Las elecciones presidenciales se celebraron en Vietnam del Sur el 3 de septiembre de 1967. [1] El resultado fue una victoria para Nguyễn Văn Thiệu , que recibió el 35% de los votos. La participación electoral fue del 83%. Se considera ampliamente que las elecciones fueron fraudulentas. [2]
La junta militar presidida por Nguyễn Cao Kỳ tenía la intención de respaldar a un solo candidato a la presidencia. Kỳ tenía la intención de postularse, pero en el último minuto cambió de opinión y respaldó a Thiệu, [3] una medida que más tarde calificó como "el mayor error de mi vida". [4] Thiệu nominó a Kỳ como su compañero de fórmula . Los responsables políticos estadounidenses escucharon rumores de que los generales habían acordado subvertir la constitución, y The New York Times reveló la formación de un comité militar secreto que controlaría el gobierno después de las elecciones. [5]
Durante las negociaciones dentro del ejército, Kỳ había aceptado mantenerse al margen a cambio de poder entre bastidores a través de un comité militar que daría forma a la política y controlaría el brazo civil del gobierno. [6] Kỳ negó rotundamente estos informes al embajador Ellsworth Bunker , y la embajada estadounidense notificó a Washington que la historia del New York Times no tenía fundamento. [5] Sin embargo, la historia fue reivindicada más tarde, cuando fuentes de inteligencia obtuvieron la carta que hablaba de las funciones del secreto Comité Militar Supremo (SMC). [7] Walt Rostow informó al presidente Lyndon B. Johnson y concluyó que el SMC era "en efecto, un plan para una 'democracia guiada' en el que media docena de generales decidirían finalmente qué era bueno y malo para el país". [8]
La campaña se vio ensombrecida por las críticas de los medios estadounidenses a las prácticas electorales injustas de Kỳ y Thiệu. Estaba previsto que todos los candidatos asistieran a una manifestación en Quảng Trị, en el extremo norte del país, el 6 de agosto. Debido a la situación de seguridad y a la posibilidad de ataques comunistas, los políticos fueron transportados por los militares a eventos de campaña conjuntos, en lugar de tener la libertad de ir a eventos separados como dictaba su estrategia. [9] Sin embargo, el evento de Quảng Trị tuvo que ser cancelado después de que el avión de los candidatos aterrizara a 23 km de distancia en una base aérea en Đông Hà . [10]
Creyendo que el percance fue un intento deliberado de hacerlos parecer caóticos y desorganizados (Thiệu y Kỳ habían decidido no asistir a los mítines), los candidatos boicotearon el evento y volaron de regreso a Saigón . Allí denunciaron amargamente al gobierno. El principal candidato de la oposición, Trần Văn Hương , afirmó que Thiệu y Kỳ "organizaron el viaje a propósito para humillarnos y convertirnos en payasos". [10] Como jefe de la fuerza aérea, Kỳ había dejado varados previamente a políticos de la oposición en un viaje a las Tierras Altas Centrales . Kỳ y Thiệu sostuvieron que no había malicia alguna, pero sus oponentes no lo creyeron. Ninguno de los candidatos cumplió su amenaza de retirarse, pero sus estridentes ataques por los supuestos trucos sucios dominaron la cobertura mediática de las elecciones durante un tiempo. [10]
La publicidad adversa avergonzó a Washington; en lugar de escuchar informes sobre el progreso y la buena gobernanza en Vietnam del Sur, la mayoría de los informes se centraron en la corrupción y el fraude. [10] La cobertura intensa y negativa de las elecciones provocó un airado debate en el Congreso, criticando la junta de Kỳ y las políticas de Johnson. Este sentimiento provino tanto de las cámaras como de los partidos políticos. El 10 de agosto, 57 miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos firmaron una declaración condenando las malas prácticas electorales de Kỳ y amenazando con una revisión de la política estadounidense en Vietnam. [8]
Kỳ y Thiệu se mostraron reacios a hacer campaña y reunirse con la población, ya que veían estos eventos como desventajas más que como oportunidades para ganarse al público, y mostraron poco interés en obtener el apoyo popular en cualquier caso, ya que siempre podían contar con un fraude electoral. . La CIA informó que ambos no tenían intención de participar en los mítines organizados con los candidatos civiles porque consideraban que "posibles abucheos por parte del público serían demasiado humillantes". Thiệu y Kỳ tenían razón; Hicieron una aparición pública de campaña en un mitin, donde una multitud muy desaprobadora en Huế atacó a Kỳ como un "hooligan" y "líder vaquero".
Kỳ y Thiệu decidieron hacer campaña indirectamente apareciendo en citas ceremoniales fijas, como la transferencia de títulos de propiedad a los campesinos, ya que era menos probable que estuvieran presentes elementos hostiles de la población general. Thiệu adoptó una postura moderada y más moderada durante la campaña hacia la cuestión de la democracia, mientras que Kỳ, la cara pública de la candidatura y del gobierno en ejercicio, atacó, dañando la imagen de la pareja y su supuesto compromiso con la democracia. Kỳ no ocultó su disgusto por la democracia o sus oponentes y "describió a los candidatos civiles como 'estiércol' [suciedad, inmundicia, excremento], 'traidores' y 'destructores del interés nacional'". Continuó diciendo que si Si sus oponentes continuaran atacándolo, cancelaría las elecciones. [5] En las elecciones al Senado que las acompañaron , Kỳ respaldó abiertamente 11 candidaturas, pero sólo una logró obtener uno de los seis escaños. [11]
Durante las elecciones, se informó que soldados armados "mostraron a los votantes cómo marcar sus papeletas" y que soldados y policías rodearon la legislatura mientras certificaba los resultados de las elecciones. [12]
Las elecciones se celebraron mediante votación plural y se considera en gran medida que fueron fraudulentas. [2]