La presa de Fort Randall es una presa de tierra de 3 km de largo que se extiende sobre el río Misuri y embalsa el lago Francis Case , el undécimo embalse más grande de los EE. UU. [2] La presa une los condados de Gregory y Charles Mix , Dakota del Sur , a una distancia de 1416 km río arriba de St. Louis , Misuri , donde el río se une al río Misisipi . La presa y la planta de energía hidroeléctrica fueron construidas y actualmente [ a partir de? ] operadas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU .
La presa de Fort Randall fue autorizada por la Ley de Control de Inundaciones de 1944 y desempeña un papel clave en el Plan Pick-Sloan para el desarrollo de los recursos hídricos en la cuenca del río Misuri . El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. comenzó la construcción de la presa en 1946, y fue la primera presa Pick-Sloan completada por el Distrito de Omaha . El presidente Dwight D. Eisenhower accionó el interruptor que puso en marcha la primera unidad generadora de energía en 1954. Cuando se completó en 1956, la presa de Fort Randall y el proyecto Lake Francis Case costaron aproximadamente 200 millones de dólares. La ruta estadounidense 18 y la ruta estadounidense 281 cruzan la cresta de la presa. La presa está a poco más de 3 millas (5 km) al norte de la frontera estatal de Nebraska .
La presa de Fort Randall se encuentra a la vista de su homónimo Fort Randall , un antiguo puesto fronterizo del ejército de los EE. UU . La presa de Fort Randall es una de las seis presas principales del río Misuri; la siguiente presa río arriba es la presa Big Bend , cerca de Ft. Thompson , y la siguiente presa río abajo es la presa Gavins Point , cerca de Yankton .
Las ocho unidades generadoras de la presa de Fort Randall son capaces de generar 40 megavatios de electricidad cada una, con una producción anual de 1.727 millones de kilovatios-hora . [3] La capacidad máxima combinada de 320 megavatios es suficiente para abastecer a 245.000 hogares, según el Cuerpo de Ingenieros. El río detrás de la presa drena un área de 263.480 millas cuadradas (682.400 km 2 ). Su embalse, el lago Francis Case , tiene una superficie de 102.000 acres (41.000 ha) en la piscina operativa máxima, coincidiendo con un volumen de 5,7 millones de acres⋅ft (7.000 millones de m 3 ).
En junio de 2011, en respuesta a las inundaciones del río Misuri de 2011 , la presa liberó más de 143 000 pies cúbicos por segundo (4000 m3 / s), lo que superó ampliamente su récord anterior de liberación de 67 000 pies cúbicos por segundo (1900 m3 / s) establecido en 1997. [4]
El Centro de visitantes de Fort Randall está ubicado en el extremo occidental de Pickstown, Dakota del Sur , a lo largo de la carretera estadounidense 281 y 18. [5] Abierto desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo , el centro de visitantes ofrece una vista de la presa, el lago Francis Case y el río Misuri. Las exhibiciones destacan la construcción de la presa, el área, la historia natural y cultural y la paleontología. También hay un acuario de agua dulce con especies de peces que se encuentran en el río Misuri.
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