La Conferencia Republicana del Senado es la organización formal de los senadores republicanos en el Senado de los Estados Unidos . Durante el último siglo, la misión de la conferencia se ha ampliado y se ha configurado como un medio para informar a los medios de comunicación sobre las opiniones y actividades de los republicanos del Senado. La Conferencia Republicana del Senado ayuda a los senadores republicanos brindándoles una gama completa de servicios de comunicación, incluidos gráficos, radio , televisión e Internet . Su presidente es el senador John Barrasso [1] y su vicepresidenta es la senadora Shelley Moore Capito [2] .
A partir del 3 de enero de 2023 [update], el liderazgo de la conferencia es:
La Conferencia Republicana del Senado de los Estados Unidos es una heredera de la antigua asamblea partidaria estadounidense que decidía las políticas del partido, aprobaba los nombramientos y seleccionaba a los candidatos. Las reuniones eran privadas y no existen registros tempranos de las deliberaciones. Los senadores republicanos comenzaron a tomar actas formales recién en 1911, y comenzaron a referirse a su organización como la "conferencia" en 1913. Una de las primeras consecuencias del esfuerzo por mejorar la unidad del partido fue la creación, en 1874, de un comité directivo para preparar un programa legislativo para su consideración por la conferencia. El comité se convirtió en una parte permanente de la organización republicana.
El comité directivo, el "liderazgo" republicano formalizado en el siglo XIX, era mínimo; la mayor parte de la orientación legislativa provenía de poderosos presidentes de comités que manejaban proyectos de ley específicos. Sin embargo, la conferencia comenzó a adquirir importancia con la elección del senador William B. Allison de Iowa como presidente en 1897, y durante los mandatos de sucesores como el senador Orville H. Platt de Connecticut y el senador Nelson W. Aldrich de Rhode Island . El presidente en 1915, el senador Jacob H. Gallinger de New Hampshire , quien dos años antes había elegido un látigo para mantener el quórum para llevar a cabo los asuntos del Senado. El senador James W. Wadsworth, Jr. de Nueva York fue elegido secretario de la conferencia y látigo; una semana después, las responsabilidades se dividieron entre el senador Wadsworth como secretario y el senador Charles Curtis de Kansas , quien fue elegido látigo.
La conferencia siguió reuniéndose en privado para garantizar la confidencialidad y la franqueza. Esta práctica se suspendió sólo una vez, el 27 de mayo de 1919, cuando la conferencia reafirmó su compromiso con el sistema de antigüedad para elegir a los presidentes de los comités al elegir al senador Boies Penrose de Pensilvania como presidente del comité de finanzas a pesar de las objeciones de los insurgentes republicanos progresistas. (Aparentemente, esta fue la única conferencia abierta del partido en la historia del Senado).
Durante este período, el presidente también se desempeñó como líder informal del pleno. Una de las razones de la falta de un puesto formal fue que los presidentes de los comités generalmente asumían la responsabilidad de avanzar en la consideración de las medidas informadas por sus respectivos comités y gestionaban la legislación en el pleno. La primera elección registrada de un líder formal del pleno de la Conferencia se llevó a cabo el 5 de marzo de 1925, cuando el presidente de la Conferencia, el senador Curtis de Kansas, fue elegido por unanimidad para desempeñar ambos puestos.
Durante la década de 1920, cuando los republicanos tenían la mayoría en el Senado, la conferencia se reunía principalmente al comienzo de cada sesión para hacer asignaciones de comités; durante el resto de la sesión, los miembros eran notificados del orden del día por correo . Este ritmo lento continuó durante la década de 1930, cuando los senadores republicanos eran tan pocos que prescindieron de un látigo permanente, y el presidente de la conferencia y líder del pleno, el senador Charles L. McNary de Oregon , nombró senadores para que actuaran como látigos en proyectos de ley específicos.
El senador McNary murió en 1944, y los puestos de presidente de la conferencia y líder del pleno se separaron en 1945. El senador Arthur H. Vandenberg de Michigan se convirtió en presidente y el senador Wallace H. White, Jr. , de Maine se convirtió en líder del pleno. Esta separación ha seguido siendo una de las principales diferencias entre las conferencias republicana y demócrata, ya que el líder del pleno de los demócratas ha seguido desempeñándose como presidente de la conferencia.
En 1944, el senador Robert A. Taft de Ohio , todavía en su primer mandato, persuadió a los republicanos para que reactivaran su comité directivo y se convirtió en su presidente. En 1946, se convirtió en el Comité de Política Republicana en virtud de una legislación que asignaba fondos iguales para los partidos mayoritarios y minoritarios (en 1974 se creó un comité directivo independiente, pero sus operaciones se financian con las cuotas de los miembros, no por el Congreso [3] ). Hasta mediados de la década de 1970, el personal de la Conferencia y el Comité de Políticas estaban alojados juntos bajo un solo director de personal que administraba sus presupuestos de forma conjunta. La separación del personal comenzó durante 1979-1980, mientras el senador Bob Packwood de Oregón era presidente de la conferencia, y se completó bajo el senador James McClure de Idaho . Bajo el liderazgo del senador McClure en la década de 1980, la conferencia comenzó a proporcionar servicios de televisión, radio y gráficos para los senadores republicanos. La senadora Connie Mack , como presidenta de la conferencia, creó en 1997 el primer departamento de Tecnología de la Información digital para comunicar la agenda republicana a través de la web.
La forma y frecuencia de las reuniones de la conferencia ha dependido de las personalidades de los líderes y de las circunstancias legislativas. Desde finales de la década de 1950, la conferencia se ha reunido al comienzo de cada Congreso de los Estados Unidos para elegir a los líderes, aprobar las asignaciones de los comités y atender otros asuntos organizativos. Aunque de vez en cuando se convocan otras reuniones para discutir asuntos pendientes, los almuerzos semanales del Comité de Políticas brindan un foro regular para el debate entre los senadores. Como dijo en 1959 un ex líder republicano, el senador Everett M. Dirksen de Illinois :
En el momento en que el senador Dirksen habló, la dirigencia electa del partido incluía: presidente de la conferencia, secretario de la conferencia, líder del pleno, líder adjunto del pleno (ahora líder adjunto del pleno) y presidente del Comité de Políticas. El 31 de julio de 1980, se modificaron las reglas de la Conferencia para convertir al presidente del Comité Senatorial Nacional Republicano en un cargo electo, un cambio que puso las reglas en conformidad con lo que se había convertido en costumbre.
La Conferencia Republicana nunca ha sido un grupo parlamentario en el sentido del diccionario, es decir, un "grupo legislativo partidista que utiliza procedimientos de grupo parlamentario para tomar decisiones vinculantes para sus miembros". Incluso durante los tensos años de la Reconstrucción , los senadores republicanos no estaban obligados a votar de acuerdo con las decisiones de la conferencia. En 1867, por ejemplo, cuando el senador Charles Sumner de Massachusetts se negó a seguir la política de la conferencia sobre un tema, y el senador William P. Fessenden de Maine le alegó: "Usted no debería haber votado sobre el tema [en la Conferencia] si no quería estar vinculado por la decisión de la mayoría", Sumner replicó: "Soy senador de los Estados Unidos", y no se hizo ningún intento por disciplinarlo. Tal independencia se reiteró el 12 de marzo de 1925, cuando una resolución presentada por el senador Wesley L. Jones de Washington fue aprobada en la conferencia sin objeciones:
La conferencia republicana del Senado de los Estados Unidos elige a un presidente de conferencia. El cargo se creó a mediados del siglo XIX con la fundación del Partido Republicano . El cargo de " líder del partido " no se creó hasta 1925 y, durante veinte años, el presidente de la conferencia republicana del Senado también fue el líder del partido.
En los últimos años, el presidente de la conferencia ha llegado a ser considerado el tercer republicano de mayor rango en el Senado, detrás del líder de la sala y el líder del grupo parlamentario. Según Congressional Quarterly , "el presidente de la conferencia gestiona las reuniones privadas para elegir a los líderes de la sala, se encarga de la distribución de las tareas de los comités y ayuda a establecer las prioridades legislativas. La versión moderna impulsa el mensaje de la conferencia, con estudios de transmisión para televisión y radio". [3]
El vicepresidente de la Conferencia Republicana del Senado, también conocido anteriormente como secretario de la conferencia hasta 2001, es el quinto puesto de liderazgo de mayor rango (detrás del presidente del Comité de Políticas ) dentro de la conferencia del Partido Republicano en el Senado de los Estados Unidos . El vicepresidente/secretario es responsable de llevar las actas de la Conferencia Republicana del Senado y trabaja junto con el presidente de la Conferencia Republicana del Senado. La vicepresidenta es Shelley Moore Capito , en el cargo desde 2023. [4]