Londres 1851 fue el primer torneo internacional de ajedrez . [1] El torneo fue concebido y organizado por el jugador inglés Howard Staunton , [2] y marcó la primera vez que los mejores ajedrecistas de Europa se enfrentarían en un solo evento. Adolf Anderssen de Alemania ganó el torneo de dieciséis jugadores, lo que le valió el estatus de mejor jugador del mundo. [3] [4]
En mayo de 1851, Londres organizó la Gran Exposición para mostrar la industria y la tecnología británicas, y la próspera comunidad ajedrecística de Londres se sintió obligada a hacer algo similar con el ajedrez. Howard Staunton propuso y luego tomó la iniciativa de organizar el primer torneo internacional, que se celebraría al mismo tiempo. [5] Pensó que la Gran Exposición presentaba una oportunidad única porque las dificultades que obstruían la participación internacional se reducirían considerablemente; por ejemplo, sería más fácil para los concursantes obtener pasaportes y salir del trabajo. [6]
En 1848 se había publicado una carta en la que Ludwig Bledow proponía que él y von der Lasa organizaran en Trier (Alemania) un torneo internacional cuyo ganador fuera reconocido como campeón del mundo (Bledow murió en 1846; no se sabe por qué se interrumpió la publicación). demorado). [7] La noticia de esto también puede haber motivado a Staunton a organizar el torneo internacional de Londres. [8]
Staunton y sus colegas tenían objetivos ambiciosos para este torneo, incluida la convocación de un "Parlamento de Ajedrez" para: completar la estandarización de los movimientos y otras reglas, ya que todavía había diferencias nacionales muy pequeñas y algunas contradicciones; estandarizar la notación del ajedrez ; acordar límites de tiempo, ya que muchos jugadores eran conocidos por simplemente "superar" a sus oponentes. Staunton también propuso la producción de un compendio que mostrara lo que se sabía sobre las aperturas del ajedrez , preferiblemente en forma de tabla. Como pensaba que no habría tiempo para que una sola sesión del "Parlamento del Ajedrez" se ocupara también de esto, sugirió que se celebraran más congresos, algunos de los cuales tal vez incluyan a entusiastas conocedores de la fuerza de juego por debajo de la clase superior, y un proceso de revisión para abordar cuestiones polémicas y posibles errores en decisiones anteriores. [6]
Antes de que comenzara el torneo, dos comentaristas escribieron que el ganador debería ser considerado "el campeón mundial de ajedrez"; uno era el Capitán Hugh Alexander Kennedy , uno de los organizadores y competidores del torneo, mientras que el otro era el Liberty Weekly Tribune en Missouri . [7] Sin embargo, no hay indicios de que coronar a un campeón mundial fuera un objetivo formal del torneo.
El Comité de Gestión estaba bajo el liderazgo del duque de Marlborough , pero Staunton era su secretario y la mayoría de sus miembros eran del club de ajedrez de Staunton, St George's. Las rivalidades en el ajedrez británico de aquella época llevaron al poderoso London Chess Club a boicotear la competición, y George Walker utilizó su columna en Bell's Life para intentar interrumpir los preparativos del torneo. [3] A pesar de estos obstáculos, Staunton recaudó £500 para el fondo de premios, una suma considerable en 1851, [9] y con un valor de alrededor de £359.000 en dinero de 2006. [10] Las suscripciones se obtuvieron de clubes de ajedrez en Inglaterra y en el extranjero. Desde Francia, las colectas se hicieron en el Café de la Régence , y desde la India, el Calcuta Chess Club contribuyó con £100, y además sus principales funcionarios John Cochrane y TC Morton hicieron dos de las cuatro mayores contribuciones personales. [6] [3] El torneo estaba programado para coincidir con la Gran Exposición de Londres, [9] y comenzó el 26 de mayo de 1851. [4]
El torneo se planeó como una competición eliminatoria en la que participarían dieciséis de los mejores jugadores de Europa. Se habían extendido invitaciones a los maestros extranjeros Vincent Grimm , József Szén y Johann Löwenthal de Hungría; Adolf Anderssen , Bernhard Horwitz , Carl Mayet y von der Lasa de Alemania; Pierre Charles Fournier de Saint-Amant y Lionel Kieseritzky de Francia, y Carl Jaenisch , Alexander Petrov e Ilya Shumov de Rusia. Los jugadores británicos serían Howard Staunton , Henry Thomas Buckle , Marmaduke Wyvill , Elijah Williams , el capitán Hugh Alexander Kennedy , Samuel Newham y Henry Bird . [6]
Lamentablemente muchos de los invitados no pudieron jugar. Grimm no pudo asistir porque estaba exiliado en Alepo tras su participación en la Revolución Húngara de 1848 . Löwenthal también participó en la fallida revuelta, pero huyó a América, donde se estableció en el negocio. Löwenthal dejó atrás sus asuntos para viajar a Londres a jugar. Saint-Amant no estaba disponible porque el gobierno francés lo había enviado a California como diplomático luego de su independencia de México durante la fiebre del oro de California . Von der Lasa y Petrov tampoco pudieron asistir. Jaenisch y Shumov no pudieron llegar a tiempo para jugar. Jaenisch llegó tarde a Londres y jugó un partido posterior al torneo con Staunton que Staunton ganó +7−2=1. [6] Buckle tampoco llegó al torneo y, como generalmente se le consideraba segundo después de Staunton entre los jugadores británicos, era el jugador británico más fuerte que faltaba. La disputa con el London Chess Club impidió que Daniel Harrwitz jugara y también debilitó el grupo de sustitutos disponibles, ya que George Walker , George Perigal y George Webb Medley podrían haber formado un campo más fuerte si no fuera por el boicot. [4] Anderssen se mostró reacio a aceptar su invitación, ya que los costos del viaje lo disuadieron. Sin embargo, Staunton se ofreció a pagar los gastos de viaje de Anderssen de su propio bolsillo si fuera necesario, en caso de que Anderssen no ganara un premio del torneo; Anderssen aceptó esta generosa oferta. [11]
Como parte del proyecto, el comité del Torneo Internacional de Londres también organizó un "Torneo Provincial de Londres" para los jugadores británicos que no eran lo suficientemente fuertes como para ser invitados a jugar en el Torneo Internacional. El comité "promovió" a ES Kennedy, Edward Löwe , James R. Mucklow y Alfred Brodie para jugar en el Torneo Internacional en lugar del Torneo Provincial, con el fin de obtener el número de jugadores necesarios para un torneo eliminatorio. [6]
El torneo se organizó como partidos de eliminación simple , y los ocho perdedores de la primera ronda fueron eliminados del torneo. Cada partido de primera ronda fue al mejor de tres juegos, sin contar los empates . Las rondas siguientes fueron al mejor de siete y los perdedores jugaron partidos de consolación. Los emparejamientos se hicieron por casualidad, es decir, no existía un sistema de clasificación como el que se utiliza habitualmente en los torneos de tenis . Tres de los jugadores más fuertes, Kieseritzky, Bird y Löwenthal, perdieron en la primera ronda. Por otro lado, dos de los jugadores de reemplazo, JR Mucklow y ES Kennedy, se enfrentaron entre sí; El ganador (Mucklow) obtuvo así una parte del premio en metálico. Anderssen venció contundentemente a Staunton, 4-1 en la semifinal de la tercera ronda. En la final de cuarta ronda, Anderssen venció a Wyvill y se hizo con el primer puesto. Wyvill había tenido un empate relativamente fácil en el torneo y terminó segundo. Staunton sufrió una amarga derrota ante Williams en el partido de consolación de la última ronda y terminó en un decepcionante cuarto lugar.
Aunque algunos comentaristas posteriores consideraron que el formato eliminatorio era defectuoso, [12] Anderssen fue considerado un merecido ganador. [3] [9] Según lo dispuesto por las reglas del torneo, [4] Staunton inmediatamente desafió a Anderssen a un partido de veintiún juegos por una apuesta de £ 100. Anderssen aceptó el partido, pero no pudo jugar de inmediato porque estuvo más de dos meses fuera de Alemania y de su trabajo como maestro de escuela. Además, Staunton no estaba físicamente apto para una competencia inmediata. El partido propuesto nunca se jugó. [3] [5]
Tras ganar este torneo, Anderssen fue reconocido popularmente como el mejor jugador de Europa, aunque, hasta donde se sabe, nunca fue descrito como " campeón del mundo ". La idea de un campeón mundial de ajedrez había estado vigente al menos desde 1840, [7] [13] y el primer uso conocido del término "campeón mundial" es en 1845, en referencia a Staunton y publicado en Staunton's Chess Players' Chronicle . Wilhelm Steinitz fue ampliamente reconocido como "campeón mundial" en la década de 1870, pero la primera competencia formal por el título mundial fue el partido de 1886 entre Steinitz y Johannes Zukertort . [14]
Staunton escribió el libro del torneo, que tituló The Chess Tournament (1852). Aunque es una descripción excelente del evento, [15] se vio empañada por la mala actitud con la que recibió la victoria de Anderssen. [16] La descripción que Staunton hizo de Anderssen como el segundo mejor jugador de Alemania después de que Anderssen ganara el torneo internacional de 1851 puede haber sido razonable, sin embargo, sobre la base de lo que ahora se sabe sobre la habilidad de von der Lasa , [7] y la fuerza de juego de Anderssen había aumentado. en los meses previos al torneo, como resultado de partidos de entrenamiento contra jugadores fuertes en Alemania. [17]
Staunton culpó de su pobre desempeño a la tensión de sus deberes en la organización del torneo, y también pensó que sufría de un corazón débil desde una enfermedad en 1844. [3] Condenó la práctica del ajedrez como profesión, escribiendo
El ajedrez nunca lo fue, y mientras exista la sociedad, nunca podrá ser una profesión. Puede fortalecer en gran medida la mente del profesional, pero nunca debe convertirse en el objeto de su vida. Debido a que los celosos o los mercenarios han perdido de vista su verdadero carácter, la victoria a cualquier precio se ha convertido en un objetivo más importante que el avance de la ciencia.
Al menos en parte, ésta fue la queja de un perdedor descortés, ya que la mayor parte de los ingresos de Staunton derivaban de su habilidad en el ajedrez. [4] En ese momento Staunton también era un académico exitoso con un contrato a largo plazo para producir ediciones de las obras de Shakespeare . [5]
A Staunton también le preocupaba la falta de límites de tiempo para el juego. Después de un poco de experimentación, los controles de tiempo se convertirían en estándar en todos los torneos serios algunos años más tarde. La debilidad del formato eliminatorio, una especie de híbrido entre partido y torneo, se eliminó adoptando el formato de todos contra todos a partir del torneo de Londres 1862 . [3]
El famoso Juego Inmortal , Anderssen-Kieseritzky, Londres 1851, se jugó como una partida improvisada durante un receso en este torneo. No fue uno de los juegos de su partido de primera ronda.
El London Chess Club, que se había peleado con Staunton y sus colegas, organizó un torneo que se jugó un mes después y contó con un grupo multinacional de jugadores (muchos de los cuales habían competido en el torneo internacional), y el resultado fue el Lo mismo – Anderssen ganó. [18]
En general, se considera que Staunton fue el mejor jugador mundial desde 1843 hasta este torneo, debido a su victoria en el partido de 1843 contra Pierre Charles Fournier de Saint-Amant . [19]
Como este fue el primer torneo internacional, es difícil evaluar las fortalezas de los jugadores en eventos anteriores. Según Chessmetrics , estuvieron presentes cinco de los ocho mejores jugadores del mundo: [20] Kieseritzky (1), Williams (3), Löwenthal (4), Anderssen (6) y Mayet (8); y el jugador mejor clasificado que no estuvo presente fue Tassilo von Heydebrand und der Lasa , que había ganado un partido contra Anderssen a principios de 1851. [21]
Durante el torneo, Anderssen ganó partidos contra Kieseritzky y Staunton.
Los resultados son los siguientes. [6] Los empates no cuentan, los partidos con juegos empatados se indican con asteriscos. Ningún partido tuvo más de un empate.