El 18 de abril de 1948 se celebraron elecciones generales en Italia para elegir el primer Parlamento de la República Italiana . [1]
Tras el golpe de Estado en Checoslovaquia, apoyado por los soviéticos , en febrero de 1948, Estados Unidos se alarmó por las intenciones soviéticas en Europa central y temió que Italia se viera arrastrada a la esfera de influencia soviética si el izquierdista Frente Democrático Popular ( FDP), que consistía en el Partido Comunista Italiano (PCI) y el Partido Socialista Italiano (PSI), ganaba las elecciones generales de 1948. Cuando comenzaba el último mes de la campaña electoral, la revista Time publicó un artículo en el que sostenía que una victoria del FDP llevaría a Italia "al borde de la catástrofe". [2]
En consecuencia, Estados Unidos intervino en las elecciones financiando en gran medida a la coalición centrista liderada por la Democracia Cristiana (DC) y lanzando una campaña de propaganda anticomunista en Italia. La Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos afirma que la Unión Soviética respondió enviando fondos exorbitantes a la coalición del FDP. Sin embargo, el PCI cuestionó esta afirmación y, en contraste, expresó su descontento con lo que percibió como una falta de apoyo de los soviéticos. [ cita requerida ]
La coalición DC ganó las elecciones por un margen cómodo y derrotó a la coalición FDP. [3] La coalición DC pasó a formar un gobierno sin los izquierdistas, que habían sido expulsados de la coalición gubernamental en las crisis de mayo de 1947 y permanecieron excluidos.
Para la Cámara de Diputados se adoptó el sistema de representación proporcional por lista de partidos elegido dos años antes para la elección de la Asamblea Constituyente. Las provincias italianas se dividieron en 31 distritos electorales, cada uno de los cuales eligió un grupo de candidatos. [e] En cada distrito electoral, los escaños se dividieron entre listas abiertas utilizando el método del mayor resto con la cuota Imperiali . Los votos y escaños restantes se transfirieron al nivel nacional, donde listas cerradas especiales de líderes nacionales recibieron los últimos escaños utilizando la cuota Hare .
Para el Senado se crearon 237 circunscripciones uninominales. Los candidatos necesitaban una mayoría de dos tercios para ser elegidos, pero sólo 15 aspirantes a senadores fueron elegidos de esta manera. Todos los votos y escaños restantes se agruparon en listas partidarias y circunscripciones regionales, donde se utilizó el método D'Hondt : dentro de las listas, fueron elegidos los candidatos con los mejores porcentajes.
Este sistema electoral se convirtió en estándar en Italia y se utilizó hasta 1993.
Las elecciones no tuvieron parangón en cuanto a agresividad verbal y fanatismo en el período de democracia de Italia. Según el historiador Gianni Corbi, las elecciones de 1948 fueron "las más apasionadas, las más importantes, las más largas, las más sucias y las más inciertas de la historia italiana". [4] En las elecciones se enfrentaron dos visiones opuestas del futuro de la sociedad italiana. A la derecha, una Italia católica romana, conservadora y capitalista, representada por los demócrata-cristianos gobernantes de De Gasperi. A la izquierda, una sociedad secular, revolucionaria y socialista, vinculada a la Unión Soviética y representada por la coalición FDP liderada por el PCI. [4]
La campaña de los demócrata-cristianos hizo referencia al reciente golpe comunista en Checoslovaquia. Advirtió que en los países comunistas “los niños envían a sus padres a la cárcel”, “los niños son propiedad del Estado” y dijo a los votantes que el desastre azotaría Italia si los comunistas tomaban el poder. [5] [6] Otro lema era “En el secreto de las urnas, Dios te ve, Stalin no”. [7]
La campaña del FDP se centró en el nivel de vida y evitó cuestiones embarazosas de política exterior, como la pertenencia a la ONU (vetada por la Unión Soviética) y el control yugoslavo de Trieste, o la pérdida de la ayuda financiera y alimentaria estadounidense. El PCI lideró la coalición del FDP y marginó de manera efectiva al PSI, que sufrió pérdidas en términos de escaños parlamentarios y poder político. [f] El PSI también se había visto afectado por la secesión de una facción socialdemócrata liderada por Giuseppe Saragat , que se presentó a las elecciones con la lista concurrente de Unidad Socialista .
El PCI tuvo dificultades para contener a sus militantes más militantes, que en el período inmediatamente posterior a la guerra habían llevado a cabo violentos actos de represalia. Las zonas afectadas por la violencia (el llamado "Triángulo Rojo" de Emilia , o partes de Liguria en torno a Génova y Savona, por ejemplo) ya habían sido escenario de episodios de brutalidad cometidos por los fascistas durante el régimen de Benito Mussolini y por la Resistencia italiana durante el avance aliado por Italia.
Las elecciones generales de 1948 estuvieron muy influenciadas por la Guerra Fría que se estaba desarrollando entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. [9] Después de su derrota en las elecciones, el líder del PCI Palmiro Togliatti declaró el 22 de abril que: "Las elecciones no fueron libres ... Se utilizó una intervención extranjera brutal consistente en una amenaza de matar de hambre al país reteniendo la ayuda del ERP si votaba por el Frente Democrático ... La amenaza de usar la bomba atómica contra ciudades o regiones" que votaran a favor del comunismo. [10] La radio Voice of America del gobierno estadounidense comenzó a transmitir propaganda anticomunista a Italia el 24 de marzo de 1948. [11] La CIA, según su propia admisión, dio un millón de dólares (equivalente a 13 millones de dólares en 2023) a los que denominaron "partidos de centro" [12] y fue acusada de publicar cartas falsificadas para desacreditar a los líderes del PCI. [13] La Ley de Seguridad Nacional de 1947 , que hizo posibles las operaciones encubiertas en el extranjero , había sido promulgada unos seis meses antes por el presidente estadounidense Harry S. Truman .
Las agencias estadounidenses también enviaron diez millones de cartas, realizaron numerosas transmisiones de radio de onda corta y financiaron la publicación de libros y artículos, todo lo cual advertía a los italianos de las "consecuencias" de una victoria comunista. En total, Estados Unidos canalizó entre 10 y 20 millones de dólares (equivalentes a entre 130 y 250 millones de dólares en 2023) al país con fines específicamente anti-PCI. La CIA también hizo uso de fuentes de financiación no registradas para interferir en las elecciones: millones de dólares de la Administración de Cooperación Económica afiliada al Plan Marshall [14] y más de 10 millones de dólares en dinero nazi capturado se dirigieron a la propaganda anticomunista. [15] A este respecto, el agente de la CIA F. Mark Wyatt afirmó: "Teníamos bolsas de dinero que entregamos a políticos seleccionados, para sufragar sus gastos políticos, sus gastos de campaña, para carteles, para panfletos". [16]
Wyatt también afirmó que, en el período previo a las elecciones, el PCI recibió fondos exorbitantes de hasta 10 millones de dólares por mes de la Unión Soviética y que las autoridades italianas estaban al tanto de las actividades soviéticas. [13] Esto fue cuestionado por el PCI, que expresó su frustración por la falta de apoyo de los soviéticos a la campaña del FDP. [17] El historiador italiano Alessandro Brogi descarta las afirmaciones de la CIA como "exageradas" y señala que los soviéticos solo emprendieron "acciones diplomáticas [y] financieras ad hoc de último minuto" porque temían que la inacción en Italia sentaría un precedente para la intervención estadounidense en Europa del Este. A pesar de las reuniones amistosas en los años de posguerra entre el alto funcionario del PCI Pietro Secchia y el líder soviético Joseph Stalin , [18] los soviéticos estaban aprensivos a comprometerse financieramente con Italia [17] y solo proporcionaron fondos "ocasionales y modestos" al PCI. [19] [20]
Los demócrata-cristianos acabaron ganando las elecciones de 1948 con el 48% de los votos, y el FDP recibió el 31%. La práctica de la CIA de influir en la situación política se repitió en todas las elecciones italianas durante al menos los siguientes 24 años. [16] Ninguna coalición de izquierdas ganó una elección general hasta 1996. Esto se debió en parte a la tradicional tendencia de los italianos hacia el conservadurismo y, aún más importante, a la Guerra Fría, con Estados Unidos vigilando de cerca a Italia, en su determinación de mantener una presencia vital de la OTAN en medio del Mediterráneo y conservar el statu quo acordado en Yalta en Europa occidental. [21]
El gobierno irlandés, motivado por el devoto catolicismo del país, también interfirió en las elecciones al canalizar el equivalente moderno de 2 millones de euros a través de la embajada irlandesa al Vaticano, que luego lo distribuyó entre los políticos católicos. Joseph Walshe , embajador de Irlanda en el Vaticano, había sugerido en privado financiar en secreto a Azione Cattolica . [22]
La Democracia Cristiana obtuvo una victoria aplastante, con el 48,5 por ciento de los votos y 305 escaños en la Cámara de Diputados y 131 en el Senado. Con una mayoría absoluta en ambas cámaras, el líder y primer ministro de la DC, Alcide De Gasperi , podría haber formado un gobierno exclusivamente de la DC. En cambio, formó una coalición "centrista" con liberales, republicanos y socialdemócratas. De Gasperi formó tres ministerios durante la legislatura parlamentaria, el segundo en 1950 tras la deserción de los liberales, que esperaban una política más derechista, y el tercero en 1951 tras la deserción de los socialdemócratas, que esperaban una política más izquierdista.
Según una disposición de la nueva constitución republicana , todos los diputados demócratas vivos elegidos durante las elecciones generales de 1924 y depuestos por el Partido Nacional Fascista en 1926 se convirtieron automáticamente en miembros del primer Senado republicano.
