Kunstler v. Central Intelligence Agency es una demanda contra la Agencia Central de Inteligencia , el exdirector de la CIA Mike Pompeo , Undercover Global SL y David Morales Guillén presentada por un grupo de abogados y periodistas estadounidenses asociados conel fundador de WikiLeaks, Julian Assange . La demanda alegó que la CIA violó sus derechos constitucionales al grabar sus conversaciones con Assange y copiar sus dispositivos después de que surgieran sospechas de que Assange trabajaba para los servicios de inteligencia rusos . [1] [2] [3] [4]
La demanda fue presentada en agosto de 2022 en el Tribunal de Distrito del Distrito Sur de Nueva York de Estados Unidos por los abogados Margaret Kunstler y Deborah Hrbek, y los periodistas Charles Glass y John Goetz. La demanda alegaba que la CIA trabajaba con David Morales y la firma Undercover Global (UC Global), que proporcionaba seguridad a la embajada ecuatoriana en la que Assange estaba asilo, para espiarlo. [5] En enero de 2023, se presentó una denuncia enmendada que solicitaba que se destruyera cualquier información recopilada. [6] La CIA presentó una moción para que se desestimara la demanda y, en diciembre de 2023, el juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, John Koeltl, dictaminó que la demanda podía seguir adelante. Koeltl desestimó partes de la demanda, incluidas las acusaciones de que la CIA violó los derechos de los demandantes al vigilar sus conversaciones en la embajada. Koeltl dictaminó que, si la CIA accedió al contenido de los teléfonos de los demandantes, entonces había violado sus derechos de privacidad según la Constitución de Estados Unidos. [7]
Según la demanda, la CIA reclutó a UC Global en 2017 a través de funcionarios del grupo de casinos Las Vegas Sands , que estaba controlado por Sheldon Adelson , quien, según la demanda, "había cooperado con la CIA en asuntos similares en el pasado". UC Global proporcionó seguridad a la embajada y exigió a los invitados que se registraran y dejaran los dispositivos electrónicos con los guardias antes de visitar a Assange. La información fue supuestamente copiada y enviada a la CIA, con el conocimiento y aprobación de Pompeo. UC Global también supuestamente envió grabaciones de cámaras de seguridad y micrófonos colocados en secreto alrededor de la embajada a la CIA. [3] [8] [9] [10] Las presentaciones anteriores de los abogados de Assange en los tribunales españoles también habían nombrado a Zohar Lahav y Brian Nagel de Las Vegas Sands y alegaron que la vigilancia continuó bajo Promsecurity después de que finalizara el contrato de UC Global. [11] [12] [13]
Morales ha negado trabajar para la CIA y dijo que la vigilancia se hizo a petición del gobierno de Ecuador . [13] [14] En abril de 2019, El País lo citó diciendo que "La situación en la que se encuentra Assange no es fácil por su estado emocional. A lo largo de su estancia, ha pasado por diferentes etapas en las que estaba más o menos de acuerdo con los procedimientos [de seguridad y vigilancia], pero ese es un ámbito que no le corresponde a él, sino al cliente". [15] En una conferencia de prensa en Nueva York, los abogados que representan a los asociados de Assange dijeron que Ecuador desconocía la vigilancia . Los abogados alegan que la vigilancia violó los derechos de más de 100 ciudadanos estadounidenses. [10]
En noviembre de 2022, Mike Pompeo fue notificado mientras estaba frente a una pantalla verde . [16]
El director de la CIA, William J. Burns, fue citado a declarar en el caso. En abril de 2024, presentó una declaración en la que afirmaba que, en virtud de la Ley de Seguridad Nacional de 1947 y la Ley de la Agencia Central de Inteligencia de 1949, no podía proporcionar información porque podría causar "daños graves -y en algunos casos, excepcionalmente graves- a la seguridad nacional de los Estados Unidos". [17] [18]
En 2015, Cynthia Viteri y Fernando Villavicencio enviaron documentos secretos a WikiLeaks que demostraban que Ecuador estaba utilizando una empresa italiana para ejecutar un programa de vigilancia que espiaba a periodistas y enemigos políticos, además de espiar a Assange en la embajada. El New York Times informó que los registros de chat filtrados de 2015 muestran que Assange y su círculo íntimo estaban al tanto de los documentos, que no fueron publicados por WikiLeaks. [19]
En mayo de 2018, The Guardian informó que durante cinco años Ecuador había gastado al menos 5 millones de dólares (3,7 millones de libras esterlinas) para proteger y vigilar a Assange, empleando una empresa de seguridad y agentes encubiertos para vigilarlo a él, a sus visitantes, al personal de la embajada y a la policía británica como parte de la Operación Huésped y la Operación Hotel. Se instalaron nuevas cámaras de CCTV en la embajada poco después de que Assange se mudara, y el personal de seguridad registró sus actividades e interacciones con el personal, su equipo legal y otros visitantes con todo lujo de detalles. Assange fue interrogado sobre los visitantes, a quienes se les exigió que dejaran sus pasaportes con seguridad, que se utilizó para crear perfiles de los visitantes con detalles de la visita. [20]
El diario The Guardian informó que en 2014, la empresa contratada para vigilar a Assange advirtió al gobierno de Ecuador que estaba "interceptando y recopilando información de la embajada y de la gente que trabajaba allí" y que había comprometido el sistema de comunicaciones de la embajada. WikiLeaks describió la acusación como "una difamación anónima alineada con la actual arremetida del gobierno del Reino Unido y Estados Unidos contra Assange". El embajador de Ecuador en el Reino Unido, Juan Falconí Puig , no estaba al tanto de la operación hasta que se envió una factura a la embajada en mayo de 2015 y el ministro de Asuntos Exteriores de Ecuador , Ricardo Patiño , tuvo que explicar la situación al embajador. [20]
El 10 de abril de 2019, WikiLeaks dijo que había descubierto una extensa operación de vigilancia contra Assange desde el interior de la embajada . WikiLeaks dijo que "material que incluye video, audio, copias de documentos legales privados y un informe médico" había aparecido en España y que individuos anónimos en Madrid habían hecho un intento de extorsión y amenazado con hacer pública la información a menos que se les pagara 3 millones de euros. [21] [22] [23] Después de que Assange fuera expulsado de la embajada, el ministro de Asuntos Exteriores, José Valencia, dijo que Assange "acusó permanentemente al personal [de la embajada] de espiarlo y filmarlo" para los Estados Unidos. [24]
El 26 de septiembre de 2019, el periódico español El País informó que la empresa española de defensa y seguridad Undercover Global SL había espiado a Assange durante su estancia en la embajada, supuestamente para la CIA. UC Global había sido contratada para proteger la embajada durante este tiempo. Según el informe, el propietario de UC Global, David Morales, supuestamente había proporcionado a la CIA audio y vídeo de las reuniones que Assange mantuvo con sus abogados y colegas. Morales también hizo arreglos para que Estados Unidos tuviera acceso directo a la transmisión de las cámaras de vídeo instaladas en la embajada a principios de diciembre de 2017. La evidencia era parte de una investigación secreta de la Audiencia Nacional de España sobre Morales y su relación con la inteligencia estadounidense. La investigación fue precipitada por una denuncia de Assange que acusaba a UC Global de violar su privacidad y privilegios cliente-abogado, así como de cometer apropiación indebida , soborno y lavado de dinero . [25]
En un artículo de noviembre de 2019, El País informó que David Morales había estado en Alejandría a principios de marzo de 2017, aproximadamente en la época en que WikiLeaks había anunciado la publicación de Vault 7. Morales envió correos electrónicos diciendo a los empleados que tuvieran mucho cuidado con la información sobre su ubicación y sus viajes a los EE. UU., y que Senain , el servicio secreto de Ecuador, los estaba investigando. En un correo electrónico informado por El País , Morales explicó que los asociados de Assange estaban siendo vigilados porque UC Global había "sido informada de sospechas de que el invitado [así es como se aludió a Assange] está trabajando para los servicios de inteligencia rusos". Morales ordenó a sus empleados que vigilaran a cualquier estadounidense o ruso que visitara a Assange. [4]
En un artículo de noviembre de 2019, Stefania Maurizi dijo que había tenido acceso a algunos de los vídeos, audios y fotografías que mostraban que se habían colocado micrófonos en los baños de mujeres para captar reuniones entre Assange y sus abogados y que se habían comprometido los teléfonos de algunos de los visitantes de la embajada. El abogado español de Assange, Aitor Martínez, dijo que se habían grabado vídeos de reuniones entre Assange y su equipo de defensa legal. Maurizi escribió que creía que la vigilancia se llevó a cabo en nombre del gobierno de Estados Unidos y que podría utilizarse en apoyo [ ¿cómo? ] del caso de extradición. [26]
El 20 de junio de 2019, El País reveló la existencia de grabaciones de vigilancia e informes sobre Assange por parte de UC Global. [27] El 7 de agosto de 2019, la Audiencia Nacional de España abrió un proceso contra el director de UC Global, indagando sobre la vigilancia de Assange después de que presentara una denuncia que acusaba a UC Global de violar su privacidad y privilegios cliente-abogado, así como de cometer apropiación indebida, soborno y lavado de dinero. [25] [28] [29] [30]
Según testimonios de 2020, los visitantes de Assange fueron vigilados sin saberlo y se les copiaron sus dispositivos cuando acudieron a la embajada. En enero, tres empleados testificaron que Morales ordenó la vigilancia de Assange, y que a todos sus visitantes se les fotografiaron los pasaportes, se desmontaron sus teléfonos móviles y iPads y se descargaron los contenidos y se redactaron informes sobre sus reuniones. Según los testigos, el material sobre Assange fue entregado a la CIA por un miembro del servicio de seguridad de Sheldon Adelson, el propietario del Las Vegas Sands . En julio de 2020, Baltasar Garzón , el excónsul ecuatoriano Fidel Narváez y Stella Morris testificaron ante el tribunal español. Después de testificar, Garzón dijo que el tribunal le mostró un vídeo de él hablando con Assange dentro de la embajada. Según documentos judiciales vistos por Associated Press, se alega que Morales había pasado las grabaciones a Zohar Lahav, descrito por los abogados de Assange como un oficial de seguridad de Las Vegas Sands. [10] [11] [31] [32]
Morales fue arrestado el 17 de septiembre por cargos relacionados con violaciones de la privacidad y privilegios entre cliente y abogado, así como apropiación indebida, soborno, lavado de dinero y posesión ilegal de armas. Fue puesto en libertad bajo fianza. [30] [33] Según su abogado, Assange testificó que no sabía que las cámaras instaladas por UC Global también estaban capturando audio y sugirió que la vigilancia estaba dirigida a su equipo legal. [34]
En septiembre de 2020, los tribunales españoles tomaron testimonio de ex empleados de UC Global, quienes dijeron que UC Global recopiló las huellas dactilares de Assange y tenía un complot para obtener el pañal de uno de sus hijos. Los testigos dijeron que UC Global consiguió un contrato con Las Vegas Sands, lo que supuestamente llevó a Morales a decir que estaban "jugando en las grandes ligas" y se habían pasado al "lado oscuro". Según el testimonio, la vigilancia contra Assange aumentó después de la elección de Trump y se agregaron micrófonos a las cámaras en diciembre de 2017. El testigo al que se le pidió que instalara las cámaras se negó, diciendo que era ilegal. [35]
El 25 de septiembre, el juez español José de la Mata envió a las autoridades británicas una Orden Europea de Investigación (OEI) solicitando permiso para interrogar a Assange por videoconferencia como testigo en la causa contra Morales. La Autoridad Central del Reino Unido (UKCA), encargada de tramitar y responder a las OEI en el Reino Unido, denegó provisionalmente la petición de De la Mata de interrogar a Assange, planteó una serie de objeciones a la petición y pidió más detalles. De la Mata respondió a las objeciones de la UKCA el 14 de octubre afirmando que Assange era la víctima que había presentado la denuncia y que la revelación ilícita de secretos y el cohecho también son delitos en el Reino Unido. Dijo que los delitos se cometieron parcialmente en territorio español porque los micrófonos utilizados para espiar a Assange se compraron en España y la información obtenida se envió y cargó a servidores en la sede de UC Global SL en España. Los organismos judiciales españoles se mostraron molestos por el rechazo de su solicitud de EIO por parte de UKCA y consideraron que el sistema judicial británico estaba preocupado por el efecto que el caso español pudiera tener en el proceso de extradición de Assange a los EE. UU. [33]
Gran Bretaña aceptó permitir que el juez De la Mata entrevistara a Assange a través de un enlace de video el 20 de diciembre. [36]
En noviembre de 2021, jueces españoles acusaron al Departamento de Justicia de obstaculizar su investigación sobre UC Global y la CIA por la vigilancia de Assange. [37] En junio de 2022, un tribunal español citó a Pompeo para que explicara un supuesto complot de secuestro y asesinato contra Assange. [38]
En noviembre de 2022, el juez Santiago Pedraz de la Audiencia Nacional de España presentó una solicitud de asistencia judicial ante el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes de Estados Unidos pidiendo información relacionada con UC Global, la vigilancia de Assange y la posible participación de la CIA. La solicitud legal de información de Pedraz describe el presunto espionaje en detalle y nombra a varias víctimas potenciales, incluido el ex congresista estadounidense Dana Rohrabacher y el ex presidente de Ecuador Rafael Correa . En octubre de 2021, Adam Schiff, presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, había dado instrucciones a las agencias de inteligencia para que le informaran de la actividad de espionaje relacionada con Assange mientras estaba en la embajada. [39]
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