TerraCycle fue fundada por Tom Szaky y Jon Beyer en el otoño de 2001. [4] [5] En 2002, la empresa compró un sistema de compostaje de flujo continuo de 20.000 dólares inventado por Harry Windle de Gainesville, Florida , para tomar los residuos orgánicos y hacer que las lombrices los procesen para convertirlos en fertilizantes . [5] [6] [7] La financiación inicial provino de familiares y amigos de Szaky y Beyer, así como de premios de concursos de planes de negocios . [5] [8] La financiación adicional provino de inversores privados . [5] [8] El primer inversor fue Sumant Sinha , que dio 2.000 dólares a cambio del 1% de las acciones de la empresa. [5] [9]
Los comedores de la Universidad de Princeton fueron las primeras fuentes de desechos utilizados. [5] [10] En lugar de fertilizante puro , TerraCycle vendió sus productos en forma líquida al concluir que el fertilizante líquido podría tener una mejor recepción por parte de los consumidores. [10] [11] La razón original para envasar su fertilizante líquido en botellas de plástico usadas fue que la empresa no podía permitirse comprar botellas nuevas. [12] [13] Más tarde, la empresa continuó con este proceso y comercializó sus productos de jardinería como "Waste in Waste" (Residuos en residuos). [12] [14] Las escuelas y las organizaciones locales recolectaron botellas para TerraCycle a cambio de las ganancias en lo que se conoció como la "Bottle Brigade" (Brigada de las botellas). [5] [15]
Tanto la Compañía Coca-Cola como PepsiCo otorgaron a TerraCycle una licencia para utilizar sus botellas en los productos TerraCycle. [16] [17] [18]
En 2004 y 2005, The Home Depot Canada y Wal–Mart Stores Canada comenzaron a vender productos TerraCycle. [5] [19] Durante su crecimiento, la empresa compró una mansión abandonada para albergar a sus pasantes y un almacén para su producción de fertilizantes y oficinas. [10] En 2007, TerraCycle desarrolló programas de recolección de residuos y Brigada para Honest Tea , Stonyfield Farm y Kraft Foods . [4] Seth Goldman , fundador y director ejecutivo de Honest Tea, le pidió a Szaky un programa de residuos para su marca Honest Kids. [12] [20] Como el propio Szaky diseñó productos de muestra para las bolsas de aluminio y plástico, incluidas bolsas para lápices y bolsas de mano , Goldman aceptó patrocinar la Brigada de bolsas para bebidas. [12] [20] Tras acuerdos con Safeway , Target y Walgreens para comprar los productos, TerraCycle adquirió aproximadamente 20 millones de bolsas de jugo en fardos almacenadas por Encorp en Columbia Británica , Canadá, que contenían muchas bolsas Capri-Sun . [12] [19] [21] Kraft otorgó a TerraCycle permiso para usar bolsas de la marca Capri-Sun en sus productos, [12] [22] También obtuvieron patrocinio adicional para Drink Pouch Brigade. [12] [22] Más tarde siguieron programas para otras marcas de Kraft. [12] [22]
En 2008, TerraCycle se asoció con Target para vender bolsas de plástico recicladas de Target fusionadas para formar bolsas reutilizables llamadas "reTotes". [12] A finales de año, TerraCycle perdió 4,5 millones de dólares. [20] Como resultado, la empresa cambió sus procesos de fabricación para utilizar etiquetas de embalaje adicionales y mal impresas de otras empresas en sus productos reciclados . [20] [23] TerraCycle cambió para utilizar la mayoría de sus residuos posconsumo recolectados para reciclarlos en pellets de moldeo de plástico . [20] Alrededor de 2008, finalizó su programa Bottle Brigade. [24]
TerraCycle se lanzó en el Reino Unido en septiembre de 2009 como su primer mercado en Europa y opera en 12 mercados europeos. [25] Para 2009, la empresa dejó de fabricar para pasar a licenciar todos sus productos. [20] [26] El mismo año, subcontrató su producción de vermicompost a criadores de lombrices en Carolina del Norte . [27] En el Reino Unido, para 2010 sus programas han desviado más de 57 millones de artículos de desechos de envases de los vertederos (aproximadamente el peso de un jumbo jet) al tiempo que han ganado más de £ 744,000 para escuelas, organizaciones benéficas y organizaciones sin fines de lucro. [28]
A partir de 2012, la firma y varias compañías tabacaleras se asociaron para lanzar un sistema generalizado de recolección y reciclaje de colillas de cigarrillos . [29] Los filtros de cigarrillos , generalmente hechos de acetato de celulosa , se refinan en pellets que luego se utilizan en la producción de artículos de plástico como paletas de envío, bancos y ceniceros. [30] La empresa promete que el plástico reciclado de los filtros de cigarrillos solo se utilizará en productos industriales y no en plásticos domésticos, debido a la exposición a la nicotina . [30] El tabaco y el papel se compostan en este programa. [29] [31]
En enero de 2014, Progressive Waste Solutions anunció la adquisición de una participación del 19,99% en TerraCycle Canada para cooperar en iniciativas de reciclaje en Canadá. [32] En octubre de 2016, TerraCycle y Suez Environment anunciaron que Suez adquirió el 30% de las operaciones europeas de TerraCycle para desarrollar programas de recolección y reciclaje en Europa. [33] En el Foro Económico Mundial de enero de 2017, TerraCycle, Procter & Gamble y Suez anunciaron la producción de la primera botella de champú reciclable del mundo hecha de plástico recuperado de playas, ríos y vías fluviales para la marca Head & Shoulders . Las primeras botellas salieron a la venta en Francia en junio de 2017 y en octubre el proyecto fue reconocido por las Naciones Unidas como ganador de un premio Momentum For Change Lighthouse Activities Award. [34] En 2019, TerraCycle anunció Loop, una plataforma de embalaje reutilizable de circuito cerrado para empresas de bienes de consumo envasados . [35] El sistema envía alimentos, productos de limpieza del hogar y de cuidado personal en un contenedor acolchado reutilizable. Los productos se entregan en contenedores reutilizables, que se devuelven al contenedor Loop, que los recoge Loop, los limpia, los rellena y los reutiliza. [36]
Productos y servicios
TerraCycle ha creado aproximadamente 200 productos, todos ellos bajo licencia de fabricantes , en lugar de ser fabricados por el propio TerraCycle. [20]
Comenzó con la producción de fertilizantes hechos de vermicompost , que se produce al alimentar a las lombrices con desechos orgánicos . Luego, los excrementos de las lombrices se licuaban para obtener un " té de compost " mezclándolos con aire y agua tibia en grandes cubas. [37] Se envasaba en botellas de agua de plástico reutilizadas . [5] [15] Las tapas de las botellas rociadoras eran desechos de otras empresas. [5] [8] Los residuos que quedaban de las cubas se usaban en tierra para macetas y productos para iniciar semillas. [37] [38]
La empresa diversificó su producción hacia el reciclaje alrededor de 2007 y comenzó a crear productos a partir de otros desechos [4], como bolsas para monedas y fundas para tabletas a partir de bolsas retiradas del Servicio Postal de los EE. UU . [27] Se producen varios productos a partir de desechos preconsumo y posconsumo , incluidos bolsos de mensajero y de mano. [24] [27]
Los residuos de envases de plástico que no se reciclan se reciclan para obtener una materia prima que se puede utilizar en productos plásticos, incluidos parques infantiles, madera de plástico , adoquines de plástico, portabicicletas, bancos de parque y botes de basura y reciclaje. [39] [40]
Sus programas de reciclaje permiten a individuos o grupos recolectar materiales de desecho específicos a cambio de donaciones a una causa o escuela seleccionada. [4] [22] Los usuarios se registran a través del sitio web de la empresa, [22] y los costos de envío y donación generalmente son cubiertos por una empresa patrocinadora relacionada con el programa de reciclaje especificado. [20] [27] Los materiales de desecho, generalmente no reciclables, se restauran, reutilizan o reciclan. [41] [42]
Asuntos corporativos
Sede
La sede principal de TerraCycle se encuentra en Trenton, Nueva Jersey . [2] La oficina era originalmente un almacén abandonado de 20.000 pies cuadrados (1.900 m2) para una instalación de distribución de periódicos. [ 43] [44] La sede fue comprada por TerraCycle en el verano de 2004. [45] Sus renovaciones fueron realizadas por el equipo de diseño interno de TerraCycle, dirigido por la empleada Tiffany Threadgould, [46] y sus paredes son pintadas anualmente por artistas de graffiti locales en "Graffiti Jams". [5] [20] [22]
Marketing
El logotipo de la empresa TerraCycle es un símbolo de infinito verde con dos flechas que se apuntan entre sí. Szaky diseñó el logotipo durante una conferencia en Princeton. [26] En 2007, Scotts Miracle-Gro Company acusó a la empresa de publicidad engañosa y violaciones de la imagen comercial en la elección de colores de TerraCycle, alegando que eran similares a sus propios productos. [43] [15] [47] En respuesta, TerraCycle inició una campaña mediática conocida como "suedbyscotts.com". [48] [49] Scotts abandonó el caso después de que TerraCycle aceptara cambiar el color de sus envases a naranja y verde, y eliminar las imágenes de frutas y verduras de sus etiquetas. [50]
TerraCycle fue el tema de una serie de telerrealidad de National Geographic llamada Garbage Moguls . [ cita requerida ] El piloto se estrenó el Día de la Tierra , el 22 de abril de 2009. [12] El programa presentó al equipo de la compañía en busca de soluciones a varios flujos de desechos. [12] [27] En 2014, Pivot lanzó Human Resources , una serie de telerrealidad que ofrece una mirada detrás de escena de las operaciones diarias en la sede de TerraCycle. [51] También se asoció con el desarrollador de juegos Guerillapps para crear un juego flash basado en Facebook conocido como Trash Tycoon . [52] [14]
En 2021, TerraCycle acordó actualizar su etiquetado después de resolver una demanda que la acusaba de etiquetar sus productos de manera engañosa. Se alegó que la empresa no reveló los límites a la cantidad de envases que se reciclarían. [53]
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