovascularización. Ejemplos de dónde puede ocurrir la vasculogénesis en adultos son: