El asedio de Rheinberg tuvo lugar del 9 al 19 de agosto de 1597 durante la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra anglo-española por un ejército holandés e inglés dirigido por Mauricio de Orange . El asedio terminó con la capitulación y la retirada de los españoles después de muchos disturbios en la guarnición. La liberación de la ciudad de Rheinberg fue el comienzo de la campaña de Mauricio de 1597, una ofensiva exitosa contra los españoles durante el período conocido como los Diez Años de Gloria . [4] [5]
La ciudad fortificada de Rheinberg, que había estado en posesión del Electorado de Colonia , había sido guarnecida por los españoles durante siete años después de que el lugar fuera finalmente tomado por Peter Ernst I von Mansfeld el 3 de febrero de 1590 después de un asedio de cuatro años. A mediados de 1597, el gobierno de La Haya con una financiación mejorada ordenó una nueva campaña para Mauricio de Orange, el comandante de las tropas holandesas e inglesas, para expulsar a los españoles de Twente mientras habían estado preocupados con el asedio de Amiens . [6] El objetivo de Mauricio era marchar a lo largo del Rin y tomar las ciudades de Rheinberg y Meurs a lo largo del río, luego dirigirse directamente a través del este de los Países Bajos, donde Grol y Oldenzaal eran las ciudades más fuertes. La conquista de Rheinberg fue importante para Gelderland , ya que aumentaría el aislamiento de las bases españolas en el resto de Overijssel . [2]
El 4 de agosto, Maurice, junto con su primo (y cuñado) William Louis , llegó a Arnhem con una fuerza de siete mil infantes y mil doscientos jinetes. [1] Esto incluía trece alféreces de tropas inglesas bajo el mando del coronel Horace Vere y diez alféreces de escoceses bajo el mando de Sir Henry Balfour. [7] El hermano de Horace, Francis Vere, era en ese momento gobernador de Brill y general de las fuerzas de Isabel I en los Países Bajos, y esto significaba que Horace estaba temporalmente en el campo. [8]
Después de reducir la ciudad y el castillo de Alphen , Mauricio marchó a Rheinberg, a donde llegó el 10 de agosto y atacó de inmediato. La guarnición española de Rheinberg estaba formada por 850 hombres bajo el mando de Camilo Sachino, que había ocupado muchos puestos de gobierno en la región durante muchos años. Sin embargo, la guarnición no estaba en condiciones de luchar, ya que había sufrido muchas deserciones por falta de paga y muchos no estaban dispuestos a luchar. [3]
El ejército holandés e inglés tenían acceso a una gran cantidad de artillería, que había desembarcado en barcazas desde el Rin. El 11 de agosto de 1597 se cavaron accesos hacia las murallas de la ciudad cuando comenzó el asedio. [3] Guillermo Luis de Nassau fue herido por una bala en el muslo y poco después Maurice recibió una bala de cañón que pasó justo por encima de su cabeza al entrar en su tienda mientras descansaba. Una vez que se colocaron las baterías, la ciudad fue bombardeada intensamente, lo que aumentó la miseria de la guarnición. [2]
Después de diez días de bombardeo, Sachino, temeroso de un motín en la guarnición, pidió negociaciones y luego se rindió el 20 de agosto; el arzobispo de Rheinberg rogó que la plaza y la población se salvaran del saqueo, a lo que Maurice accedió. [1] La guarnición española, a la que se le permitieron los honores de la guerra pero que no debía luchar durante mucho tiempo, marchó y los holandeses y los ingleses entraron. [3] Con la captura de Rheinberg, Maurice supo que el acceso a través del Rin ahora era una tarea fácil y el este de los Países Bajos ahora estaba abierto para él. [6] Las tropas de Maurice pudieron así llevar la ofensiva más allá y capturar Meurs , Groenlo , Bredevoort , Enschede , Oldenzaal , y cerraron el año y la campaña con la captura de Lingen . [4]
Al año siguiente, una fuerza española al mando de Francisco de Mendoza , sabiendo lo importante que era Rheinberg, retomó el lugar , lo que le valió a la ciudad un nuevo apodo: La puta de la guerra , un nombre que se mantendría durante los siguientes 35 años. [4]
La ocupación española bajo el mando del comandante Don Luis Bernardo de Ávila duraría sólo hasta 1601, cuando Mauricio volvió a capturar Rheinberg después de un asedio de más de un mes. [4]
Rheinberg fue tomada y retomada repetidamente antes de que en 1633 el lugar finalmente volviera a manos holandesas. [9]