El partido de fútbol de 1869 Princeton vs. Rutgers se jugó entre Princeton y Rutgers el 6 de noviembre de 1869, aunque llamar a este partido fútbol americano como se juega hoy es una exageración. El juego se parecía más a una competición atlética entre dos universidades que a un partido de fútbol . Las reglas que regían el juego se basaban en las reglas de la Asociación de Fútbol de Londres de 1863 que prohibían llevar o lanzar la pelota. [1] Por lo tanto, el juego se parecía más al fútbol de asociación [2] que al fútbol americano . Además, el partido se jugó con un balón de fútbol normal . [3] Como resultado, se considera el primer partido de fútbol universitario y el nacimiento del fútbol en los Estados Unidos. [4] [5] [6] [7]
Además, debido a que el fútbol americano se desarrolló a partir de las reglas del fútbol de asociación y del rugby , muchos también consideran que el partido jugado el 6 de noviembre fue el primer partido de fútbol americano universitario y el primer partido de fútbol americano universitario . [8] Rutgers ganó el juego 6-4. [9]
Parte de la primera temporada de fútbol americano universitario , el juego se llevó a cabo el 6 de noviembre de 1869 en un campo en College Avenue (ahora el sitio del College Avenue Gymnasium ) en New Brunswick, Nueva Jersey . [10] Debido a que el juego se jugó en Rutgers, también se jugó bajo las reglas de Rutgers. Se basaban en las reglas de la Football Association de la época, en las que dos equipos de 25 jugadores intentaban anotar pateando la pelota hacia la portería del equipo contrario. Los equipos jugaron 10 "juegos" entre sí. Cuando un equipo anotó un gol, contó como el final de ese juego, y el equipo con más goles después de 10 juegos fue el ganador. [11] Está claro que este formato no se parecía al juego de fútbol americano universitario como se conoce hoy. [12] El primer partido de este tipo en los Estados Unidos, en el que la pelota se avanza cogiéndola físicamente y corriendo, donde el juego se detiene derribando al portador de la pelota y cada equipo presenta once miembros, se jugó el 4 de junio de 1875 entre las universidades de Tufts y Harvard . [13] y luego Yale el 13 de noviembre. Ese partido hizo que Yale abandonara el fútbol asociación en favor del rugby. [12]
William J. Leggett , más tarde un distinguido clérigo de la Iglesia Reformada Holandesa , fue el capitán de Rutgers; William Gummere , quien más tarde se convirtió en presidente de la Corte Suprema de Nueva Jersey, fue el capitán del equipo de Nueva Jersey. [11] El juego se jugó frente a aproximadamente 100 espectadores. [14] Los jugadores de Rutgers usaron turbantes y pañuelos de color escarlata para distinguirse de los jugadores de Princeton. El escarlata de los Rutgers Scarlet Knights proviene de este episodio. [15]
Las reglas de este juego –el primer código para cualquier modalidad de fútbol en los Estados Unidos– eran las siguientes: [16]
Al comenzar el primero de los diez partidos, dos jugadores de cada uno de los equipos se situaron cerca de la portería del equipo contrario, probablemente porque los participantes esperaban marcar fácilmente cuando la pelota llegara a su territorio en el campo de juego. En cada equipo había once jugadores llamados "fielders" que tenían la misión de defender su propia área territorial. Había doce participantes en cada equipo a los que denominaron "bulldogs", que eran los que jugaban en el territorio del otro equipo. [17] [16]
Rutgers fue el primero en anotar un gol, ya que SG Gano y GR Dixon patearon con éxito el balón a través de la portería de Princeton. En algún momento al principio del partido, se utilizó por primera vez la jugada de " cuña voladora ", ya que el equipo con el balón formó una formación de jugadores similar a una pared, lo que les permitió cargar contra los defensores. Esta táctica de cuña voladora tuvo éxito al principio para Rutgers debido a su desventaja de tamaño sobre Princeton. Sin embargo, Princeton contrarrestó la táctica cuando JE Michael, mejor conocido como "Big Mike", rompió la cuña voladora de Rutgers durante el cuarto juego. Princeton aprovechó y empató el marcador 2-2. [18]
Un jugador de Rutgers llamado Madison M. Ball, un veterano herido de la Guerra Civil estadounidense , utilizó su rapidez y patear la pelota con el talón de su pie para tomar nuevamente la delantera en la contienda. [19] Siempre que la pelota entraba en territorio de Rutgers, Ball se ponía delante de ella y usaba una patada con el talón para evitar que Princeton anotara. Ball pudo usar esa técnica con éxito para preparar a Dixon para marcar otro gol que le dio a Rutgers una ventaja de 4-2. Rutgers luego permitió que Princeton anotara un gol cuando uno de sus jugadores, cuya identidad no se conoce, había pateado una pelota hacia su propia portería. Fue bloqueado por un jugador de Rutgers, pero Princeton pronto pudo aprovechar para reducir la ventaja a 4-3. Los Tigers anotaron en su siguiente posesión cuando usaron una jugada de cuña voladora propia liderada por Big Mike para marchar por el campo para anotar y empatar el juego nuevamente a 4. [16]
El capitán de Rutgers, John W. Leggett, tenía una estrategia para su equipo en ese momento. Sugirió que el equipo de Rutgers mantuviera la pelota baja para contrarrestar a los jugadores mucho más altos de Princeton. Esta estrategia pareció funcionar, ya que Rutgers anotó fácilmente los dos últimos goles del partido para ganar el primer partido de fútbol interuniversitario que se jugó 6 partidos a 4. [16]
Princeton tenía más tamaño, lo que normalmente sería una ventaja en un campo con 50 jugadores en total, pero los Tigers tenían problemas para patear la pelota como equipo, algo que Rutgers hacía muy bien. En un relato de 1933, un jugador de Rutgers del partido llamado John W. Herbert dijo que pensaba que Rutgers era el equipo más pequeño, pero que tenían más velocidad que Princeton. [14]
Para apreciar este juego en su plenitud, hay que conocer algo de su historia", (...) "Las dos universidades estaban, y siguen estando, por supuesto, a unas 20 millas de distancia. La rivalidad entre ellas era intensa. Durante años, cada una de ellas había luchado por poseer un viejo cañón revolucionario, haciendo incursiones nocturnas y llevándolo de un lado a otro una y otra vez. No mucho antes del primer partido de fútbol, los astutos estudiantes de Princeton habían resuelto esta competencia a su favor al hundir ignominiosamente el cañón en varios pies de cemento. Además de esto, lamento informar que Princeton había vencido a Rutgers en béisbol por el angustioso marcador de 40-2. Rutgers ansiaba una oportunidad de saldar las cuentas".
— John W. Herbert de Rutgers, 1933 [20]
"En cada partido, los arqueros, que se mantenían serenos, salvaban la portería de Rutgers media docena de veces; en cada partido, el pesado atacante del equipo de Princeton derribaba todo lo que encontraba; y en cada partido, justo cuando el interés en una de esas deliciosas embestidas contra la valla estaba culminando, la pelota perseguida volaba para refugiarse en el grupo contiguo y producía el cese de las hostilidades hasta que, después de la invariable 'falta', se metía directamente (...) "En resumen, Princeton tenía más músculos, pero no pateaba muy bien y le faltaba organización. Evidentemente, no les gusta patear la pelota en el suelo. Nuestros hombres, por otro lado, aunque comparativamente débiles, corrían bien y pateaban bien en todo momento. Pero su gran punto era la organización, por la que se debe elogiar mucho al capitán. Los hombres adecuados siempre estaban en el lugar adecuado". [20]
— informe del partido en The Targum , periódico universitario de Rutgers, noviembre de 1869
En lo que podría considerarse el comienzo de las rivalidades en el fútbol universitario , inmediatamente después de que Rutgers ganara este partido, los estudiantes ganadores de Rutgers literalmente expulsaron a los jugadores de Princeton de la ciudad. Según se informa, los estudiantes de Princeton se subieron a sus carruajes y rápidamente hicieron el viaje de 32 kilómetros de regreso a su campus. [11]
Cincuenta años después del histórico primer partido, los miembros del equipo de fútbol de Rutgers de 1869 fueron homenajeados en las ceremonias de regreso a casa en 1918. [20]
El último jugador sobreviviente de Princeton, Robert Preston Lane (nacido en 1851), murió en noviembre de 1938, mientras que el último jugador sobreviviente de Rutgers, George H. Large (nacido en 1850), murió en 1939. [20]
En 1968, Arnold Friberg recibió el encargo de Chevrolet de crear un cuadro conmemorativo del partido. Su obra The First Game fue una de las cuatro que creó para celebrar los 100 años del fútbol universitario. [21]
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