Joseph C. Clifton (31 de octubre de 1908 - 24 de diciembre de 1967) fue un oficial naval y aviador de la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , y finalmente avanzó al rango de contraalmirante antes de su retiro en 1963.
Clifton nació en Paducah, Kentucky . Asistió a la Universidad de Kentucky en 1926 y se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos , donde fue defensa del All-Eastern, en 1930. Clifton fue asignado al acorazado Tennessee (BB-43) y fue designado Aviador Naval en 1932. [1]
Sirvió con varios barcos y escuadrones voladores, incluidos los "Flying Chiefs" VF-2 . Desde 1942 hasta 1944, estuvo al mando del VF-12 "Peg Legs" que volaba F4U Corsairs y más tarde F6F Hellcats de Saratoga (CV-3) . [1] Durante este período, voló un A6M2 Zero capturado , obteniendo valiosos datos técnicos que se utilizaron para refinar las tácticas de los cazas contra los japoneses.
En 1944, Clifton fue nombrado comandante del Grupo Aéreo 12, que combinaba grupos aéreos del HMS Illustrious y Saratoga . [1] Dirigió la fuerza de ataque aéreo conjunta británico-estadounidense durante la incursión de la Operación Cockpit en Sabang.
En 1945, fue oficial a cargo del adoctrinamiento de combatientes en Entrenamiento Avanzado, en la Estación Aérea Naval, Green Cove Springs, Florida . En 1945-1946, fue oficial ejecutivo y luego comandante del Wasp (CV-18) . [1]
Clifton fue asignado a la Oficina de la División de Guerra Aérea de 1946 a 1949, y al Ala de Apoyo Logístico de la Flota, Área del Pacífico, 1949. Fue el comandante del Escuadrón de Transporte 8, 1948-1951, [1] y también se desempeñó como oficial al mando del hidroavión. Licitación Corson (AVP-37) frente a Formosa durante la Guerra de Corea . [2]
Clifton fue subjefe de formación de personal y comandante de personal de las Fuerzas Aéreas de la Flota del Pacífico, 1952-1953; asistió a la promoción de 1954 de la Escuela de Guerra Naval; [3] comandante de la Estación Aérea Naval de Memphis , 1954–56; y comandante de la Barrera Atlántica , y también del Ala Aerotransportada de Alerta Temprana del Atlántico y del Destacamento Aéreo de la Flota, Argentia , 1956–58. De 1958 a 1960, dirigió el Comando de Entrenamiento Avanzado Aéreo Naval y en 1960 comandó la División de Portaaviones 7, la Séptima Flota . Fue jefe de entrenamiento técnico aeronaval en Memphis [1] antes de retirarse finalmente en julio de 1963. [2]
Después de jubilarse, se asoció con Litton Industries en Beverly Hills , California. [1]
Clifton murió a causa de complicaciones de la diabetes en la víspera de Navidad de 1967, en Santa Mónica, California. [2]
La vida de Clifton se conmemora con una calle que lleva su nombre en su ciudad natal de Paducah, Kentucky. [4]
Por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, Clifton recibió la Cruz de Vuelo Distinguido , con estrella de oro , la Legión del Mérito en dos ocasiones, la Medalla del Aire y la Orden de Servicio Distinguido Británica . [2]
Fue nombrado miembro del Salón de Antiguos Alumnos Distinguidos de la Universidad de Kentucky en febrero de 1965, [1] y del Salón de Honor de la Aviación Naval en 1996.
El Trofeo Joseph C. Clifton fue otorgado por primera vez en 1968, al VF-51 . El premio reconoce los logros meritorios de un escuadrón de combate mientras se encuentra desplegado a bordo de un portaaviones.