Anhalt-Bernburg fue un principado del Sacro Imperio Romano Germánico y un ducado de la Confederación Alemana gobernado por la Casa de Ascania con su residencia en Bernburg en la actual Sajonia-Anhalt . Surgió como una subdivisión del Principado de Anhalt desde 1252 hasta 1468, cuando pasó a manos del principado ascanio de Anhalt-Dessau . Recreado en 1603, Anhalt-Bernburg finalmente se fusionó con el Ducado de Anhalt reunificado tras la extinción de la línea en 1863.
Fue creado en 1252, cuando el Principado de Anhalt del Sacro Imperio Romano Germánico fue dividido entre los hijos de Enrique I en Anhalt-Aschersleben , Anhalt-Bernburg y Anhalt-Zerbst . Bernburg fue asignado al segundo hijo de Enrique, Bernardo I. Cuando la línea de Anhalt-Aschersleben se extinguió en 1315, el príncipe Bernardo II de Anhalt-Bernburg reclamó su territorio, sin embargo no pudo prevalecer contra su primo Alberto, obispo de Halberstadt .
Tras la desaparición de la familia gobernante tras la muerte del príncipe Bernardo VI en 1468, Anhalt-Bernburg pasó a manos del príncipe Jorge I de Anhalt-Dessau . Junto con Anhalt-Dessau, pasó a manos del príncipe Joaquín Ernesto de Anhalt-Zerbst en 1561, quien unificó todas las tierras de Anhalt bajo su dominio en 1570.
En 1603, el Anhalt reunificado se dividió nuevamente entre los hijos del príncipe Joaquín Ernesto en las líneas de Anhalt-Dessau, Anhalt-Köthen , Anhalt-Plötzkau , Anhalt-Bernburg y Anhalt-Zerbst . Su segundo hijo, el príncipe Cristián I, fijó su residencia en Bernburg. El hijo menor de Cristián, Federico, estableció el Principado independiente de Anhalt-Harzgerode en 1635, que existió hasta 1709. El príncipe Víctor Amadeo de Anhalt-Bernburg heredó Anhalt-Plötzkau en 1665. A su muerte en 1718, sus tierras se dividieron aún más y se creó el Principado de Anhalt-Zeitz-Hoym para su segundo hijo Lebrecht , que se reunificó con Anhalt-Bernburg en 1812.
En 1803, el príncipe Alejo Federico Cristián de Anhalt-Bernburg fue elevado al rango de duque por el emperador Francisco II de Habsburgo . Sin embargo, su hijo, el duque Alejandro Carlos, murió sin descendencia en 1863, por lo que Anhalt-Bernburg fue heredada por Leopoldo IV, duque de Anhalt-Dessau , reunificando todas las tierras de Anhalt bajo su gobierno. [1]
En 1806, la ley de la Confederación del Rin lo elevó a ducado y en 1812 las dos partes del territorio se unieron. Desde 1815, el ducado fue miembro de la Confederación Alemana . En 1847, Anhalt-Köthen-Plötzkau pasó a formar parte de Anhalt-Bernburg.