El Príncipe Alberto de Nápoles y Sicilia (Alberto Lodovico María Filipo Gaetano; 2 de mayo de 1792 - 25 de diciembre de 1798) fue un Príncipe de Nápoles y Sicilia como el hijo menor del rey Fernando I de las Dos Sicilias y su esposa María Carolina de Austria . Murió a los seis años cerca de Palermo, Sicilia , durante una tormenta a bordo del HMS Vanguard , un buque de guerra de la Royal Navy británica , mientras su familia huía, bajo el cuidado del almirante Lord Nelson , de las tropas napoleónicas que se acercaban a Nápoles.
Alberto era miembro de la Casa de Borbón de Nápoles, Príncipe de Nápoles y Sicilia de nacimiento. Nació en Nápoles y bautizó a Alberto Lodovico María Filipo Gaetano , el decimosexto hijo y séptimo del rey Fernando VI de Nápoles , con su esposa María Carolina de Austria , hija de la emperatriz María Teresa y, por tanto, hermana de María Antonieta . Desde su nacimiento fue el tercero en la línea de sucesión al trono napolitano después de sus hermanos, el príncipe Francisco, duque de Calabria (más tarde rey Francisco I de las Dos Sicilias), y el príncipe Leopoldo, príncipe de Salerno ; el otro hermano, el príncipe Carlo, duque de Calabria, tuvo Murió de viruela [1] en 1778.
Entre sus hermanas mayores se encontraban María Teresa de Nápoles y Sicilia (futura emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico), la princesa Luisa de Nápoles y Sicilia (gran duquesa de Toscana), la princesa María Cristina de Nápoles y Sicilia (reina de Cerdeña), la esposa del rey Carlos Félix. de Cerdeña ; La princesa gemela de María Cristina, María Cristina Amelia, murió en 1783 de viruela. Otra hermana fue la Reina de Francia [2] y la última hija superviviente fue la futura Princesa de Asturias .
Entre sus primos se encontraban el duque de Parma , el gran duque de Toscana , el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , la reina de Portugal , el rey de España y la duquesa de Calabria , la primera esposa de su hermano Francisco. [3]
Al estallar la Revolución Francesa en 1789, la corte napolitana no se mostró hostil al movimiento. Sin embargo, cuando se abolió la monarquía francesa y María Antonieta y el rey Luis XVI (tía y tío de Alberto) fueron ejecutados, sus padres se unieron a la Primera Coalición contra Francia en 1793, un año después del nacimiento de Alberto.
Aunque se hizo la paz con Francia en 1796, en 1798 el conflicto volvió a ser feroz. Se decidió que el rey y la familia real debían huir al Reino de Sicilia, a su capital secundaria de Palermo , dejando su capital principal en un estado de anarquía. [4] Durante la fría y tormentosa noche del 21 de diciembre de 1798, la familia real, incluido el príncipe Alberto, de 6 años, y escoltada personalmente por el almirante Nelson, abandonó el palacio real de Nápoles y, a través de un largo túnel subterráneo, llegó al embarcadero de Vittoria, donde Una barcaza británica esperaba en medio del fuerte oleaje de la bahía de Nápoles. [5] Los transfirió al buque insignia de la Royal Navy británica, HMS Vanguard, que esperaba en alta mar fuera del alcance del fuego de los cañones, que a su vez estaba protegido por dos buques de guerra napolitanos , tres transportes británicos y un escuadrón portugués. El Vanguard estaba abarrotado de muchos otros refugiados napolitanos y británicos y "avanzaba anclado en una sola". [6] No fue hasta dos días después, a las 19 horas del 23 de diciembre, que el Vanguardia zarpó hacia Palermo. El 24 de diciembre, en palabras del propio Nelson, "sopló con más fuerza que nunca desde que estoy en el mar", [7] y el Vanguard "trabajó prodigiosamente" y "todo descanso estaba fuera de discusión". Las gavias del Vanguard volaron en pedazos y "en el camarote de damas, la duquesa de Castelcicala se cortó la cabeza con el aparador del almirante Nelson y el pequeño príncipe Alberto sufrió convulsiones". [8] La embajadora " Lady Hamilton , amante de Nelson, y uno de los mayordomos de la reina, Saverio Rodino, hombre fiel y seguro, fueron los únicos pasajeros que mantuvieron la cabeza". En palabras de Nelson, Lady Hamilton "desde el momento en que subió a bordo... lo había puesto a él y a toda la familia real bajo una obligación eterna". [9] El embajador, su marido Sir William Hamilton, también "hizo todos los sacrificios por la comodidad de la augusta familia real", pero fue encontrado durante el apogeo del vendaval en su camarote con pistolas en cada mano "resuelto a no morir con el "guggle-guggle-guggle del agua salada en su garganta". [10] La mañana del día de Navidad el viento amainó, y aunque el Príncipe Alberto "aparentemente se recuperó por completo, tomó un buen desayuno", poco después comenzó a "mostrar síntomas". de agonía" y a las 7 de la tarde había muerto en los brazos de Lady Hamilton, cuyo favorito de todos los niños reales se había convertido. [11] Un broche de luto que contiene dos mechones de su cabello rubio sobrevive en el Museo Nacional de la Royal Navy, Portsmouth.(artículo RNM 1957/53) con la inscripción "El Príncipe Alberto murió en mis brazos el 25 de diciembre de 1798", y en el reverso "1 de agosto de 98", con la representación de un tridente de oro partiendo en dos una bandera francesa, [12] la fecha de la victoria de Nelson en la batalla del Nilo , que había salvado al Reino de Nápoles de la conquista napoleónica por mar. Es de suponer que anteriormente era propiedad de Lady Hamilton. La Vanguardia desembarcó a la Reina y a las Princesas en Palermo a las 2 de la madrugada del 26 de diciembre, acompañada personalmente por Nelson, y el Rey desembarcó a las 9 de la mañana, también asistido por Nelson, en su capital secundaria con una ceremonia formal. Generalmente se dice que Alberto murió de agotamiento, [2] después de sufrir cuatro días en el mar tormentoso. Fue enterrado en Palermo y su funeral fue el primer compromiso oficial al que asistió su familia en Sicilia. [2] Murió el mismo día que su prima María Amalia de Austria .
El 28 de diciembre de 1798, Nelson escribió sobre el viaje al almirante John Jervis, primer conde de San Vicente , comandante en jefe de la flota en el Mediterráneo, incluyendo lo siguiente: [13]