Pre -Dorset es un término vagamente definido para una cultura paleoesquimal o un grupo de culturas que existieron en el Ártico oriental de Canadá desde c. 3200 a 850 cal aC, [1] y precedió a la cultura Dorset . [2]
Debido a su vasta extensión geográfica y a la historia de la investigación, el Pre-Dorset es difícil de definir. El término fue acuñado por Collins (1956, 1957), quien reconoció que parecía haber personas que vivían en el Ártico oriental canadiense antes de Dorset, pero cuya cultura era difícil dar características definitorias. [3] Por lo tanto, para Collins y otros posteriores, el término es una frase general para todas las ocupaciones del Ártico oriental canadiense anteriores a Dorset. Para Taylor (1968) y Maxwell (1973), sin embargo, los Pre-Dorset eran una entidad cultural distinta, ancestral de los Dorset, y que vivía en el Bajo Ártico de Canadá con una serie de incursiones en el Alto Ártico. [1] [4]
En el sitio de Port Refuge en la península de Grinnell , isla de Devon , McGhee distinguió dos conjuntos de ocupaciones, una que atribuyó a la cultura de la Independencia I , [5] la otra a Pre-Dorset. [6] Debido a la preservación a menudo deficiente del material orgánico y al hecho de que los huesos de mamíferos marinos pueden parecer más viejos con la datación por radiocarbono que su edad real (el efecto del reservorio marino ), generalmente es difícil fechar los sitios árticos. Pero el asentamiento de Independence I está varios metros más alto sobre el nivel del mar, y McGhee interpretó que esto significaba que el asentamiento de Independence I era aproximadamente 300 años más antiguo que el anterior a Dorset en Port Refuge. De hecho, suponiendo que los colonos siempre estuvieran cerca del agua, debido a que el nivel del mar bajó a lo largo de los siglos, se espera que los sitios más antiguos se encuentren a mayor altura sobre el mar. La mayoría de las características que McGhee creía diferentes entre los asentamientos de Port Refuge anteriores a Dorset e Independence I son problemáticas y no pueden usarse sistemáticamente para distinguir su afiliación cultural. [1] Se ha sugerido que Pre-Dorset e Independence I son partes de la misma cultura. [7]
Maxwell dividió el Pre-Dorset en cuatro fases, un esquema refinado por Murray: [1] [8] [9]
Por lo general, es difícil atribuir un sitio anterior a Dorset a una de estas cuatro fases sin depender de fechas de radiocarbono. [1] : 695
El Bajo Ártico Oriental, es decir, las regiones árticas de la isla de Baffin o del sur, suelen considerarse la zona central del Pre-Dorset.
La mayoría de las ocupaciones anteriores a Dorset se conocen en el Bajo Ártico. Pero el complejo también es conocido por varias ocupaciones en el Alto Ártico, concretamente al norte de la isla de Baffin, en las islas de Devon y Ellesmere. Un sitio importante, el Sitio Histórico Nacional Port Refuge de Canadá , en la isla Devon, alberga ocupaciones adscritas a Pre-Dorset y otras adscritas a Independencia I. En este sitio, las viviendas anteriores a Dorset están agrupadas y no muestran ninguna característica de paso medio. mientras que las viviendas de Independencia I están dispuestas linealmente con elementos de paso medio. [10] [11]
El Pre-Dorset generalmente se limita al Bajo Ártico y, dado que las incursiones al Alto Ártico son raras, las incursiones a Groenlandia desde el Alto Ártico son aún más raras. Grønnow y Jensen (2003:42-43) atribuyen un pequeño sitio en Groenlandia al Pre-Dorset, el único hasta la fecha. Se trata de una vivienda a mitad de camino en Solbakken, Hall Land, justo enfrente del estrecho de Nares, que separa Canadá de Groenlandia. [12] Esta ocupación fue identificada como Pre-Dorset sobre la base de la técnica de reafilado de los buriles, así como otras características líticas. [12] Hay una ocupación de la Independencia I en el mismo sitio que los autores creen más antigua que la anterior a Dorset por motivos de altitud (21 frente a 19 m). [12] Parece probable que los estudios o los nuevos análisis del material excavado revelen más ocupaciones groenlandesas anteriores a Dorset. [12]
Un estudio genético publicado en Science en agosto de 2014 examinó los restos de un individuo anterior a Dorset enterrado en Rocky Point, Canadá, entre c. 2140 aC y 1800 aC. La muestra de ADNmt extraída pertenecía al haplogrupo D4e . [13] Se descubrió que el individuo examinado estaba estrechamente relacionado con los pueblos de la cultura Saqqaq y la cultura Dorset . [14] Los antepasados de los Saqqaq, Pre-Dorset y Dorset probablemente emigraron de Siberia a América del Norte en una única migración alrededor del 4000 a.C. [15]