La Batalla de Chaegunghyon o la Batalla de Happy Valley fue un compromiso en la Guerra de Corea librado en Yangju por el Ejército Voluntario del Pueblo Chino y el Ejército Británico [1] La Batalla de Chaegunghyon tuvo lugar la noche del 3 al 4 de enero de 1951 y se detuvo. el avance de las fuerzas chinas y norcoreanas, ayudando a facilitar la evacuación de Seúl . [1]
Chaegunghyon está actualmente cerca de Samha-ri, Jangheung-myeon, Yangju [2]
En diciembre de 1950, después de haber sido barridas de Corea del Norte por una sorprendente ofensiva china , las derrotadas fuerzas de la ONU se mantuvieron a raya en el Sur. El día de Año Nuevo de 1951, los chinos irrumpieron en la frontera y las fuerzas surcoreanas se desintegraron. Como resultado, la 29.ª Brigada de Infantería británica fue empujada hacia la línea cerca de Yangju y Koyang , 12 millas al noroeste de Seúl. [3]
En medio de tormentas de nieve, la brigada cavó una línea inestable sobre las colinas. En el flanco izquierdo, reforzado por diez tanques Cromwell del 8.º de Húsares (Cooper Force), se encontraban los Royal Ulster Rifles (RUR). El 3 de enero ya no había nada entre ellos y los chinos que atacaban. [3]
Ese día, antes del amanecer, aparecieron figuras borrosas frente a las trincheras del RUR. Una patrulla descendió al valle y los hombres en las colinas escucharon una ráfaga de disparos entrecortados y luego el silencio. La patrulla se había topado con la fuerza de asalto principal y de la nada los chinos rompieron su cobertura y cargaron. Dos pelotones del RUR fueron invadidos. [3]
El mayor Tony Blake, nativo de Galway y comandante interino del batallón, orquestó la potencia de fuego de tanques, artillería y aviones estadounidenses en una respuesta inmediata. El segundo teniente Mervyn McCord formó parte de una patrulla que contraatacó su posición anterior tras un ataque con napalm. [3]
Los hombres subieron a la cresta sin sufrir bajas y se quedaron felicitándose hasta que llegó un mayor, rugiendo: "¡Esto no es una feria de atracciones!". Mientras tanto, la Compañía 'B' se preparaba para retomar el otro pico perdido. [3]
"Los alineamos", dijo el capitán Robin Charley, un hombre de Belfast que se había ofrecido como voluntario para Corea. "Ese ataque se realizó exactamente según las reglas, ¡como en la Escuela de Infantería !" [3]
Los habitantes del Ulster estaban extasiados por haber derrotado a los chinos, hasta entonces invictos. A su derecha, los Fusileros Reales de Northumberland también habían librado una batalla sangrienta, pero exitosa. En otros lugares, sin embargo, el frente había cedido. Las fuerzas de la ONU estaban retrocediendo. Seúl iba a ser abandonada. [3]
El RUR sería la última unidad de la ONU en retirarse, la división estadounidense en su flanco izquierdo ya se había retirado. [3]
Posteriormente se erigió un monumento en el campo de batalla en memoria de los que cayeron en Chaegunghyon. Más tarde fue transportado de regreso a Irlanda en el HMS Belfast y reerigido en el cuartel de Royal Ulster Rifles en Ballymena, Co. Antrim. Estos cuarteles se cerraron en marzo de 2008 y, tras una solicitud de la Asociación de Veteranos Coreanos Británicos, el Ayuntamiento de Belfast dio permiso para que el monumento se trasladara a los terrenos del Ayuntamiento, cerca del cenotafio. [4] [5]