La presa Minidoka es una presa de tierra en el oeste de los Estados Unidos, en el río Snake en el centro sur de Idaho . La presa, finalizada en 1906, está al este de Rupert en la carretera del condado 400; tiene 86 pies (26 m) de alto y casi una milla (1,6 km) de largo, con una sección de aliviadero de 2400 pies (730 m) de ancho. [2]
La presa y la central eléctrica de Minidoka fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. [1] El parque Walcott, cerca de la presa, es una popular zona de picnic en verano. El parque estatal del lago Walcott y la sede del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Minidoka están junto a la presa.
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La presa Minidoka fue el primer proyecto del Servicio de Recuperación en Idaho, parte del Proyecto Minidoka de presas, embalses y canales. La construcción comenzó en 1904 y en 1906 la mayoría de los canales y ramales de la presa estaban terminados. En 1909, se completó la planta de energía de la presa Minidoka, la primera planta de energía federal en el noroeste. [3] Cuando se completó, el costo total de la presa fue de $5,8 millones, lo que superó las estimaciones. El proyecto Minidoka llevó agua a las áreas del sureste de Idaho cerca de las ciudades de Rupert y Burley . El proyecto fue exitoso, ya que lo que alguna vez fue un desierto deshabitado de artemisas es ahora una abundante tierra de cultivo. La instalación de la planta de energía fue significativa como precursora de proyectos mucho más grandes en el río Columbia , incluida la presa Bonneville . [2]
Entre 2000 y 2009 se realizó un estudio para examinar la posibilidad de elevar la cresta de la presa en 1,5 metros, pero el proyecto, cuyo coste oscilaba entre 150 y 205 millones de dólares, no se llevó a cabo. [4] Se espera que se lleve a cabo un proyecto de reparación del aliviadero con un coste de 50 millones de dólares. [5]
La presa Minidoka fue diseñada y construida inicialmente sin instalaciones de generación de energía, pero pronto se agregó la planta de energía Minidoka en 1909-1910. Fue diseñada para generar electricidad para operaciones de bombeo para apoyar el riego en la orilla sur del río Snake. Si bien el agua de riego podía fluir por gravedad hacia la orilla norte, el agua para la orilla sur tenía que elevarse a una altura mayor. Las unidades 1 a 5 generaban energía utilizando unidades de estilo hélice, pero no usaban de manera eficiente el volumen de agua que pasaba por la presa. La unidad 6, una unidad de 3 MW con una turbina Francis, se agregó en 1927, y la unidad 7 de 5,5 MW se agregó en 1942. Las unidades 1 a 5 se retiraron en 1995, antes de la construcción de la planta de energía Allen E. Inman en 1997. La nueva planta alberga las unidades 8 y 9, cada una con una unidad horizontal Kaplan de 10 MW. La planta original que albergaba las unidades 1 a 5 se ha conservado y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [6]
El exceso de energía de la central eléctrica original se vendió a agricultores locales, lo que convirtió a la zona de Minidoka en una de las primeras áreas rurales en tener un sistema de distribución de energía eléctrica. [7]
