Un presidente de grupo parlamentario es una persona que preside las reuniones de un grupo parlamentario . A menudo, al presidente del grupo parlamentario también se le asignan otras funciones.
En Canadá, los miembros electos de cada partido en el Parlamento, incluidos los senadores, o una legislatura provincial , eligen entre ellos a un presidente de grupo parlamentario que preside sus reuniones. Esta persona es una figura importante cuando el partido está en la oposición y un vínculo importante entre el gabinete y los diputados de base cuando el partido está en el gobierno .
En el uso común de la legislación de los caucus republicanos del Congreso de Estados Unidos , el presidente del caucus se denomina presidente de la conferencia y su rango es superado por el presidente o presidente pro tempore del Senado y el líder o látigo de su partido .
Las funciones del presidente de un grupo parlamentario dependen del grupo parlamentario del partido político. En la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , por ejemplo, el presidente del grupo parlamentario se encarga de coordinar el mensaje general del partido.
El cargo de presidente del grupo parlamentario puede o no conducir a un cargo superior. El presidente de la conferencia republicana, John Anderson, y el presidente del grupo parlamentario demócrata, Richard Gephardt, buscaron sin éxito las nominaciones presidenciales de su partido en 1980 y 1988 respectivamente. Anderson se hizo con sus seguidores y se presentó como candidato presidencial de un tercer partido el mismo año, y nunca volvió a alcanzar prominencia nacional como republicano. Sin embargo, Gephardt fue elegido líder demócrata de la Cámara de Representantes en 1989, y permaneció en ese puesto hasta 2002, antes de dimitir para presentarse sin éxito a la nominación demócrata a la presidencia de nuevo en 2004. Gephardt ayudó a nominar a John Kerry al respaldarlo rápidamente después de que Kerry lo derrotara en los grupos parlamentarios de Iowa .
Muchos órganos legislativos estatales tienen presidentes de bancadas para ambas bancadas partidarias en la Cámara de Representantes y en el Senado. Las funciones del presidente de la bancada, al igual que en el gobierno federal, dependen de las decisiones de la bancada. El número de veces que se reúne cada bancada, el papel de cada bancada en la ayuda a la toma de decisiones legislativas, las interrelaciones con otros líderes y miembros de bancadas, la asignación de funciones políticas e institucionales, todo varía de acuerdo con las tradiciones y personalidades locales.
Los caucus no siempre funcionan bien. En el Congreso, por ejemplo, en la década de 1950, el Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes se reunía con tan poca frecuencia que los demócratas insurgentes formaron el Grupo de Estudio Demócrata de la Cámara de Representantes, dirigido por el representante Eugene J. McCarthy , que más tarde fue senador de los Estados Unidos y candidato presidencial, para realizar la tarea de revisión de la legislación que ahora generalmente realizan los caucus bajo la dirección de los presidentes de los mismos.
Los grupos parlamentarios han protegido celosamente sus prerrogativas frente al poder ejecutivo. Cuando el líder saliente de la mayoría del Senado, Lyndon B. Johnson , se convirtió en vicepresidente , el presidente del Senado, sugirió que sus deberes deberían incluir la presidencia del grupo parlamentario demócrata del Senado. Los miembros del grupo parlamentario demócrata del Senado generaron suficiente oposición a lo que percibieron como una intromisión del poder ejecutivo , por lo que Johnson abandonó su idea.