La presa Somerset es una presa de gravedad de hormigón macizo con un aliviadero con compuertas que cruza el río Stanley en Queensland , Australia. Se encuentra dentro de la localidad de Somerset Dam en la región de Somerset en el sureste de Queensland . El objetivo principal de la presa es el suministro de agua potable para las regiones de Brisbane , Gold Coast y Logan City . Además, la presa proporciona mitigación de inundaciones , recreación y generación de energía hidroeléctrica . [1] El embalse embalsado se llama lago Somerset .
Ya en la década de 1960 quedó claro que la presa no podría satisfacer las necesidades de agua de la región para la década de 1980. [4]
La presa, el lago y el pueblo circundante de Somerset reciben su nombre en honor a Henry Plantagenet Somerset , un ganadero local y miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland que representó a la sede de Stanley [2] desde 1904 hasta 1920.
La presa está ubicada aproximadamente a 115 kilómetros (71 millas) al noroeste de Brisbane en la región de Somerset y a 80 kilómetros (50 millas) al norte de Ipswich .
La estructura de hormigón de la presa tiene 50 metros (160 pies) de alto y 305 metros (1.001 pies) de largo. El muro de la presa, de 203.000 metros cúbicos (7,2 × 10 6 pies cúbicos), retiene el embalse de 904.000 megalitros (199 × 10 9 galones imperiales; 239 × 10 9 galones estadounidenses) [2] cuando está a plena capacidad. Sin embargo, solo 380.000 megalitros (84 × 10 9 galones imperiales; 100 × 10 9 galones estadounidenses) se utilizan para el suministro de agua y el resto se utiliza para la mitigación de inundaciones. A partir de una zona de captación de 1.330 kilómetros cuadrados (510 millas cuadradas) que incluye gran parte de las laderas occidentales del Parque Nacional D'Aguilar , la presa crea el lago Somerset a una altura de 108 m (354 pies) sobre el nivel del mar , con una superficie de 4.350 hectáreas (10.700 acres). El aliviadero con compuertas tiene una capacidad de descarga de 4.650 metros cúbicos por segundo (164.000 pies cúbicos/s). [1] Construida bajo la supervisión de la Oficina de Industria, la gestión de la presa fue transferida a SEQ Water en julio de 2008 como parte de un proyecto de seguridad hídrica en la región del sudeste de Queensland, conocido como Red de Agua del Sudeste de Queensland . [5] Una pequeña central hidroeléctrica de 4 megavatios (5.400 hp) está ubicada adyacente al muro de la presa.
Un nivel de agua del 90% es la capacidad óptima para mantener las tasas de evaporación al mínimo. Los operadores de la presa descargan agua en la presa Wivenhoe aguas abajo para mantener Somerset a este nivel cuando se producen afluencias. [6]
La presa alberga la central eléctrica de Somerset Dam .
El sitio fue sugerido por primera vez para la ubicación de una presa por Henry Somerset, el propietario de Caboonbah Homestead , después de que las inundaciones de Brisbane de 1893 causaran graves daños a los residentes del valle del río Brisbane río abajo. [7] Una comisión de investigación recomendó Stanley Gorge como el sitio para una presa en 1928, pero no fue hasta 1933, cuando Brisbane estaba en una grave sequía , [4] que el Gobierno Laborista de Forgan Smith adoptó la construcción del embalse como un importante proyecto de creación de empleo para contrarrestar las pérdidas de empleo causadas por la Gran Depresión . [7]
La construcción comenzó en 1935. [7] Se tuvieron que construir casas para los trabajadores y otras instalaciones para atraer a 1.000 trabajadores de la construcción y sus familias a la zona. [7] En 1942, la presa estaba casi terminada cuando los trabajadores fueron desviados al esfuerzo bélico , y muchos fueron reasignados para construir el Astillero Cairncross en Brisbane. El trabajo en la presa se reanudó en 1948. [8] Inaugurada en 1953 cuando se terminó el trabajo estructural, no fue hasta 1958 que la presa recibió oficialmente el nombre de Henry Somerset y el año siguiente antes de que se completaran todos los trabajos relacionados con la presa, incluida la central hidroeléctrica . [7] [8]
Hay dos zonas de acceso público en la presa Somerset, Kirkleigh y The Spit. Ambas ubicaciones tienen rampas para embarcaciones de hormigón de varios carriles con instalaciones para excursionistas. [9] Se permite acampar y se admiten caravanas en Kirkleigh y debajo del muro de la presa en Somerset Park, en la pequeña ciudad de Somerset Dam. Durante los períodos de mayor afluencia, las dos zonas de acampada pueden llenarse al máximo con espacio para un máximo de 2200 campistas en Kirkleigh y 800 en Somerset Park. [10] El camping Kirkleigh del Lake Somerset Holiday Park también cuenta con alojamiento en cabañas frente al mar y acceso directo a la presa desde una lengua de hierba. [11] La presa contiene 30 kilómetros (19 millas) de vía navegable. [9]
El lago es un destino de pesca popular, uno de los cinco mejores lugares de pesca del estado. [9] Las especies de peces que se encuentran en la presa incluyen la lubina australiana, la perca dorada, la perca plateada, el besugo, el bagre de cola de anguila, la perca moteada, el bacalao del río Mary, el pez gato de nariz chata, el pez pulmonado de Queensland y el pez saratoga. [9] [12] Se requiere un permiso de embalse abastecido para pescar en la presa. [13]
La presa está catalogada como Monumento Nacional del Patrimonio de la Ingeniería por Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de la Ingeniería . [14]
