El N7470, también llamado " Ciudad de Everett ", es un avión Boeing 747 construido por Boeing como prototipo de este tipo. El avión salió de la línea de montaje el 30 de septiembre de 1968 y realizó su primer vuelo el 9 de febrero de 1969. Después de la conclusión del programa de pruebas de vuelo del 747, Boeing retuvo el avión, utilizándolo con fines de investigación y pruebas hasta principios de Década de 1990. El avión realizó su último vuelo el 6 de abril de 1995 al Museo de Vuelo en Seattle , Washington, donde permanece en exhibición.
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El 30 de septiembre de 1968, el prototipo Boeing 747-100, registrado como N7470, había salido de la línea de producción en la fábrica Boeing Everett , un enorme edificio que se construyó para construir el 747 y se construyó casi simultáneamente con el avión. [2] [3] El avión llevaba el número de serie del fabricante 20235 [3] y fue designado internamente como RA001 , [ se necesita aclaración ] marcando el comienzo de la era del "jumbo jet". [4]
El N7470 tiene un diseño de pintura con una librea blanca y roja sencilla adornada con los logotipos de las más de dos docenas de aerolíneas clientes que habían encargado este tipo de avión. [5]
Dado su origen en la fábrica de producción de Everett, Boeing apodó al avión como " Ciudad de Everett ". [6]
Aunque el N7470 se reveló públicamente en septiembre de 1968, no despegó hasta el 9 de febrero de 1969. [3] El vuelo inaugural fue pilotado por el piloto jefe de pruebas de Boeing, Jack Wadell, acompañado por el piloto de pruebas de ingeniería Brien Singleton Wygle y el ingeniero de vuelo. Jesse Arthur Wallick. Este histórico vuelo de prueba marcó el comienzo del viaje del Boeing 747. [7] El N7470 continuó sus tareas de vuelo de prueba hasta que el tipo fue certificado por la Administración Federal de Aviación (FAA) el 30 de diciembre de 1969. [8]
Después de los vuelos de prueba del 747, Boeing volvió a registrar el avión como N1352B en julio de 1970 para explorar misiones más allá de sus especificaciones de diseño originales. Estas misiones eran principalmente militares, incluido el uso del N1352B como camión cisterna de reabastecimiento de combustible para el Lockheed SR-71 Blackbird y el Boeing B-52 Stratofortress . Desafortunadamente, la idea de utilizar el Boeing 747 como avión cisterna de reabastecimiento de combustible no era ideal y el avión finalmente se volvió a registrar con su identidad original como N7470. [9]
El avión estuvo almacenado en Las Vegas entre octubre de 1983 y agosto de 1986, cuando fue enviado a Wichita donde fue utilizado como maqueta para el desarrollo del Boeing VC-25 , el avión comúnmente asociado con el Air Force One . [8]
El avión también sirvió como banco de pruebas para el turbofan Pratt & Whitney PW4000 durante su desarrollo para el Boeing 777 . [3]
Boeing conservó la propiedad del N7470 durante toda su vida en servicio, nunca se entregó a un cliente y nunca se utilizó en servicio comercial. [10] El avión sólo acumuló alrededor de 5.200 horas de vuelo durante su vida útil, relativamente poco en comparación con un avión comercial que normalmente ve de 3.000 a 4.000 horas cada año. Sin embargo, el avión fue sometido a condiciones más extremas, incluidas repetidas pérdidas y picadas . [8]
El 6 de abril de 1995, el N7470 se embarcó en su último vuelo. [8] El avión, todavía en su estado de configuración de prueba, fue donado al Museo de Vuelo ubicado en Boeing Field en Seattle , Washington, donde fue colocado en exhibición estática.
A principios de la década de 2000, el avión necesitaba restauración debido a su avanzada edad y exposición prolongada al clima húmedo del noroeste del Pacífico. [11]
La junta del Museo del Vuelo autorizó la restauración en el verano de 2012 y se embarcó en un esfuerzo de casi dos años. El avión fue restaurado en su lugar, no trasladado a un hangar, lo que complicó el esfuerzo. En el exterior del avión, se lijó la pintura descolorida y los equipos aplicaron más de 60 galones de pintura fresca. El interior, dañado por el moho, fue restaurado a la configuración del primer vuelo del avión, con equipos de prueba en la cubierta principal, y se colocó tapizado apropiado para la época para recrear los muebles del salón de la cubierta superior. El avión reabrió sus puertas para visitas públicas en 2014. [12] [13] Después de la restauración, se construyó un gran techo sobre el Pabellón de Aviación del Museo para proteger mejor al N7470 y los demás aviones en exhibición. [14]
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