Center Hill Lake es un embalse en el estado estadounidense de Tennessee . Se encuentra en el centro de Tennessee, cerca de Smithville . Creado por medio de una presa construida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en 1948, el lago tiene un doble propósito: producción de electricidad y control de inundaciones . [1] La presa Center Hill tiene 260 pies (79 m) de altura y está compuesta por estructuras de hormigón y tierra , con 8 compuertas de 50 pies (15 m) de ancho cada una. Center Hill Lake es uno de los cuatro principales embalses de control de inundaciones para Cumberland; los otros son el lago Percy Priest , el embalse Dale Hollow y el lago Cumberland . [2]
El lago, que tiene 103 km de largo, cubre un área de 73,7 km² . Center Hill Lake tiene una capacidad de almacenamiento de 940 000 000 m³ de agua. El lago tiene aproximadamente 668 km de costa, con el punto más profundo a 58 m. La cuenca hidrográfica del lago es de 5630 km². El lago es muy conocido por la pesca y la recreación acuática.
Los principales afluentes del lago Center Hill incluyen el Caney Fork (el afluente principal) y el río Falling Water .
Los parques estatales Edgar Evins , Burgess Falls y Rock Island contienen partes de la costa del lago, el resto de la cual ha estado relativamente subdesarrollado hasta los últimos años. Últimamente, el área que rodea el lago Center Hill ha sido el objetivo de los desarrolladores inmobiliarios, que han comenzado la construcción de varias casas de vacaciones y condominios para la clase media alta. Algunos lugareños protestan porque estas acciones están destruyendo la belleza de la naturaleza que lo convierte en un lugar tan atractivo para tales desarrollos. [ cita requerida ]
Tras el ataque a Pearl Harbor del 7 de diciembre de 1941 , el Congreso de los Estados Unidos autorizó el uso de fondos del Departamento de Guerra para construir represas en Center Hill y Dale Hollow que generarían la energía necesaria para sustentar la industria de defensa en el sureste de los Estados Unidos .
A principios de 1942, el Cuerpo abrió un proceso de licitación para contratistas privados. Se adjudicó un contrato de 11.666.000 dólares a una empresa conjunta formada por Massman Construction Company, Metcalf Construction Company y Gordon Hamilton Contracting Company.
La escasez de mano de obra y materiales durante la guerra comenzó a retrasar las obras de la presa a partir del otoño de 1942.
En 1943, el Cuerpo suspendió la construcción en Center Hill para centrarse en la finalización de la presa en Dale Hollow.
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial , la construcción se reanudó en enero de 1946. Las modificaciones a la Ley de Ríos y Puertos autorizaron la construcción de la presa Center Hill para la producción de energía. La construcción de los mecanismos básicos de control de inundaciones de la presa se completó en noviembre de 1948 y se creó el lago Center Hill a medida que se llenaba el embalse. [3]
Para evitar una pérdida de impulso, el contrato existente con Massman-Metcalf-Gordon se modificó para incluir la construcción de instalaciones de producción de energía. La construcción finalizó en la primavera de 1951 y supuso un total de unos 100 millones de dólares. [3]
En enero de 2007, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos declaró la presa Center Hill como de alto riesgo de falla, junto con la presa Wolf Creek en el condado de Russell, Kentucky . En 2008, el nivel del agua del lago se redujo entre cinco y diez pies para aliviar la presión sobre la presa y permitir que comenzaran las reparaciones. [4]
La presa de Center Hill requirió tres fases de trabajos de reparación que costaron aproximadamente 353 millones de dólares. Las obras comenzaron en 2008 y finalizaron en 2020. Entre 2005 y 2020, los niveles de agua del lago se redujeron hasta 5,5 metros.
Durante la primera fase de las reparaciones, se bombeó hormigón a los cimientos para rellenar los huecos que se formaron a medida que la estructura se deterioraba. En la segunda fase, se instaló un muro de cimentación de 308 pies de alto en el lado del lago de la presa para detener las filtraciones a través de la piedra caliza. En la tercera fase se construyó una presa auxiliar adicional en el lado este de la presa Center Hill para que se utilizara para reducir la presión sobre la presa principal durante una inundación importante.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército realizó mejoras en las áreas recreativas alrededor del lago y amplió considerablemente el estacionamiento. [5]
La electricidad generada en la presa es comercializada por la Southeastern Power Administration . [6]