La preferencia por los hijos varones es la preferencia humana antigua y transcultural por la descendencia masculina (en lugar de la femenina). La preferencia por los hijos varones se ha demostrado en todas las clases sociales, desde "las leyes de sucesión en las familias reales hasta la herencia de tierras en las familias campesinas". [1] Los hijos varones se consideran tanto un símbolo de estatus como una ventaja competitiva genética y económica . [2]
La preferencia por los hijos varones puede influir en las tasas de natalidad y, por tanto, en el crecimiento de la población . [3] Los padres seguirán teniendo hijos hasta que hayan producido el número deseado de hijos; no existe un comportamiento equivalente con respecto a las hijas. [4] Se ha demostrado que las familias con hijos varones tienen mayores niveles de "estabilidad y satisfacción conyugal", y la presencia de hijos varones puede aumentar la participación paterna en la crianza de los hijos. [4] En el siglo XXI, la preferencia por los hijos varones ha sido ampliamente documentada en el sur y el este de Asia, [3] pero también es observable en los países occidentales. [5]
Un ejemplo de preferencia por los hijos varones lo demuestran las tradiciones del pueblo igbo de Nigeria: "El estatus de un hombre se evalúa en parte por su número de hijos. Un hombre con muchos hijos es visto como un hombre rico o consumado". [6] Los hombres igbo que mueren sin tener hijos son considerados "inadaptados o inadaptados" y no reciben segundos entierros ceremoniales. [7]
La preferencia por los hijos varones está culturalmente mediada y su expresión puede cambiar según las circunstancias. Por ejemplo, las manifestaciones de preferencia por los hijos varones disminuyeron en las "generaciones posteriores" de inmigrantes turcos en Alemania . [8] Además, los investigadores han descubierto que los niveles crecientes de "indiferencia de género" y los niveles decrecientes de preferencia por los hijos varones, como se documenta, por ejemplo, en Taiwán desde 1990, pueden correlacionarse con los niveles educativos maternos. [9] La preferencia por los hijos varones en los hogares de inmigrantes asiáticos en los Estados Unidos es mayor entre las parejas del mismo país y mayor en los matrimonios de origen mixto donde la pareja masculina es el inmigrante. [10]
La preferencia por los hijos varones puede dar lugar a prácticas de selección de sexo . El nacimiento de hijas puede provocar una decepción de género en sociedades que tienen una fuerte preferencia por los hijos varones. La preferencia por las hijas o los hijos varones a veces se expresa en niveles más altos de inversión del hogar en hijos del género preferido. [1]