La primera toma de posesión de George Washington como primer presidente de los Estados Unidos se llevó a cabo el jueves 30 de abril de 1789 en el balcón del Federal Hall de la ciudad de Nueva York , Nueva York . La toma de posesión se llevó a cabo casi dos meses después del comienzo del primer mandato de cuatro años de George Washington como presidente. El canciller de Nueva York, Robert Livingston, administró el juramento presidencial . Con esta toma de posesión, la rama ejecutiva del gobierno de los Estados Unidos comenzó oficialmente sus operaciones bajo el nuevo marco de gobierno establecido por la Constitución de 1787. La toma de posesión de John Adams como vicepresidente fue el 21 de abril de 1789, cuando asumió sus funciones como presidente del Senado de los Estados Unidos; esta también sigue siendo la única toma de posesión programada que se llevó a cabo en un día que no fue ni enero ni marzo.
El primer mandato presidencial comenzó el 4 de marzo de 1789, fecha fijada por el Congreso de la Confederación para el inicio de las operaciones del gobierno federal bajo la nueva Constitución estadounidense. [1] Sin embargo, retrasos logísticos impidieron el inicio real de las operaciones del Poder Ejecutivo ese día. En esa fecha, la Cámara de Representantes y el Senado se reunieron por primera vez, pero ambos aplazaron sus sesiones por falta de quórum . [2] Como resultado, los votos del Colegio Electoral para presidente no pudieron ser contados ni certificados. El 1 de abril, la Cámara se reunió con quórum presente por primera vez, y los representantes comenzaron su trabajo, con la elección de Frederick Muhlenberg como su primer orador . El Senado logró por primera vez quórum el 6 de abril, y eligió a John Langdon como su primer presidente pro tempore . Ese mismo día, la Cámara y el Senado se reunieron en sesión conjunta para contar los votos electorales y certificar los resultados; el senador Langdon presidió. Washington y Adams fueron certificados como elegidos presidente y vicepresidente respectivamente. [3] [4]
El secretario del Congreso Continental, Charles Thomson, fue designado por el Senado para entregar a Washington la carta que contenía la noticia de su elección. [5] Thomson entregó la notificación oficial a Washington en Mount Vernon el 14 de abril de 1789. Washington respondió de inmediato y partió dos días después hacia la ciudad de Nueva York, [6] acompañado por David Humphreys y Thomson. [7]
En el camino, Washington recibió una bienvenida triunfal en casi todas las ciudades por las que pasó. Estas incluyeron Alexandria ; Georgetown, Maryland (ahora parte de Washington DC ); Baltimore ; y Havre de Grace . Uno de los lugares donde pasó la noche fue Spurrier's Tavern en Baltimore. Poco después del mediodía del 20 de abril, Washington llegó a una elaborada bienvenida en Gray's Ferry en Filadelfia . El 21 de abril, las Damas de Trenton organizaron su recepción en Trenton . [8] El 23 de abril salió de Elizabethtown, Nueva Jersey y tomó una pequeña barcaza con 13 pilotos a través del estrecho de marea Kill Van Kull hacia la Bahía Superior de Nueva York , y desde allí a la ciudad. Una variedad de barcos lo rodearon durante el viaje, y la aproximación de Washington fue recibida por una serie de disparos de cañón, primero un saludo de trece armas de fuego por parte del buque de guerra español Galveston , luego por el North Carolina y finalmente por otra artillería. [7] Miles de personas se habían reunido en la costa para verlo llegar. [9] Washington aterrizó en Murray's Wharf (al pie de Wall Street ), donde fue recibido por el gobernador de Nueva York, George Clinton , así como por otros congresistas y ciudadanos. [7] Una placa marca ahora el lugar de aterrizaje. [10] Procedieron a través de las calles hacia lo que sería la nueva residencia oficial de Washington, 3 Cherry Street . [9]
Desde casi las primeras luces del 30 de abril de 1789, una multitud de personas había comenzado a reunirse alrededor de la casa de Washington, y al mediodía se dirigieron al Federal Hall por Queen Street y Great Dock (ambas ahora Pearl Street ) y Broad Street . [7] Washington vestía un traje marrón oscuro de fabricación estadounidense con medias de seda blanca y hebillas de zapatos plateadas; también llevaba una espada con empuñadura de acero y un abrigo rojo oscuro. [11]
A su llegada al Federal Hall, entonces la capital de la nación y el sitio donde se reunió el 1.er Congreso de los Estados Unidos , Washington fue presentado formalmente ante la Cámara y el Senado , después de lo cual el vicepresidente John Adams anunció que era el momento de la inauguración (Adams ya había asumido la vicepresidencia el 21 de abril, cuando comenzó a presidir las sesiones del Senado). Washington se trasladó al balcón del segundo piso. El canciller de Nueva York, Robert Livingston , que había servido en el Comité de los Cinco que había redactado la Declaración de Independencia , administró el juramento presidencial en vista de multitudes de personas reunidas en las calles. [12] [13] La Biblia utilizada en la ceremonia era de la Logia St. John's No. 1 , [14] cuyo maestro era Jacob Morton , quien sirvió como Mariscal de la Inauguración. La Biblia fue abierta al azar en Génesis 49:13 (" Zabulón habitará en puertos de mar, y será para puerto de naves, y su término será hasta Sidón "). [11] Después, Livingston gritó "¡Viva George Washington, presidente de los Estados Unidos!" [15] a la multitud, a lo que respondieron con vítores y un saludo de 13 cañonazos. [16] El primer discurso inaugural fue pronunciado posteriormente por Washington en la cámara del Senado, [7] con 1.419 palabras de extensión. [11] En ese momento no hubo bailes inaugurales el día de la ceremonia, aunque una semana después, el 7 de mayo, se celebró un baile en la ciudad de Nueva York para honrar al primer presidente. [17]
George Washington tuvo que pedir dinero prestado para poder llegar a Nueva York, que era la capital en ese momento. Aunque poseía 60.000 acres de tierra y 300 esclavos, [18] Washington tenía poco dinero en efectivo y no podía conseguirlo comerciando con otros terratenientes, que también andaban escasos de efectivo. Washington le dijo a su sobrino que el salario era al menos parte de la razón por la que aceptó la presidencia, "ya que mis medios no son suficientes para los gastos con los que he vivido desde mi jubilación". [19]
Tres días antes de que George Washington prestara juramento como primer presidente de los Estados Unidos, el Congreso aprobó la siguiente resolución: "Se resuelve que, después de que se haya administrado el juramento al Presidente, éste, acompañado por el Vicepresidente y los miembros del Senado y la Cámara de Representantes, se dirigirá a la Capilla de San Pablo para oír el servicio divino". [20] En consecuencia, el reverendo Samuel Provoost (1742-1815), recién nombrado capellán del Senado de los Estados Unidos y primer obispo episcopal de Nueva York, ofició un servicio en la Capilla de San Pablo el 30 de abril de 1789, inmediatamente después de la investidura de Washington, con el recién investido Presidente y los miembros del Congreso presentes. [21]
