El príncipe Vijaya (c. 543-505 a. C.) fue un rey legendario de Tambapanni , con sede en la actual Sri Lanka . Su reinado fue mencionado por primera vez en Mahāvaṃsa . Se dice que llegó a Sri Lanka con setecientos seguidores después de haber sido desterrado de Sinhapura . Sin embargo, no hay evidencia arqueológica de esto.
Después de llegar a la isla, Vijaya y sus colonos derrotaron a un yaksha cerca de "Thammena" ( Tambapaṇṇī ) desplazando a los habitantes. Finalmente, Vijaya se casó con Kuveni , hija de un líder yaksha que legitimó el gobierno de Vijaya sobre la región.
Cuatro versiones de la leyenda explican el origen del pueblo cingalés. En todas las versiones, un príncipe llega a la isla de Lanka y establece una comunidad de la que nace el pueblo cingalés. Mahavamsa y Dipavamsa identifican al príncipe como Vijaya, y las otras dos leyendas tienen nombres diferentes para el príncipe. [2]
Según el Mahāvaṃsa , el rey de Vanga (la histórica región de Bengala ) se casó con una princesa llamada Mayavati de la vecina Kalinga (actual Odisha ). La pareja tuvo una hija, Suppadevi, de quien se profetizó que se aparearía con el rey de las bestias. De adulta, la princesa Suppadevi dejó Vanga para buscar una vida independiente. Se unió a una caravana que se dirigía a Magadha , que fue atacada por Sinha ("león") en un bosque de la región de Lala (o Lada). El Mahavamsa llama león al Sinha; Sin embargo, según algunos intérpretes modernos, Sinha era un humano bestial y forajido que vivía en la jungla. Lala se identifica como la región de Rarh de Bengala (parte del actual estado indio de Bengala Occidental ) o Lata , parte del actual Gujarat . [3] [5]
Suppadevi huyó del ataque, pero se encontró nuevamente con Sinha. Sinha se sintió atraída por ella y ella lo acarició, consciente de la profecía. Mantuvo a Suppadevi en cautiverio en una cueva y tuvieron dos hijos: un hijo llamado Sinhabahu (o Sihabahu, "con brazos de león") y una hija llamada Sinhasivali (o Sihasivali). Cuando los niños crecieron, Sinhabahu le preguntó a su madre por qué ella y Sinha eran tan diferentes. Después de que ella le contó sobre su ascendencia real, decidió ir a Vanga. Mientras Sinha estaba fuera, Sinhabahu escapó de la cueva con Suppadevi y Sinhasivali. Llegaron a una aldea, donde se encontraron con un general del Reino Vanga. El general era primo de Suppadevi y luego se casó con ella. Sinha comenzó a arrasar pueblos para encontrar a su familia desaparecida. El rey de Vanga anunció una recompensa para cualquiera que pudiera matar a Sinha, y Sinhabahu mató a su padre para reclamar la recompensa. Cuando Sinhabahu regresó a la capital, el rey de Vanga estaba muerto. Sinhabahu fue coronado como nuevo rey, pero luego pasó el reinado al marido de su madre (el general). Al regresar a su lugar de nacimiento en Lala, fundó la ciudad de Sinhapura (o Sihapura). Sinhabahu se casó con su hermana, Sinhasivali, y tuvieron 32 hijos (16 pares de gemelos). Vijaya Singha ("el gran victorioso") era su hijo mayor, seguido por su gemelo Sumitta. [3] [6]
La ubicación de Sinhapura es incierta. Se ha identificado con Singur, Bengala Occidental (en la región de Rada o Rarh) o Singhpur, cerca de Jajpur ( Sinhapura, Odisha ). [5] Quienes identifican el reino de Lala con el actual Gujarat lo sitúan en el actual Sihor . [7] Otra teoría lo identifica con el pueblo de Singupuram , cerca de Srikakulam en Andhra Pradesh . [8] También se ha situado en la actual Tailandia o en la península malaya . [9]
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Vijaya fue nombrado príncipe regente por su padre, pero él y su grupo de seguidores se hicieron famosos por sus actos violentos. Después de que sus repetidas quejas no lograron detenerlo, ciudadanos prominentes exigieron que Vijaya fuera ejecutado. Luego, el rey Sinhabahu expulsó a Vijaya y sus 700 seguidores del reino. A los hombres les afeitaron la mitad de la cabeza y los metieron en un barco que se hizo a la mar. Las esposas y los hijos de los 700 hombres fueron enviados en barcos separados. Vijaya y sus seguidores aterrizaron en un lugar llamado Supparaka; las mujeres aterrizaron en un lugar llamado Mahiladipaka y los niños aterrizaron en un lugar llamado Naggadipa. El barco de Vijaya llegó más tarde a Lanka, en la zona conocida como Tambapanni , el día en que murió Gautama Buda en el norte de la India. [3] [6] Aquellos que piensan que Vijaya partió de la costa occidental de la India (Sinhapura estaba en Gujarat) identifican la actual Sopara como la ubicación de Supparaka. [10] Aquellos que piensan que Sinhapura estaba en la región de Vanga-Kalinga lo identifican con ubicaciones frente a la costa este de la India; S. Krishnaswami Aiyangar especula que Supparaka podría haber sido Sumatra . [11]
Según el Mahavamsa , Gautama Buda le pidió al señor de los dioses (identificado como Indra ) antes de alcanzar el Nirvana que protegiera a Vijaya en Lanka para que el budismo pudiera florecer allí. Indra entregó la tutela de Lanka al dios del color del loto ( Upulvan ), que llegó a Lanka disfrazado de asceta para proteger a Vijaya. [12] [13] Wilhelm Geiger identifica al dios de color de loto como Vishnu ; uppala es el loto azul . Senarath Paranavithana lo identifica con Varuna . [14]
Vijaya ató un hilo protector ( paritta ) en las manos de sus seguidores. Más tarde, un Yakkhini apareció ante ellos en forma de perro. Uno de los seguidores pensó que un perro indicaba habitación y la siguió. Después de un tiempo, vio a un Yakkhini llamado Kuveni (o Kuvanna) que estaba hilando hilo . Kuveni intentó devorarlo, pero el hilo mágico de Vijaya lo protegió. Incapaz de matarlo, Kuveni arrojó al seguidor a un abismo ; Luego hizo lo mismo con los 700 seguidores. Vijaya fue a casa de Kuveni en busca de sus hombres; él la dominó y la obligó a liberarlos. Kuveni le pidió a Vijaya que le perdonara la vida y le juró lealtad. Ella trajo comida y bienes de los barcos de los comerciantes que había devorado para Vijaya y sus seguidores, y Vijaya la tomó como su consorte. [3] [13]
Vijaya se despertó con los sonidos de la música y el canto. Kuveni le dijo que la isla era el hogar de Yakkhas, quienes la matarían por albergar a los hombres de Vijaya, y que el sonido provenía de las festividades de bodas en la ciudad Yakkha de Sirisavatthu. Con la ayuda de Kuveni, Vijaya derrotó a los Yakkhas. Vijaya y Kuveni tuvieron dos hijos: Jivahatta y Disala. Vijaya estableció un reino que se llamó Tambapanni ("manos de color rojo cobrizo"), porque las manos de los hombres estaban coloreadas por el suelo rojo de la zona . Los miembros de la comunidad de Vijaya fueron llamados Sinhala, en honor a Sinhabahu. [3] [13] [15]
Los ministros de Vijaya y otros seguidores establecieron varias aldeas; Upatissa estableció Upatissagāma en la orilla del río Gambhira, al norte de Anuradhagama. Los seguidores de Vijaya decidieron coronarlo rey, pero para ello necesitaba como reina a una doncella de una casa noble. Sus ministros enviaron emisarios con regalos a la ciudad de Madhura, gobernada por un rey Pandya . (Madhura se identifica con Madurai , una ciudad de Tamil Nadu ). El rey acordó enviar a su hija como novia de Vijaya y pidió a otras familias que ofrecieran a sus hijas como novias para los seguidores de Vijaya. Varias familias se ofrecieron como voluntarias y fueron recompensadas por el rey, que envió un centenar de doncellas nobles, artesanos, mil familias de 18 gremios , elefantes, caballos, carros y otros obsequios. El grupo desembarcó en Lanka en un puerto conocido como Mahatittha. [3] [13]
Luego, Vijaya le pidió a Kuveni, su consorte Yakkhini, que abandonara la comunidad porque sus ciudadanos temían a seres sobrenaturales como ella. Él le ofreció dinero y le pidió que dejara a sus dos hijos atrás, pero Kuveni los llevó a la ciudad Yakkha de Lankapura. Pidió a sus hijos que se quedaran atrás cuando entró en la ciudad, donde otros Yakkhas la vieron como una traidora; sospechosa de espionaje, fue asesinada por un Yakkha. Siguiendo el consejo de su tío materno, los niños huyeron a Sumanakuta (identificado con Adam's Peak ). En la región de Malaya de Lanka, se casaron y comenzaron la raza Pulinda (identificada con el pueblo Vedda , que no debe confundirse con los Pulindas de la India). [3] [13]
Vijaya fue coronado rey. La hija del rey Pandya se convirtió en su reina y otras mujeres se casaron con sus seguidores según su rango. Vijaya otorgó obsequios a sus ministros y a su suegro; abandonó sus malos caminos y gobernó Lanka en paz y justicia. [13]
Vijaya no tuvo otros hijos después de que Kuveni se fue. Preocupado en la vejez por morir sin un heredero, decidió traer a su hermano gemelo Sumitta de la India para gobernar su reino. Vijaya envió una carta a Sumitta, pero murió antes de recibir respuesta. Luego, sus ministros de Upatissagāma gobernaron el reino durante un año mientras esperaban una respuesta. En Sinhapura, Sumitta se había convertido en rey y tenía tres hijos. Su reina era hija del rey de Madda (posiblemente Madra ). Cuando llegaron los mensajeros de Vijaya, Sumitta le pidió a uno de sus hijos que fuera a Lanka porque era demasiado mayor; Panduvasdeva , su hijo menor, se ofreció como voluntario. Panduvasdeva y 32 hijos de los ministros de Sumitta llegaron a Lanka, donde él se convirtió en el nuevo gobernante. [3] [16]
En Sri Lanka, la leyenda de Vijaya es retórica política utilizada para explicar el origen y la genética de los cingaleses; a menudo se trata como un relato de acontecimientos históricos. Los eruditos cingaleses como KM de Silva han utilizado la leyenda para confirmar el origen indoario de los cingaleses, distinguiéndolos de los dravidianos [ cita requerida ] ; Autores tamiles como Satchi Ponnambalam han descartado la leyenda como ficción destinada a justificar los reclamos territoriales cingaleses en Sri Lanka. [17]