Weippe Prairie es una "hermosa pradera de tierras altas de aproximadamente dos por tres millas bordeada por tierras de cultivo formadas a partir de bosques de pinos talados" a 3000 pies de altura en el condado de Clearwater, Idaho , en Weippe, Idaho . [3] Las flores de camas crecen bien allí y atrajeron a los recolectores nativos de las raíces de camas. Es el lugar en Idaho donde la Expedición Lewis y Clark emergió de cruzar las Montañas Bitterroot en el Lolo Trail y conoció por primera vez a la tribu Nez Perce de nativos americanos .
El campo ahora es parte del Parque Histórico Nacional Nez Perce .
El 20 de septiembre de 1805, los primeros miembros del Cuerpo de Descubrimiento de Lewis y Clark, incluido el propio Clark, llegaron hambrientos y débiles a la pradera de Weippe. [3] Allí se encontraron con los nez percé, que se sintieron atraídos a la zona por la abundante caza, así como por los campos de flores de camas, cuyas raíces eran un alimento básico de su dieta. Los nez percé "nunca antes habían visto hombres blancos" y "resultaron ser la tribu más servicial de las que los exploradores encontraron en sus viajes". [4] El 22 de septiembre de 1805, toda la expedición llegó a la pradera de Weippe. Lewis y Clark conocieron a muchos de los jefes nez percé. Uno de ellos, Red Bear, les dio pieles de gamuza. Lewis y Clark les devolvieron el favor con regalos de "cuentas y algunos otros artículos". Los nez percé "descubrieron más tarde que los regalos del hombre blanco eran baratos". [5]
Los nez percé supuestamente estaban predispuestos a ser amistosos con los exploradores blancos debido a las historias positivas contadas por una joven de su tribu que había sido robada y vendida como esclava, finalmente vendida y vivió con gente blanca, y luego regresó con los nez percé. Esta mujer, llamada Watkuweis (que significa "regresó de un país lejano"), cuando se enteró de la llegada de Lewis y Clark, suplicó que no se les hiciera daño. Sus historias de la amabilidad que había experimentado con la gente blanca convencieron a los nez percé de ofrecer amistad a los exploradores. [5] Los nez percé proporcionaron tortas de raíz de camas y otros alimentos, los ayudaron a construir canoas para su continuo viaje hacia el oeste y trazaron un mapa de la ruta fluvial que seguiría la expedición. La expedición almacenó algunos materiales allí y los encontró intactos cuando regresaron en la primavera de 1806. También dejaron los caballos de la expedición. Los nez percé estaban divididos sobre la devolución de los caballos, pero el Cuerpo finalmente recuperó la mayoría de ellos. A su regreso en 1806, pasaron un tiempo prolongado, desde mayo hasta fines de junio, con los Nez Perce, debido a la tardía primavera en las montañas Bitterroot.
La parte de Weippe Prairie más asociada con la expedición de Lewis y Clark, cubierta de camas y cerca de la ciudad de Weippe, Idaho , fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1966. [2] [3] Es uno de los 38 sitios dispersos cubiertos por el Parque Histórico Nacional Nez Perce que interpreta el sitio. [3] El nombre Weippe, pronunciado WEE-ipe, [6] se deriva de un nombre Nez-Perce cuyo significado se ha definido de diversas formas como un "lugar muy antiguo" o como una referencia a un manantial de agua o los terrenos de camas. No se ha encontrado una traducción literal. [7]
"Este monumento histórico nacional también está asociado con la Guerra Nez Perce de 1877; las bandas no signatarias celebraron un consejo en esta pradera después de la Batalla de Clearwater". [8]
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Medios relacionados con Weippe Prairie en Wikimedia Commons46°22'N 115°56'W / 46.367°N 115.933°W / 46.367; -115.933