El primer gabinete de Balkenende fue el poder ejecutivo del gobierno de los Países Bajos desde el 22 de julio de 2002 hasta el 27 de mayo de 2003. El gabinete estuvo formado por el partido cristianodemócrata Apelación Demócrata Cristiana (CDA), el partido nacionalista Lista Pim Fortuyn (LPF) y el conservador-liberal Partido Popular para la Libertad y la Democracia (VVD) después de las elecciones de 2002. El gabinete era una coalición de derecha y tenía una mayoría sustancial en la Cámara de Representantes con el líder demócrata cristiano Jan Peter Balkenende como primer ministro . El destacado economista Eduard Bomhoff se desempeñó como viceprimer ministro y ministro de Salud, Bienestar y Deportes , mientras que el destacado político liberal Johan Remkes se desempeñó como viceprimer ministro y ministro del Interior y Relaciones del Reino .
El gabinete estuvo en funciones durante los inestables primeros años de la década de 2000. En el ámbito nacional, tuvo que lidiar con las consecuencias del asesinato de Pim Fortuyn y, en el ámbito internacional, con el inicio de la guerra contra el terrorismo . El gabinete sufrió varios conflictos internos importantes, incluidas múltiples renuncias. Los conflictos internos entre los miembros del gabinete de la Lista Pim Fortuyn llevaron a la caída del gabinete apenas 87 días después de su mandato, el 16 de octubre de 2002, y continuó en calidad de demisionario hasta que fue reemplazado tras las elecciones de 2003. [ 1]
El 17 de mayo de 2002, la reina Beatriz nombró al miembro del Consejo de Estado Piet Hein Donner (CDA) como " informador " para investigar las posibilidades de un nuevo gobierno. Una coalición entre el CDA, el LPF y el VVD se estableció con relativa rapidez, a pesar de cierta resistencia inicial por parte del VVD. El 4 de julio se había redactado un acuerdo detallado de coalición y la reina nombró a Jan Peter Balkenende , el lijsttrekker del CDA, como formador para formar un nuevo gabinete. El gabinete fue nombrado el 16 de julio y juró su cargo el 22 de julio. El primer gabinete de Balkenende estaba compuesto por 14 ministros y 14 secretarios de estado, y cada puesto estaba asignado a uno de los partidos de la coalición. Cada uno de los ministros dirigía un departamento, con la excepción de un "ministro sin cartera" para tratar la "política de extranjeros y la integración", acogido por el Ministerio de Justicia.
El primer gabinete de Balkenende fue muy inestable desde el principio. Las elecciones se habían celebrado poco después del asesinato de Pim Fortuyn , el líder de la recién creada Lista Pim Fortuyn . Las emociones en los Países Bajos estaban muy caldeadas. El LPF había logrado enormes victorias, pero no estaba preparado para participar en el gabinete.
Sólo tres de los 27 miembros del gabinete tenían experiencia previa en el gobierno, lo que llevó a especular que no duraría mucho. Al final resultó que los conflictos de personalidad y la inexperiencia general de los miembros del gabinete del LPF llevaron a la rápida implosión del gabinete después de poco más de dos meses.
El primer escándalo en el nuevo gobierno se produjo apenas nueve horas después de que asumiera el cargo. Philomena Bijlhout , Secretaria de Estado de Asuntos Sociales y Empleo y miembro del LPF, dimitió después de que RTL 4 informara de que había sido miembro de una milicia del dictador militar surinamés Dési Bouterse en 1982 y 1983. Esto fue durante el período en el que la milicia había cometido los asesinatos políticos conocidos como los " asesinatos de diciembre ". Bijlhout, que nació en Surinam, nunca negó ser parte de la milicia, pero afirmó que la había dejado antes de los asesinatos de diciembre. [2]
En los meses posteriores a las elecciones, el LPF se vio acosado por luchas de poder entre diversas facciones. Un incidente importante fue cuando el Ministro de Inmigración e Integración, Hilbrand Nawijn, se declaró a favor de la pena de muerte. El gabinete se opuso oficialmente a la pena de muerte. Nawijn respondió que había hecho esa declaración como líder del LPF. El partido, a su vez, se declaró en contra de la pena de muerte. Nawijn fue duramente criticado cuando declaró que se trataba de una declaración personal, porque era normal que un ministro de un gabinete de coalición pudiera hacer declaraciones como miembro del partido fuera de su responsabilidad ministerial.
En septiembre y octubre, Herman Heinsbroek especuló en público con la posibilidad de encabezar un nuevo partido y dimitir del gobierno, lo que provocó tensiones entre él y su partidario Steven van Eyck y Bomhoff. El líder del VVD, Zalm, intentó convencer a los ministros del LPF de que sustituyeran a Bomhoff y Heinsbroek, pero su verdadero objetivo era utilizar estas dimisiones para convocar nuevas elecciones y reparar las enormes pérdidas sufridas por su partido, el VVD, en las elecciones tras el asesinato de Fortuyn. Los demás ministros del LPF, haciendo caso omiso de las advertencias de Bomhoff, mordieron el anzuelo y les dijeron a Bomhoff y Heinsbroek que dimitieran, lo que hicieron el 16 de octubre. Inmediatamente, Zalm rompió su compromiso con los restantes ministros del LPF de aceptar sustitutos para Bomhoff y Heinsbroek y convocó nuevas elecciones. Las reuniones con la Reina no tuvieron lugar hasta la semana siguiente a la dimisión, ya que ella había viajado a Italia inmediatamente después del funeral. El 21 de octubre aceptó su dimisión y se convocaron nuevas elecciones para el 22 de enero de 2003. El gabinete permaneció en funciones como gabinete demisionario , sin Bomhoff y Heinsbroek, hasta las elecciones y la formación del segundo gabinete de Balkenende .
El 12 de diciembre de 2002, Benk Korthals dimitió como ministro de Defensa interino después de que una comisión de investigación sobre fraude en la industria de la construcción lo acusara de haber proporcionado información falsa a la Cámara Baja durante el gabinete anterior. Tras dimitir, dijo que seguía negando las acusaciones.
Tras las nuevas elecciones, el LPF perdió dos tercios de sus escaños en la Cámara de Representantes . El partido nunca volvió a ser una fuerza significativa en la política holandesa y se disolvió en 2008.
El mandato de 87 días (contando el primero y el último día en su totalidad y excluyendo su función de "interino" que continuó durante meses después) fue el más corto desde el quinto gabinete de Hendrikus Colijn (25 de julio de 1939 - 10 de agosto de 1939).
