Entre el 18 de junio y el 9 de julio de 1977 se celebraron elecciones generales en Papúa Nueva Guinea , [1] las primeras desde la independencia de Australia en 1975. El Partido Pangu, liderado por el Primer Ministro Michael Somare, resultó el más numeroso en el Parlamento Nacional . Posteriormente, Somare formó un gobierno de coalición con el Partido del Progreso Popular (PPP) y varios parlamentarios independientes. La participación electoral fue del 60,3%.
El mandato habitual de cuatro años de la Asamblea Legislativa se amplió a cinco años poco antes de la independencia, retrasando las elecciones al nuevo Parlamento Nacional de 1976 a mediados de 1977. Sin embargo, en junio de 1976 el primer ministro Michael Somare propuso celebrar elecciones anticipadas en noviembre de 1976. Aunque la propuesta fue aprobada por una votación de 45 a 40 en el parlamento, al menos la mitad de los 104 parlamentarios tuvieron que votar a favor para que la moción fuera aprobada. [2] Antes de las elecciones, el sistema electoral cambió del voto único transferible al sistema de mayoría simple . [3]
En las elecciones participaron casi 900 candidatos, de los cuales entre dos y 21 eran mujeres en cada circunscripción. [4] La votación en la circunscripción de Abau Open se pospuso debido a la muerte de un candidato. [3]
Tres mujeres – Nahau Rooney , Waliyato Clowes y Josephine Abaijah – fueron elegidas, un número que no se repitió hasta 2012. [4] Nueve ministros perdieron sus escaños, un número que aumentó a diez cuando Reuben Taureka fue derrotado en la contienda retrasada en Abau. [ 5]
Tras las elecciones, la mayoría de los independientes se unieron a los partidos en la primera sesión del parlamento: Pangu obtuvo diez escaños más, el PPP cuatro y Papua Besena y el Partido Unido uno, dejando once miembros como independientes. [6]
Tras las elecciones, Michael Somare fue elegido primer ministro, derrotando a John Guise (que contaba con el apoyo del Partido Unido ) por 69 votos a 36. Somare estableció un gobierno de coalición con el Partido Pangu , el Partido del Progreso Popular y algunos miembros independientes, formando un gabinete de 18 miembros. Kingsford Dibela fue elegido presidente y Tei Abal del Partido Unido se convirtió en líder de la oposición . [7]
Más tarde, en 1977, Somare nombró a cuatro ministros adicionales: Yano Belo (PPP) como Ministro de Obras y Suministros, Thomas Kavali (Independiente) como Ministro de Vivienda, Karl Kitchens como Ministro de Minerales y Energía y Nahau Rooney (Independiente) como Ministro de Instituciones Correccionales y Licencias de Bebidas Alcohólicas. [5] Rooney se convirtió en la primera mujer en ocupar una cartera de gabinete en Papúa Nueva Guinea.