William Legge, primer conde de Dartmouth (14 de octubre de 1672 - 15 de diciembre de 1750), fue Lord Privy Seal de 1713 a 1714. Fue un conservador de Hannover , que apoyó la sucesión de Hannover tras la muerte de la reina Ana .
Hijo único de George Legge, primer barón de Dartmouth , fue educado como un chico de ciudad en la Escuela de Westminster . Posteriormente fue al King's College de Cambridge , donde se graduó con una maestría en 1689. [2] Sucedió en la baronía de su padre en 1691.
En 1702, fue nombrado miembro de la Junta de Comercio y Plantaciones y ocho años más tarde se convirtió en Secretario de Estado para el Departamento Sur y guardián conjunto del sello para Escocia .
En 1711, fue creado vizconde de Lewisham y conde de Dartmouth . [3] En 1713, cambió sus cargos por el de Lord Privy Seal , que ocupó hasta finales de 1714. Después de un largo período de retiro de la vida pública, murió el 15 de diciembre de 1750. El hijo mayor de Dartmouth, George Legge, vizconde Lewisham (c. 1703 – 1732), había fallecido antes que él, dejando un hijo, William . Otro hijo del primer conde fue Henry Bilson-Legge , quien más tarde sirvió como Ministro de Hacienda .
En política era moderado; aunque él mismo era conservador, estaba dispuesto a trabajar con los Whigs. Se ganó el respeto de Robert Harley , otro creyente en la moderación; Dartmouth, a cambio, siguió siendo un amigo leal después de la caída de Harley. [4] También contó con la confianza de la reina Ana , quien lo elogió como "un hombre honesto". [5] Como Ministro, aunque lejos de ser brillante, se ganó una reputación de competencia y trabajo duro. También se destacó por su discreción; Los embajadores extranjeros se quejaron de que sería más fácil obtener información desde una pared de ladrillos que desde Dartmouth. En su vida privada, su afición por reírse de sus propios chistes le llevó a recibir el apodo de "el Bufón". [6]
Lord Dartmouth se casó con Lady Anne Finch, tercera hija de Heneage Finch, primer conde de Aylesford , en julio de 1700. Tuvieron seis hijos: [2] [7]
Dartmouth fue sucedido por su nieto, William , hijo de su hijo mayor George Legge, el vizconde de Lewisham, que murió joven en 1732.
La familia Dartmouth vivía en Sandwell Hall (desde demolido) en Sandwell Valley .
La ciudad de Dartmouth en Nueva Escocia , Canadá, lleva su nombre.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Barker, George Fisher Russell (1892). "Legge, William (1672-1750)". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 32. Londres: Smith, Elder & Co.