" El cuento de la priora " es uno de Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer .
Sigue a " El cuento del marinero " en Los cuentos de Canterbury . Le sigue "El cuento de Sir Topas" de Chaucer . El Prólogo general nombra a la priora como Madame Eglantine y describe sus impecables modales en la mesa y su bondad. Su retrato sugiere que probablemente esté en la vida religiosa como un medio de avance social, dados sus modales aristocráticos y su mala pronunciación del francés. Mantiene un estilo de vida secular, que incluye perros falderos a los que privilegia sobre las personas, un elegante rosario y un broche con la inscripción Amor vincit omnia ('El amor lo conquista todo').
Su historia es la de un niño mártir asesinado por judíos , un tema común en el cristianismo medieval [ ancla rota ] , y muchas críticas posteriores se centran en el antisemitismo del cuento .
La historia se introduce con una invocación a la Virgen María , luego se sitúa en Asia, donde una comunidad de judíos vive en una ciudad cristiana. Un escolar de siete años, hijo de una viuda, es educado para venerar a María. Aprende por sí mismo a cantar la primera estrofa del popular himno medieval Alma Redemptoris Mater ("Madre nutricia del Redentor"); aunque no entiende las palabras, un compañero mayor le dice que se trata de María, la madre de Jesús . Comienza a cantarla todos los días mientras camina por el gueto judío local hacia la escuela.
Satanás , "que ha (construido) en el corazón de los judíos su nido de avispas", incita a algunos judíos a asesinar al niño y arrojar su cuerpo a un pozo negro público. Su madre lo busca y finalmente encuentra su cuerpo, que milagrosamente comienza a cantar el Alma Redemptoris . Los cristianos llaman al magistrado de la ciudad, quien hace tirar a los judíos por caballos salvajes y luego los ahorca. El niño continúa cantando durante su propia Misa de Réquiem hasta que el abad local le pregunta cómo puede hacerlo. Él responde que aunque le cortaron la garganta, María se le apareció y le puso un grano en la lengua, diciéndole que podía seguir cantando hasta que se lo quitara y ella vendría por él. El abad retira el grano y el niño finalmente guarda silencio y muere. La historia termina con una referencia al pequeño santo Hugo de Lincoln , otro niño mártir cuya muerte se atribuyó a los judíos.
El relato es un ejemplo de una clase de relatos, populares en la época, conocidos como los "milagros de la Virgen", como los de Gautier de Coincy . También combina elementos de la historia común de un niño piadoso asesinado por los enemigos de la fe; cuyo primer ejemplo en inglés fue escrito sobre Guillermo de Norwich . Matthew Arnold citó una estrofa del cuento como la mejor de la poesía de Chaucer.
"Mi garganta está destinada a mi nekke boon",
Seyde este niño, "y como por wey of kynde
debo haber teñido, hace mucho tiempo.
Pero Jesu Crist, como vosotros en los libros fynde,
deseará que su gloria dure y sea in mynde,
Y para la adoración de su Mooder deere
Sin embargo, puedo cantar Oh Alma fuerte y claro.
En "La priora de Chaucer y el sacrificio de alabanza", Sherman Hawkins yuxtapone al perdonador y a la priora como representantes de dos formas radicalmente diferentes de expresión religiosa. La orientación materialista del Perdonador, sus sospechosas reliquias y acusaciones de pecaminosidad (evidentes en su conflicto con la Hostia) lo alinean con el relato de Pablo del "judío exterior, circuncidado sólo en la carne", en lugar del judío "interior" de Romanos 2:29, que está circuncidado espiritualmente más que literalmente: "el Perdonador, aparentemente 'un noble eclesiasté', en realidad reduce el cristianismo a un código tan riguroso y externo como la propia Ley Antigua". [1] En su relato, "el Perdonador presenta la muerte como la paga del pecado, un efecto de la justicia", mientras que la "Priera, a través de la paradoja del martirio , la muestra como la misericordia, un efecto de la gracia". [2]
En "Crítica, antisemitismo y el cuento de la priora", LO Fradenburg aboga por una relectura radical de las oposiciones binarias entre cristiano y judío, ley antigua y ley nueva, literal y espiritual en el cuento, en parte para criticar la "exégesis patrística". " de la interpretación anterior de Sherman Hawkins. [3] Fradenburg desafía la "eliminación del nivel de significado 'literal' o 'carnal' de Hawkins en favor de lo espiritual" [4] al detenerse en esos momentos del cuento, como la transgresiva memorización de memoria del "clérigo pequeño" el Alma Redemptoris , en el que esta elisión fracasa o sólo tiene éxito de forma ambigua. Ella atribuye la imposibilidad de separar y oponer en última instancia las leyes antiguas y nuevas en el "Cuento de la priora" a una tensión entre letra y espíritu interna al discurso mismo de Paul. [5] Fradenburg apunta a un proyecto más amplio de volver la "exégesis patrística" contra sí mismo para leer las contradicciones reveladas por el subtexto teológico del cuento.
Fradenburg señala que la sustancia del "Cuento de la Priora" puede vincularse al " milagro del 'niño-anfitrión' de la Baja Edad Media " que implicó la sustitución de la Eucaristía por el "cuerpo real del Niño Jesús" . [6] Tales cuentos milagrosos parecen diseñados para reafirmar la fe en la eficacia milagrosa de la transubstanciación frente a la presión de la disidencia lolarda , que cuestionaba ampliamente el estatus espiritual de la Eucaristía y otras tradiciones de la Iglesia: reliquias, celibato clerical e incluso peregrinaciones. [7] Según Fradenburg, estos cuentos milagrosos operan según una lógica paradójica en la que "la visualidad y la carnalidad se utilizan para insistir en la virtud superior de aquello que está más allá de la vista y la carne". [6] Sin embargo, tal materialismo sacramental sigue siendo vulnerable a los tipos de abuso más obviamente asociados con el Perdonador; Fradenburg cita el caso del pequeño santo Hugo de Lincoln , el episodio histórico del joven cristiano inglés supuestamente martirizado por judíos, "asesinado también / con judíos malditos, como es notable / porque fue hace poco tiempo" (VII 684– 686), añadido al final del "Cuento de la priora". La historia estaba íntimamente ligada a los intentos de "engrandecer el prestigio espiritual y los ingresos temporales" de la catedral local. [8] Así, la vívida "carnalidad" de la milagrosa historia del martirio podría utilizarse tan fácilmente para realzar la prominencia mundana de la Iglesia como para refutar la doctrina herética reafirmando la legitimidad espiritual de los rituales de la Iglesia. El "Cuento de la priora" puede aproximarse a la codiciosa explotación de la espiritualidad encarnada por " El prólogo y el cuento del perdonador " en la medida en que es deudor de los cuentos de martirio que circulan para obtener beneficios mundanos.
