El primordialismo es la idea de que las naciones o las identidades étnicas son fijas, naturales y antiguas. [1] Los primordialistas sostienen que cada individuo tiene una única identidad étnica innata independiente de los procesos históricos. [2] [3] Si bien los supuestos primordialistas implícitos son comunes en la sociedad y la investigación académica, el primordialismo es ampliamente rechazado por los estudiosos del nacionalismo y la etnicidad, ya que los individuos pueden tener múltiples identidades étnicas que son cambiantes y socialmente construidas. [2] [4]
El término primordialismo está asociado con el sociólogo Edward Shils y el antropólogo Clifford Geertz . Shils fue el primero en utilizar este término en 1957 para describir los vínculos entre los miembros de una familia. Las relaciones entre los miembros de una familia no pueden interpretarse como relaciones interpersonales, sino que tienen una cualidad propia que sólo puede calificarse de "primordial" y que deriva del vínculo de sangre. [5] [6] [7]
El significado del término fue posteriormente ampliado por Clifford Geertz, según quien las relaciones de los individuos con una comunidad resultan de su nacimiento en esa comunidad, ya que inevitablemente adquieren el lenguaje y las prácticas sociales de la comunidad. Según Geertz, los vínculos de los individuos con determinados grupos son "naturales" y no resultan de la interacción social. Además, esos vínculos espirituales existen en todas las sociedades y acompañan a todos los individuos, aunque la fuerza de las conexiones primordiales puede variar a nivel individual, de sociedad en sociedad o a lo largo del tiempo. [8] [9]
Sin embargo, el politólogo John Coakley no nombra a Shils o Geertz como los primeros teóricos o adoptantes del concepto de primordialismo, aunque analiza sus trabajos. Según Coakley, ni Shils ni Geertz podían ser considerados pensadores primordialistas, ya que Shils sólo describió los lazos de sangre percibidos subjetivamente y la importancia del parentesco como tal. Geertz, según Coakley, tampoco intentó demostrar que los vínculos entre los miembros del grupo sean objetivamente naturales y "dados", sino que sólo se asumió que estaban "dados" por los propios miembros del grupo, lo que es inconsistente con el concepto de primordialismo. [10]
El primordialismo se remonta filosóficamente a las ideas del romanticismo alemán , particularmente en las obras de Johann Gottlieb Fichte y Johann Gottfried Herder . [11] Para Herder, nación era sinónimo de grupo lingüístico. En el pensamiento de Herder, lengua era sinónimo de pensamiento, y como cada lengua se aprendía en comunidad , entonces cada comunidad debía pensar de manera diferente. Esto también sugiere que la comunidad mantendría una naturaleza fija en el tiempo. [ cita necesaria ]
Existen opiniones contradictorias sobre la naturaleza de la teoría primordialista. Según la visión primordialista radical, la identidad de los grupos nacionales está determinada por características biológicas y genes . [12] Los críticos del primordialismo, el antropólogo Jack David Eller y el sociólogo Reed M. Coughlan, creen que la visión primordialista basada en las ideas de Geertz puede conducir a una conclusión tan radical, ya que percibe la identidad étnica como algo inexplicable, pero al mismo tiempo esencial. fenómeno emocional, que conduce a la mistificación de las emociones nacionales y, a su vez, facilita conclusiones radicales. [13]
Sin embargo, el politólogo Henry E. Hale, por ejemplo, encuentra que los primordialistas generalmente no son tan dogmáticos como sus críticos parecen pensar. Destaca que los investigadores que representan puntos de vista primordialistas generalmente no piensan que la etnicidad esté determinada por lazos de sangre o genes, sino que consideran que si bien las conexiones entre uno mismo y ciertos grupos étnicos son cognitivas, las características de los grupos que forman la base de esta cognición tienen desarrollado y permanece estable durante un largo período de tiempo. Según Hale, la visión primordialista de la nación se basa en gran medida en la construcción de estructuras sociales. La sociedad se divide en grupos que, al tener diversas características grupales (como cultura , tradiciones , historia , características físicas, lengua , religión ), son suficientemente distintos entre sí. A nivel de grupo, estas características permanecen prácticamente sin cambios, y los lazos de parentesco entre los individuos mantienen estas características y mantienen unido al grupo. [12]
El politólogo Murat Bayar también cree que el primordialismo se caracteriza no tanto por la idea de que la nacionalidad está determinada por la naturaleza o los genes, sino más bien por la comprensión de la permanencia de la identidad étnica. En otras palabras, una vez establecida la identidad de un grupo nacional, generalmente no cambia muy fácilmente. Según Bayar, los primordialistas creen que si bien la lengua materna, la religión o la cultura no se transmiten por genes, el proceso de su formación está dado primordialmente, en la medida en que los individuos no pueden elegir en qué padres o entorno cultural nacen. Este hecho no puede cambiarse mediante decisiones individuales posteriores. [14]
El primordialismo quedó ampliamente desacreditado después de la Segunda Guerra Mundial , y muchos estudiosos del nacionalismo llegaron a tratar a la nación como una comunidad construida por las tecnologías y políticas de la modernidad (ver Modernismo ). [1]