El reciclaje preconsumo es la recuperación de materiales de desecho que se crearon durante el proceso de fabricación o entrega de bienes antes de su entrega al consumidor. [1] Los materiales reciclados preconsumo se pueden descomponer y rehacer en materiales similares o diferentes, o se pueden vender "tal como están" a compradores externos que luego usan esos materiales para productos de consumo. Una de las industrias que más contribuyen al reciclaje preconsumo es la industria textil , que recicla fibras, telas, adornos y prendas "nuevas" no vendidas a compradores externos.
En general, existen dos tipos de reciclaje: el posconsumo y el preconsumo. El reciclaje posconsumo es la forma de reciclaje más practicada, [ cita requerida ] en la que los materiales que se reciclan ya han pasado por el consumidor.
Según el Consejo para el Reciclaje de Textiles, cada año se reciclan 750.000 toneladas de residuos textiles (pre y post consumo) en nuevas materias primas para las industrias automotriz, de muebles, colchones, hilos gruesos, artículos para el hogar, papel y otras. [2] Aunque esta cantidad representa el 75% de los residuos textiles en los Estados Unidos, hay poca investigación sobre el exceso de textiles producido en países que desempeñan un papel más importante en la producción textil mundial, como China, Vietnam, Tailandia, India y Bangladesh.