La Toma de Santiago fue un enfrentamiento militar que tuvo lugar entre el 11 y el 28 de noviembre de 1585 durante la recién declarada Guerra Anglo-Española . (Santiago es la isla más grande del archipiélago de Cabo Verde). Una expedición inglesa dirigida por Francis Drake capturó la ciudad portuaria de Cidade Velha en las islas de Cabo Verde que recientemente habían pertenecido a la Corona de Portugal. Lo saqueó y luego marchó tierra adentro antes de hacer lo mismo en São Domingos y Praia. Posteriormente, Drake se fue y continuó su expedición para atacar con éxito las posesiones españolas en América. [5] [6] [7]
La guerra ya había sido declarada por Felipe II de España tras el Tratado de Nonsuch en el que Isabel I había ofrecido su apoyo a los rebeldes protestantes holandeses . La Reina a través de Francis Walsingham ordenó a Sir Francis Drake liderar una expedición para atacar el Nuevo Mundo español en una especie de ataque preventivo . [8]
La expedición se reunió en Plymouth el 14 de septiembre de 1585 con Sir Francis Drake al mando de veintiún barcos con 1.800 soldados al mando de Christopher Carleill . [3] Navegando desde Plymouth, atacó por primera vez Vigo en España y ocupó el lugar durante dos semanas pidiendo rescate. Sin embargo, Drake pretendía que fuera una incursión de distracción en la que se esperaba engañar a los españoles haciéndoles creer que no se dirigían hacia el Caribe; al hacerlo, ya se había asegurado de que su presencia se sintiera en Las Palmas en las Islas Canarias . [4] Después de tomar agua de la indefensa isla de La Gomera , continuó su viaje, dirigiéndose hacia el sur, hacia las antiguas islas portuguesas de Cabo Verde. [8] En virtud de la Unión Ibérica , el Tratado anglo-portugués de 1373 quedó en suspenso, y el inicio de la guerra con España, las colonias portuguesas y los barcos eran ahora un objetivo para los ingleses. [ 15]
Las islas de Cabo Verde eran un archipiélago relativamente pobre que hasta 1580 había sido portuguesa, pero luego estuvo controlada por España. [7] La ciudad de Cidade Velha se encontraba en el lado suroeste de la isla de Santiago, la isla más grande del archipiélago de Cabo Verde y sirvió como una base importante para las operaciones esclavistas portuguesas en la costa de África occidental, y era un exportador. tanto de azúcar como de tela. [3] La ciudad estaba protegida por dos baterías que cubrían el fondeadero y una tercera estaba situada en un terreno más bajo hacia el oeste, cubriendo el acceso hacia tierra, en total cerca de cincuenta cañones, pero las defensas necesitaban reparación. [2] [4]
Drake llegó a las islas a principios de noviembre y se dedicó a planificar su asalto; de hecho, esto sería un bautismo de fuego para sus hombres y un buen ensayo para futuros ataques. [4]
En la tarde del 11 de noviembre, al amparo de la oscuridad, la fuerza de asalto de Christopher Carleill, compuesta por casi 1.000 hombres, desembarcó en una playa a cuatro millas al este. No hubo resistencia y emprendieron una marcha nocturna hacia el pueblo. [3]
Los barcos de Drake tomaron posición el día de la ascensión de la reina y él ordenó disparar artillería en su honor y comenzó a bombardear las defensas de la ciudad. [8] Los españoles y portugueses respondieron al fuego, pero sus disparos fueron esporádicos y pronto se extinguieron mientras los hombres de Carleill asaltaban las baterías y tomaban los cañones. [4] Los habitantes huían de la ciudad y luego los ingleses irrumpieron colina abajo y entraron en la ciudad vacía; los únicos habitantes que quedaron fueron algunos residentes ancianos y veintiséis pacientes con fiebre en el hospital de esclavos. [8]
Al amanecer, la Cruz de San Jorge sobrevolaba la ciudad, los hombres de Drake saquearon lo que pudieron y capturaron siete barcos de esclavos portugueses anclados frente a la ciudad, uno de los cuales se añadió a la flota, mientras que el resto fueron despojados de cualquier cosa de valor. . [5] También se capturó una carabela que se estaba construyendo en un astillero, pero los ingleses, al descubrirla, desmantelaron el barco. [7] De las baterías se sacaron antiguas armas y equipos de bronce portugueses y españoles, además se incautaron pólvora , seda y telas de los almacenes de la ciudad. Las casas fueron saqueadas en busca de alimentos y el bosque despojado de sus frutos antes de que finalmente se llevaran las campanas de bronce de la catedral de la ciudad. [4]
Drake instaló su cuartel general y envió emisarios para localizar a algunos de los habitantes, ya que planeaba controlar la ciudad y quemarla a menos que el gobernador de la isla le pagara un rescate. Sin embargo, después de varios días no hubo respuesta, por lo que Drake reunió a los prisioneros que había capturado y los interrogó. [2] Los pocos que Drake retuvo le dijeron que el gobernador Gaspar de Andrade estaba en el cercano pueblo de São Domingos , unas millas tierra adentro, por lo que se preparó una expedición. [4]
Drake y Carleill lideraron una fuerza de 600 hombres en una caminata por las colinas secas y áridas de la isla de Santiago. Los habitantes de São Domingos huyeron cuando los ingleses se acercaron, por lo que Drake y sus hombres saquearon lo poco que pudieron y luego quemaron el pueblo hasta los cimientos. [2] La fuerza de Drake regresó a la costa, seguida por la milicia local; dos ingleses rezagados fueron interceptados, asesinados y mutilados. [4]
El 28 de noviembre, Drake hizo un último intento de obligar al gobernador español a pagar un rescate; conocía un pequeño asentamiento llamado Praia y por eso tenía planes de apoderarse de él también. [2]
Drake envió a Carleill a otra expedición nueve millas a lo largo de la costa hacia el este, hasta llegar a Praia . [3]
La llegada de Carleill coincidió con la aparición de Drake y la flota en la playa de la ciudad al amanecer de la mañana siguiente. [3] Los aproximadamente 1.000 habitantes huyeron a un lugar seguro, dejando a Drake en control de la ciudad, quien ordenó que fuera arrasada, salvando sólo el hospital de la ciudad, pero el botín fue escaso y luego regresó a Santiago. [4]
Drake se fue un día después de la captura de Porto Praia, pero antes de hacerlo ordenó que Cidade Velha fuera arrasada como mensaje final para el gobernador y los españoles. [3]
El último día de noviembre, sus barcos se dirigieron hacia el oeste, hacia el Océano Atlántico, en dirección al Caribe y al continente americano para atacar el imperio español del Nuevo Mundo. Aunque muchos miembros de la flota habían sucumbido a enfermedades tropicales, esto se logró espectacularmente en tres golpes separados, primero en Santo Domingo , Cartagena de Indias y finalmente en San Agustín . [9]
Después de las incursiones, buscó el asentamiento de Sir Walter Raleigh mucho más al norte, en Roanoke , que reabasteció y se llevó consigo a algunos colonos. Finalmente llegó a Inglaterra el 22 de julio, cuando navegó hacia Portsmouth , Inglaterra, donde recibió una bienvenida de héroe. [4]
Después de que Drake y los ingleses se fueron, los españoles y portugueses después del ataque fortalecieron las defensas y pronto, en 1590, se construyó el Fuerte Real de São Filipe , que aún se mantiene en pie. [10]