Luis, príncipe Napoleón ( Louis Jérôme Victor Emmanuel Léopold Marie ; 23 de enero de 1914 - 3 de mayo de 1997) fue un miembro de la dinastía Bonaparte . Fue el pretendiente al trono imperial de Francia , como Napoleón VI , desde el 3 de mayo de 1926 hasta su muerte el 3 de mayo de 1997.
Nació en Bruselas , Bélgica , debido a la ley que prohibía a los herederos de las antiguas dinastías gobernantes francesas residir en Francia. Era hijo de Víctor, el príncipe Napoleón y su esposa , la princesa Clémentine de Bélgica , hija del rey Leopoldo II de los Belgas y la archiduquesa María Enriqueta de Austria . La madre de Leopoldo II, la princesa Luisa María de Orleans , era la hija mayor del rey Luis Felipe I , gobernante de Francia durante la Monarquía de Julio .
De niño, el príncipe Luis pasó algún tiempo en Inglaterra , donde se quedó con la emperatriz Eugenia , viuda de Napoleón III . Fue educado en Lovaina , Bélgica, y en Lausana , Suiza . Cuando su padre murió el 3 de mayo de 1926, el príncipe Luis, de 12 años, sucedió al príncipe como pretendiente bonapartista al trono imperial de Francia, y su madre actuó como regente hasta que alcanzó la mayoría de edad. [1]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , el príncipe Luis escribió al primer ministro francés, Édouard Daladier , ofreciéndose a servir en el ejército francés. Su oferta fue rechazada, por lo que asumió el nombre de guerra de "Louis Blanchard" y se unió a la Legión Extranjera Francesa , combatiendo en el norte de África antes de ser desmovilizado en 1941, tras el Segundo Armisticio en Compiègne . Luego se unió a la Resistencia francesa y fue arrestado por los alemanes después de intentar cruzar los Pirineos en su camino a Londres para unirse al líder de la Francia Libre, Charles de Gaulle . Después de su arresto, pasó un tiempo en varias prisiones, incluida Fresnes . Después de su liberación, se unió al grupo de resistencia francesa Organisation de Résistance dans l'Armee bajo el nombre de "Louis Monnier". Otro miembro de la Brigada Charles Martel a la que pertenecía era su primo Joachim, el príncipe Murat , que murió en julio de 1944. El propio príncipe Luis escapó por poco de la muerte un mes después cuando, el 28 de agosto, fue gravemente herido como parte de una patrulla de siete hombres que fue atacada; fue el único sobreviviente. Después de su recuperación, se unió a la División Alpina y más tarde fue condecorado por su valentía. Después de que su primo segundo Jerome Napoleon Charles Bonaparte muriera en Estados Unidos en 1945, se convirtió en el único miembro masculino vivo de la línea Bonaparte.
Después de la guerra, vivió en Suiza y, de forma irregular, en París hasta 1950, cuando se derogó la ley de destierro contra los jefes de las antiguas dinastías gobernantes de Francia.
El príncipe Luis se convirtió en un exitoso hombre de negocios, con varios intereses financieros en África. En 1951, el príncipe envió una corona conmemorativa con la insignia "N" napoleónica al funeral de Guillermo, príncipe heredero alemán , hijo del depuesto Guillermo II, emperador alemán . Esto fue visto como un gesto irónico por los realistas de la época, dado el hecho de que fue la Casa alemana de Hohenzollern la que había derrotado y destronado a la propia casa imperial de Luis Napoleón durante la guerra franco-prusiana en 1870.
Tras la muerte del príncipe Luis en Prangins , Suiza, designó a su nieto, el príncipe Jean-Christophe Napoléon , como su sucesor, pasando por alto a su hijo mayor, el príncipe Carlos Napoléon . [2]
Luis se casó con Alix de Foresta (nacida el 4 de abril de 1926), hija del conde Albéric de Foresta, el 16 de agosto de 1949 en Linières-Bouton , Francia. Tuvieron cuatro hijos: [3]