La invasión mongola de Polonia desde finales de 1240 hasta 1241 culminó en la batalla de Legnica , donde los mongoles derrotaron una alianza que incluía fuerzas de la fragmentada Polonia y sus aliados, liderados por Enrique II el Piadoso , duque de Silesia . La intención de la primera invasión era asegurar el flanco del principal ejército mongol que atacaba el Reino de Hungría . Los mongoles neutralizaron cualquier posible ayuda al rey Béla IV por parte de los polacos o de cualquier orden militar.
Los mongoles invadieron Europa con tres ejércitos. Uno de los tres ejércitos tuvo la tarea de distraer a Polonia, antes de unirse a la principal fuerza mongola que invadía Hungría. El general mongol a cargo, Subutai , no quería que las fuerzas polacas pudieran amenazar su flanco durante la primera invasión de Hungría. Por tanto, el objetivo de los mongoles era utilizar un pequeño destacamento para evitar que los polacos ayudaran a Hungría hasta que los húngaros fueran derrotados. Ese ejército, bajo el mando de Baidar , Kadan y Orda Khan , comenzó operaciones de exploración a finales de 1240. [1] Aunque los mongoles pueden haber entrado con objetivos y fuerzas relativamente modestos, aniquilaron casi por completo a todas las fuerzas polacas e influyeron en el ejército bohemio para defender su patria. en lugar de ayudar a la asediada Hungría.
Una característica clave de la invasión fue la velocidad del avance mongol, que mantuvo a los defensores polacos inseguros sobre su fuerza y sus movimientos. Aunque las fuerzas polacas en total eran mucho mayores que los dos tumens mongoles (12.000-20.000 hombres) [2] asignados para derrotarlos, los mongoles atacaron desde múltiples direcciones antes de que los ejércitos polacos pudieran fusionarse en una sola fuerza unida. Como resultado, los mongoles se enfrentaron a los ejércitos polacos en varias batallas y escaramuzas y los derrotaron en detalle .
El tumen kazajo , moviéndose desde Volodymyr-Volynskyi recientemente conquistado en la Rus de Kiev , primero destruyó Sutiejsk , luego saqueó Lublin , [3] después de lo cual Sandomierz fue sitiado y luego saqueado después de rendirse el 13 de febrero. [3] Alrededor de este tiempo, sus fuerzas se dividieron. [3] Las fuerzas de Orda devastaron Polonia central, avanzando hacia Wolbórz y tan al norte como Łęczyca , antes de girar hacia el sur y dirigirse a través de Sieradz hacia Wrocław . [3] Baidar y Kadan asolaron la parte sur de Polonia, desplazándose a Chmielnik , Cracovia , Opole y, finalmente, Legnica , antes de abandonar tierras polacas en dirección al oeste y al sur. [3]
Baidar y Kadan derrotaron el 13 de febrero a un ejército polaco bajo el mando del voivoda de Cracovia , Włodzimierz, en la batalla de Tursko . [4] El 18 de marzo derrotaron a otro ejército polaco con unidades de Cracovia y Sandomierz en la batalla de Chmielnik . [4] El pánico se extendió por las tierras polacas y los ciudadanos abandonaron Cracovia , que fue capturada e incendiada por los mongoles el 24 de marzo. [4] Mientras tanto, uno de los duques contemporáneos más poderosos de Polonia y duque de Silesia, Enrique II el Piadoso, reunió sus fuerzas y aliados alrededor de Legnica ( en alemán : Liegnitz ). [4] Enrique, para reunir más fuerzas, incluso sacrificó una de las ciudades más grandes de Silesia, Wrocław (Breslau) , abandonándola en manos de los mongoles. [4] Enrique también esperaba a Wenceslao I de Bohemia , su cuñado, que acudía en su ayuda con un gran ejército. [4]
Mientras consideraban la posibilidad de asediar Wrocław, Baidar y Kadan recibieron informes de que los bohemios estaban a días de distancia con un gran ejército. [4] Los mongoles se alejaron de Wrocław, sin terminar el asedio, para interceptar las fuerzas de Enrique antes de que los ejércitos europeos pudieran encontrarse. [4] Los mongoles alcanzaron a Enrique cerca de Legnica en un lugar conocido más tarde como Wahlstatt ("campo de batalla" en alto alemán medio ; [5] ahora el pueblo Legnickie Pole , "Campo de Legnica"). Enrique, además de sus propias fuerzas, contó con la ayuda de Mieszko II el Gordo (Mieszko II Otyły), así como de restos de los ejércitos polacos derrotados en Tursk y Chmielnik, miembros de órdenes militares y un pequeño número de voluntarios extranjeros. [4]
La batalla decisiva por Polonia tuvo lugar en la batalla de Legnica el 9 de abril. Una carga de caballeros europeos pareció provocar la huida de esa sección de la línea mongola, lo que llevó a Enrique II a enviar su caballería para perseguirlos. Sin embargo, los mongoles simplemente habían alejado a los caballeros de su infantería de apoyo y usaron una cortina de humo para evitar que la infantería y la caballería restante vieran a sus caballeros más avanzados siendo rodeados y masacrados. Una vez que los caballeros polacos y alemanes fueron asesinados, el resto del ejército polaco quedó vulnerable y fácilmente rodeado. El cronista polaco posterior Jan Długosz afirmó que los mongoles causaron confusión en las fuerzas polacas al gritar "¡Huyan!" en polaco a través de la cortina de humo. Los mongoles no tomaron el castillo de Legnica, pero tuvieron rienda suelta para saquear y saquear Silesia antes de partir para unirse a sus fuerzas principales en Hungría. [6]
Tradicionalmente se cree que un contingente de Caballeros Teutónicos de número indeterminado se unió al ejército aliado. Sin embargo, un análisis reciente de los Anales de Jan Długosz del siglo XV realizado por Labuda sugiere que los cruzados alemanes pueden haber sido agregados al texto después de que el cronista Długosz hubiera completado el trabajo. La leyenda de que el Landmeister prusiano de los Caballeros Teutónicos, Poppo von Osterna , murió durante la batalla es falsa, ya que murió en Legnica años más tarde mientras visitaba el convento de su esposa. [7] También se ha dicho que los Hospitalarios participaron en esta batalla, pero esto también parece ser una invención añadida en relatos posteriores; ni las cuentas de Jan Długosz ni la carta enviada al rey de Francia (entonces San Luis ) por el Gran Maestre Templario Ponce d'Aubon los mencionan. [8] Peter Jackson señala además que la única orden militar que luchó en Legnica fueron los Templarios. [9] La contribución de los Templarios fue muy pequeña, estimada entre 68 y 88 soldados bien entrenados y bien armados; [10] su carta al rey de Francia menciona sus pérdidas como nueve hermanos caballeros, tres sargentos y 500 'hombres' (según el uso del término, hombres laicos en armas de las diócesis seculares locales).
Los mongoles evitaron a las fuerzas bohemias, que estaban demasiado asustadas para avanzar y ayudar a los húngaros, y derrotaron a los húngaros en la batalla de Mohi . [6] Pero la noticia de que el Gran Khagan Ögedei había muerto el año anterior junto con los desacuerdos entre los príncipes mongoles Batu, Guyuk y Buri causaron que los descendientes del Gran Khagan regresaran a la capital mongol de Karakorum para los kurultai que elegirían al siguiente Khagan y probablemente salvó las tierras polacas de ser completamente invadidas por los mongoles. [6]
La muerte del duque Enrique, que estuvo cerca de unificar las tierras polacas y revertir su fragmentación, hizo retroceder la unificación de Polonia. Tuvo lugar en el siglo XIV y también significó la pérdida de Silesia , que quedaría fuera de la esfera de influencia polaca (y gradualmente pasaría a formar parte de la Corona de Bohemia [11] ).
Varios asentamientos militares como Sutiejsk nunca fueron reconstruidos después de haber sido destruidos por los mongoles. Este antiguo gord eslavo fue uno de los centros administrativos más importantes de la llamada Tierra de los Gords Rojos (“Grody Czerwienskie”) , una región histórica entre Polonia y Rusia . Probablemente fundado por el Gran Príncipe Yaroslav el Sabio , este pueblo polaco tiene hoy una población de 500 habitantes.
También hubo posteriores invasiones mongolas más importantes de Polonia (1259-1260 y 1287-1288). [12]
En 1254 o 1255, Daniel de Galicia se rebeló contra el dominio mongol. Repelió el asalto mongol inicial bajo el mando del hijo de Orda, Quremsa. En 1259, los mongoles regresaron bajo el nuevo mando de Burundai ( mongol : Borolday). Según algunas fuentes, Daniel huyó a Polonia dejando a su hijo y a su hermano a merced del ejército mongol. Es posible que se haya escondido en el castillo de Galicia. Los mongoles necesitaban conseguir la ayuda de Polonia para Daniel y un botín de guerra para satisfacer la demanda de sus soldados. Los lituanos también atacaron Smolensk y amenazaron a Torzhok , afluentes de la Horda Dorada, en c. 1258. [13] Los mongoles enviaron una expedición punitiva a Lituania para esto. Los lituanos no parecen haberles resistido eficazmente. Borolday volvió a exigir a Daniel que reclutara más tropas. Después de derribar las murallas de todas las ciudades de Galicia y Volhyinia, en 1259, 18 años después del primer ataque a Polonia, dos tumenes (20.000 hombres) de la Horda de Oro , bajo el liderazgo de Berke , atacaron Polonia después de invadir Lituania . Este ataque fue comandado por el joven príncipe Nogai Khan y el general Burundai. Los soldados rusos al mando del hijo de Daniel, Lev, y su hermano, Vasily, se unieron a la expedición mongola. Lublin , Sandomierz , Zawichost y Cracovia fueron devastadas y saqueadas por el ejército mongol. Berke no tenía ninguna intención de ocupar o conquistar Polonia. Después de esta incursión, el Papa Alejandro IV intentó sin éxito organizar una cruzada contra los tártaros. [ cita necesaria ]
Los príncipes del noroeste de Rusia se quejaron ante los amos militares mongoles de ocupación por los repetidos ataques del Reino de Polonia. En respuesta a las quejas, el ejército de Nogai reclutó tropas de los principados rusos, que incluían: soldados Vlakh, Kipchak y Alan [respectivamente] y siguió una incursión fallida en 1287, dirigida por Talabuga y Nogai Khan. Lublin, Masovia , Sandomierz y Sieradz fueron atacadas con éxito, pero fueron derrotadas en Cracovia. A pesar de esto, Cracovia quedó devastada. Esta incursión consistió en menos de un tumen, ya que los ejércitos de la Horda Dorada estaban atrapados en un nuevo conflicto que el Il-Khanate había iniciado en 1284. La fuerza se retiró en lugar de enfrentarse a la fuerza polaca más grande.
Ozbek Khan y Jani Beg lucharon con el poderoso reino de Polonia para asegurar su reclamo sobre el oeste de Rusia (las modernas Bielorrusia y Ucrania ). [14] Hacia 1356, Casimiro III el Grande llegó a un acuerdo con la Horda de Oro y aparentemente se comprometió a pagar tributo a cambio de apoyo militar contra Lituania. En una carta al maestro teutónico, afirmó que siete príncipes mongoles al mando de tropas acudían en su ayuda. Los Caballeros, sin embargo, buscaban un acercamiento con Lituania y acusaron a Casimiro ante los papas de haberse sometido a los mongoles. [15]