Fernando III [nb 1] (6 de mayo de 1769 - 18 de junio de 1824) fue Gran Duque de Toscana de 1790 a 1801 y, después de un período de privación de derechos, nuevamente de 1814 a 1824. También fue Príncipe elector y Gran Duque de Salzburgo (1803-1805) y Duque y Elector (hasta 1806, Gran Duque desde 1806) de Wurzburgo (1805-1814).
Fernando nació en Florencia , Toscana, en el seno de la Casa de Habsburgo-Lorena . Fue el segundo hijo de Leopoldo , entonces Gran Duque de Toscana, y su esposa, la Infanta María Luisa de España . Al ser el Gran Ducado una secundogenitura , cuando su padre fue elegido Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Fernando lo sucedió como Gran Duque de Toscana , asumiendo oficialmente el cargo el 22 de julio de 1790. [1] [2]
En 1792, durante la Revolución Francesa , Fernando se convirtió en el primer monarca en reconocer formalmente a la nueva Primera República Francesa , e intentó trabajar pacíficamente con ella. [2] Sin embargo, cuando comenzaron las Guerras Revolucionarias Francesas , los gobernantes de Gran Bretaña y Rusia lo persuadieron de unirse a su bando en la Guerra de la Primera Coalición . Fernando brindó a sus aliados un apoyo pasivo pero sin entusiasmo, y después de presenciar un año de rotundas victorias de los franceses, se convirtió en el primer miembro de la coalición en rendirse. En una proclamación fechada el 1 de marzo de 1795, abandonó la alianza y declaró la neutralidad de Toscana en la guerra. [3]
Su normalización de las relaciones con Francia ayudó a estabilizar su gobierno durante varios años, pero en 1799 se vio obligado a huir a Viena en busca de protección cuando los republicanos establecieron un nuevo gobierno en Florencia. Se vio obligado a renunciar a su trono por el Tratado de Aranjuez (1801) : Napoleón lo dejó de lado para dar paso al Reino de Etruria , creado como compensación por los duques borbones de Parma , desposeídos por la Paz de Lunéville en ese mismo año. [1] [2]
Fernando recibió como compensación el Electorado de Salzburgo , el antiguo territorio secularizado del Principado-Arzobispado de Salzburgo . También fue nombrado Príncipe elector del Sacro Imperio Romano Germánico (cargo que expiró con la disolución del imperio en 1806), recibiendo el título y las tierras el 26 de diciembre de 1802.
El 25 de diciembre de 1805, Fernando tuvo que renunciar también a Salzburgo, que, en virtud del Tratado de Presburgo, había sido anexionada a su hermano mayor, el emperador Francisco II . Fernando fue nombrado duque de Wurzburgo, un nuevo estado creado para él a partir del antiguo principado-obispado de Wurzburgo , aunque siguió siendo elector. Con la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, asumió el nuevo título de gran duque de Wurzburgo .
El 30 de mayo de 1814, después de la caída de Napoleón, Fernando fue restaurado como gran duque de Toscana.
Fernando murió en 1824 en Florencia y fue sucedido por su hijo Leopoldo .
En Nápoles el 15 de agosto de 1790 por poder y en Viena el 19 de septiembre de 1790 en persona, Fernando se casó en primera persona con su prima hermana, la princesa Luisa de Nápoles y Sicilia (1773-1802), hija de Fernando I de las Dos Sicilias y María Carolina de Austria .
Sus hijos fueron:
Sus dos primeros hijos, Carolina y Francis, murieron a edades muy tempranas (ocho y cinco años respectivamente), pero los tres siguientes prosperaron bajo el cuidado de su padre. Luisa murió cuando todos eran bastante jóvenes, el 19 de septiembre de 1802, junto con un hijo nacido muerto que no fue nombrado. Dos décadas después, en Florencia el 6 de mayo de 1821, Fernando se casó nuevamente, esta vez con la mucho más joven princesa María Fernando de Sajonia (1796-1865). Ella era la hija de Maximiliano, príncipe de Sajonia , y su esposa, Carolina de Parma ; también era su prima hermana, así como prima hermana de la fallecida Luisa, y hermana de su nuera, la princesa María Ana de Sajonia . Aunque Fernando probablemente esperaba producir otro heredero varón, no nacieron hijos de este segundo matrimonio.