En Lituania se celebraron elecciones parlamentarias en dos etapas, el 20 de octubre y el 10 de noviembre de 1996. [1] Se eligieron los 141 escaños del Seimas , 70 de ellos basados en listas proporcionales de partidos y 71 en distritos electorales uninominales. Cuando ningún candidato obtuvo más del 50% de los votos el 20 de octubre, se celebró una segunda vuelta el 10 de noviembre.
La primera vuelta de las elecciones se celebró simultáneamente con un referéndum para modificar los artículos 55, 57 y 131 de la Constitución y un referéndum sobre el uso de los ingresos procedentes de las privatizaciones . La segunda vuelta se celebró simultáneamente con un referéndum para modificar el artículo 47 de la Constitución . Debido a la baja participación, ninguna de las preguntas del referéndum logró obtener la aprobación de al menos el 50% de los votantes registrados.
El resultado fue una victoria para la Unión de la Patria – Conservadores Lituanos , que obtuvo 70 escaños. Formaron una coalición con el Partido Demócrata Cristiano Lituano , que quedó en segundo lugar . La Unión de la Patria se benefició del descontento con el gobernante Partido Laborista Democrático de Lituania , que no había logrado reactivar la economía y se vio plagado de escándalos financieros. Gediminas Vagnorius fue posteriormente nombrado primer ministro .
El 9 de abril de 1996, el presidente de Lituania, Algirdas Brazauskas, fijó en su decreto la fecha de las elecciones al Seimas para el 20 de octubre. [2] Las elecciones se celebraron según un sistema electoral mixto, con 70 diputados elegidos en listas proporcionales de partidos y 71 diputados en distritos uninominales. Se celebraron elecciones de segunda vuelta el 10 de noviembre en los distritos en los que ningún candidato había obtenido al menos el 50% de los votos emitidos.
En junio de 1994 se aprobó la Ley de partidos políticos y organizaciones políticas, que establecía que sólo los partidos políticos (y las coaliciones que los formaban) podían participar en las elecciones. Las organizaciones públicas (por ejemplo, la Asociación de Polacos de Lituania ) tenían que convertirse en partidos políticos si querían participar en las elecciones. [3]
En junio de 1996, el umbral electoral para los 70 escaños proporcionales se aumentó del 4% al 5%, se introdujo un nuevo umbral del 7% para las coaliciones electorales y se eliminó la excepción para las listas electorales de minorías nacionales. Este cambio fue aprobado principalmente por los votos del Partido Laborista Democrático de Lituania y de la Unión de la Patria. El objetivo conjunto de los cambios era reducir el número de partidos pequeños en el Parlamento.
Las elecciones también fueron las primeras en permitir a los votantes dar su voto preferencial a los candidatos en las listas electorales, aunque su influencia fue limitada (ya que algunos partidos no habían permitido esta opción para sus listas). [4] Este sistema permitía a los votantes emitir votos preferenciales tanto positivos como negativos (la última opción permitía expresar la desaprobación de los candidatos ). Un sistema de votos preferenciales similar se utiliza en las elecciones parlamentarias de Letonia.
Los principales contendientes en las elecciones fueron el gobernante Partido Laborista Democrático de Lituania (LDDP) y la Unión de la Patria - Conservadores Lituanos . El LDDP, liderado por Česlovas Juršėnas , había evolucionado a partir del Partido Comunista de Lituania y ganó las elecciones de 1992 al Seimas por un margen significativo. La Unión de la Patria, liderada por Vytautas Landsbergis , fue fundada en 1993 a partir de elementos del partido Sąjūdis , que comenzó como un movimiento reformista que había liderado el impulso hacia la independencia de la Unión Soviética .
Las encuestas preelectorales sugerían una victoria de la oposición de derecha sobre el LDDP. El partido gobernante sufría como resultado de los continuos problemas económicos que estaban en el primer plano del debate: la situación económica no estaba mejorando tan rápidamente como la gente esperaba. Los escándalos financieros, incluido uno que involucraba al ex primer ministro Adolfas Šleževičius , también desempeñaron un papel importante. La oposición, por otro lado, prometió mejoras y estabilidad en la escena interna y una lucha contra la corrupción. [2] La Unión Patria se aseguró el apoyo de los principales líderes empresariales antes de las elecciones: en octubre de 1996 Gediminas Vagnorius y Bronislovas Lubys , el líder de la Confederación Lituana de Industriales, firmaron un memorando, creando una alianza de política e industria. La Unión Patria también recibió apoyo y contribuciones financieras de empresas internacionales y de la diáspora lituana. [4] Todos los partidos principales en general estuvieron de acuerdo en los objetivos de política exterior de afiliación a la OTAN y las instituciones europeas.
En total, 1.351 candidatos que representaban a 28 partidos políticos compitieron por los 141 escaños en juego, mientras que 24 partidos compitieron por los escaños asignados proporcionalmente. [4]
En las elecciones, que se caracterizaron por una participación sustancialmente menor que las anteriores, el partido Unión Patria obtuvo 70 escaños, con lo que se quedó a sólo un escaño de la mayoría absoluta en el parlamento. [2] El Partido Demócrata Cristiano de Lituania quedó en un distante segundo lugar con 16 escaños. El gobernante LDDP obtuvo sólo 12 escaños, en comparación con los 73 de las elecciones anteriores.
Los votos en las elecciones fueron más dispersos que antes. Esto, junto con los cambios en la ley electoral que aumentaron el umbral para las circunscripciones de alcance nacional, tuvo el efecto de aumentar los votos desperdiciados en las circunscripciones del 14% en las elecciones de 1992 al 32% en 1996. Es la mayor proporción de votos desperdiciados en la historia de las elecciones al Seimas hasta la fecha.
Cuatro escaños quedaron vacantes y se celebraron nuevas elecciones en cuatro distritos electorales en los que la participación no alcanzó el 40% requerido. [5] Dos de estos escaños fueron ganados por Acción Electoral de los Polacos en Lituania (distritos electorales de Vilniaus Šalčininkų y Vilniaus Trakų), [6] [7] uno por la Unión de Centro de Lituania (distrito electoral de Trakų), [8] y el último por la Alianza de las Minorías Nacionales Lituanas (distrito electoral de Naujosios Vilnios). [9]
El recién elegido Séptimo Seimas eligió a Vytautas Landsbergis como su presidente. Como la Unión de la Patria estaba a un escaño de la mayoría, se les unió la Democracia Cristiana en un gobierno de coalición. Gediminas Vagnorius de la Unión de la Patria fue nombrado primer ministro , mientras que el líder de la Democracia Cristiana, Algirdas Saudargas , fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores. Dos miembros de la Unión de Centro de Lituania , Algis Čaplikas e Imantas Lazdinis, se unieron al gobierno, pero como individuos y no como delegados de su partido. Vincas Babilius de la Confederación Lituana de Industriales se convirtió en ministro de Economía. [4]
La coalición recién formada tenía una supermayoría en el Parlamento, lo que le permitió enmendar la Constitución y revocar los vetos presidenciales.
Estas elecciones marcaron la primera vez en que miembros del partido liberal fueron elegidos para el parlamento de Lituania.