Chicora era un reino o tribu nativa americana legendaria que varios exploradores europeos buscaron durante el siglo XVI en la actual Carolina del Sur . La leyenda se originó después de que los traficantes de esclavos españoles capturaran a un indio al que llamaron Francisco de Chicora en 1521; después, comenzaron a tratar el país natal de Francisco como una tierra de abundante riqueza y recursos naturales. La "leyenda de Chicora" influyó tanto en los españoles como en los franceses en sus intentos de colonizar América del Norte durante los siguientes 60 años.
En 1521, los esclavistas españoles Pedro de Quexo y Francisco Gordillo se embarcaron en una expedición desde el Caribe hasta el continente poco explorado de lo que ahora es el sureste de los Estados Unidos . El 24 de junio, avistaron lo que se cree que es el área alrededor de la desembocadura del río Santee ; llamaron a su descubrimiento la Tierra de San Juan Bautista . Durante los siguientes 22 días exploraron el río y la cercana bahía de Winyah y se pusieron en contacto con los lugareños, incluido, según afirmaron, un pueblo o pueblo llamado Chicora. Finalmente, los esclavistas obligaron a unos 60 indios a abordar sus barcos y luego zarparon sin previo aviso, con la intención de vender a los cautivos como esclavos en La Española . Entre los cautivos había un indio al que los españoles finalmente llamaron Francisco de Chicora . [1]
A su regreso, Lucas Vázquez de Ayllón, partidario de Gordillo, solicitó a la Real Audiencia española el derecho a conquistar y colonizar la tierra. Al año siguiente llevó su caso a la corona en España, promoviendo su reclamación con historias evidentemente exageradas sobre la abundancia que aguardaba en Chicora. Para entonces, Francisco de Chicora (o Francisco Chicorano) ya había sido bautizado y aprendido español, y comenzó a trabajar como sirviente personal de Ayllón. Se unió a Ayllón en España y contribuyó a las cuentas de su amo sobre la riqueza de su tierra natal. Ayllón movió las coordenadas de la tierra de los 33,5 grados norte registrados por Gordillo a 35-37 grados. Evidentemente, se trataba de un esfuerzo para vender a Chicora como una "nueva Andalucía " al darle coordenadas paralelas a la famosa zona fértil de España. La Corona accedió a la petición de Ayllón. Pedro Mártir de Angiera también se reunió con Ayllón y Francisco y tomó notas sobre "Chicora", que difundieron el conocimiento del territorio, particularmente después de ser publicadas en la crónica de Mártir Década en 1530. [2]
