Ludwig van Beethoven op . 18, publicado en 1801 por T. Mollo et Comp en Viena en dos libros de tres cuartetos cada uno, [1] comprendía sus primeros seis cuartetos de cuerda . Fueron compuestos entre 1798 y 1800 para cumplir un encargo del príncipe José Francisco Maximiliano Lobkowitz , que era el empleador del amigo de Beethoven, el violinista Karl Amenda. Se cree que demuestran su dominio total del cuarteto de cuerda clásico desarrollado por Joseph Haydn y Wolfgang Amadeus Mozart . [2] El orden de publicación (numeración dentro de la obra) no se corresponde con el orden de composición. Beethoven compuso estos cuartetos en la secuencia 3, 1, 2, 5, 4, 6. Ver:
En una carta de abril de 1802 a Hofmeister en Leipzig, Beethoven dice que la edición Mollo de los núms. 4-6 está plagado de errores ("nuevamente, digamos, está lleno de fallas y erratas, grandes y pequeñas"), [3] y Kerman [1] hace un comentario similar, lo que deja a uno concluir que la pobre edición de Mollo de núms. 4-6, que provocó protestas privadas por parte del compositor, también puede ser la mejor fuente primaria existente para esas tres obras, a menos que se hayan descubierto manuscritos o bocetos de ellas. Esto se aplica a los núms. 4-6; la situación para el no. 1, especialmente, es diferente, ya que se ha conservado, publicado e incluso registrado una versión anterior completa. [4] Si bien el conjunto general es menos aclamado por la crítica que los cuartetos "Razumovsky" y los últimos cuartetos , [5] op. 18, núm. 1 ha sido eternamente admirado. [6]