Japón emergió como uno de los mayores donantes de ayuda extranjera del mundo durante la década de 1980.
En 1991, Japón fue el segundo mayor donante de ayuda exterior del mundo, detrás de los Estados Unidos . La proporción de ayuda exterior de Japón respecto del PNB ese año fue del 0,32%, por debajo del 0,35% de media de los países miembros del Comité de Asistencia para el Desarrollo de la OCDE , pero por encima de la proporción de los Estados Unidos, del 0,20%.
El programa de ayuda exterior comenzó en la década de 1960 a partir de los pagos de reparaciones que Japón se vio obligado a pagar a otros países asiáticos por los daños de la guerra. El presupuesto del programa se mantuvo bastante bajo hasta finales de la década de 1970, cuando Japón se vio sometido a una presión cada vez mayor de otros países industriales para que desempeñara un papel más importante. Durante la década de 1980, el presupuesto de ayuda exterior de Japón creció rápidamente, a pesar de las restricciones presupuestarias impuestas por el esfuerzo por reducir el déficit fiscal. De 1984 a 1991, el presupuesto de la Asistencia Oficial para el Desarrollo (AOD) aumentó a una tasa anual promedio del 22,5%, alcanzando los 11.100 millones de dólares en 1991. Parte de este aumento fue el resultado de los movimientos del tipo de cambio (determinadas cantidades en yenes comprometidas en el presupuesto se convirtieron en cantidades mayores en dólares). Durante la década de 1980, la ayuda exterior aumentó a una tasa menor, pero todavía fuerte, de entre el 4% y el 12% anual en el presupuesto del gobierno, con una tasa anual promedio de crecimiento de 1979 a 1988 del 8,6%.
Durante el decenio de 1970, el Gobierno adoptó medidas positivas para aumentar la asistencia oficial para el desarrollo (AOD) destinada a los países en desarrollo y contribuir a la estabilización del comercio internacional y del sistema monetario. En general, estas medidas fueron bien recibidas en el extranjero, aunque algunos países consideraron que no se habían ejecutado con la misma rapidez o no eran tan amplias como las iniciativas similares de otros países industrializados avanzados. La AOD del Japón se multiplicó por diez durante el decenio y en 1980 ascendió a 3.300 millones de dólares, pero esta AOD como porcentaje del PNB seguía estando por debajo del promedio de otros países donantes.
En el decenio de 1980, la AOD del Japón siguió aumentando rápidamente. Los desembolsos netos de AOD, en términos nominales, promediaron alrededor de 3.000 millones de dólares al año a principios de ese decenio y luego saltaron a 5.600 millones de dólares en 1986 y 9.100 millones de dólares en 1990. La participación del Japón en los desembolsos totales de los principales donantes de ayuda también aumentó significativamente, de casi el 11,8% en 1979 a alrededor del 15% a mediados de los años 1980, y más tarde a más del 19% en 1989, cayendo nuevamente a menos del 17% en 1990. Sin embargo, la AOD del Japón como porcentaje de su PNB no aumentó sustancialmente durante el decenio de 1980, manteniéndose en alrededor del 0,3%.
El Japón siguió concentrando su ayuda económica en Asia (alrededor del 60% de los compromisos totales en 1990), lo que refleja sus vínculos históricos y económicos con esa región. El Japón aumentó modestamente la ayuda a África con el anuncio en 1989 de un programa de donaciones de 600 millones de dólares para los tres años siguientes. En 1990, el Japón también prometió grandes cantidades de ayuda a Europa del Este, pero la mayor parte de esa ayuda se otorgaría en forma de créditos a tasa de mercado y seguros de inversión, que no se consideraban AOD. En otras regiones, parecía probable que el Japón siguiera asignando proporciones relativamente pequeñas de asistencia. Sin embargo, en 1987 el Japón se había convertido en el mayor donante bilateral en veintinueve países, casi el doble de la cantidad de los que lo había sido diez años antes.
El continuo crecimiento de la ayuda exterior de Japón parece estar motivado por dos factores fundamentales. En primer lugar, la política japonesa está orientada a asumir responsabilidades internacionales acordes con su posición como potencia económica global . En segundo lugar, muchos creen que el creciente programa japonés de ayuda exterior responde en gran medida a la presión de los Estados Unidos y otros aliados para que Japón asuma una mayor parte de las cargas financieras en apoyo de intereses políticos, económicos y de seguridad compartidos.
Esa asistencia consistió en donaciones y préstamos y en apoyo a organizaciones multilaterales de ayuda. En 1990, el Japón asignó 6.900 millones de dólares de su presupuesto de ayuda a la asistencia bilateral y 2.300 millones a organismos multilaterales. De la asistencia bilateral, 3.000 millones se destinaron a donaciones y 3.900 millones a préstamos en condiciones favorables.
El programa de ayuda exterior del Japón ha sido criticado por servir mejor a los intereses de las corporaciones japonesas que a los de los países en desarrollo . En el pasado, la ayuda vinculada (donaciones o préstamos vinculados a la compra de mercancías al Japón) era alta, pero la ayuda no vinculada se expandió rápidamente en la década de 1980, alcanzando el 71% de toda la ayuda en 1986. Esta proporción se compara favorablemente con otros países del Comité de Asistencia para el Desarrollo y con la cifra correspondiente de los Estados Unidos del 54%. Sin embargo, continuaron las quejas de que incluso la ayuda no vinculada del Japón tendía a estar dirigida a compras al Japón. La ayuda en forma de donaciones (la proporción de la ayuda desembolsada como donaciones en lugar de como préstamos) fue baja en relación con otros países del Comité de Asistencia para el Desarrollo y se mantuvo así hasta bien entrada la década de 1980.
La asistencia bilateral se concentró en los países en desarrollo de Asia , aunque en el decenio de 1980 se dieron modestas medidas para ampliar el alcance geográfico de la ayuda. En 1990, aproximadamente el 59,3% de la asistencia bilateral para el desarrollo se asignó a Asia, el 11,4% a África , el 10,2% a Oriente Medio y el 8,1% a América Latina . La participación de Asia disminuyó un poco, del 75% en 1975 y el 70% en 1980, pero todavía representó con mucho la mayor parte de la ayuda bilateral. Durante el decenio de 1980, aumentó la ayuda a Pakistán y Egipto , en parte como respuesta a la presión de los Estados Unidos para que proporcionaran esa ayuda con fines estratégicos. Japón tuvo poca participación en África, pero la grave sequía del decenio de 1980 provocó un aumento de la proporción de la asistencia para el desarrollo para ese continente.
Los cinco mayores receptores de AOD japonesa en 1990 se encontraban en Asia: Indonesia (1.100 millones de dólares), la República Popular China (832 millones de dólares), Tailandia (448,8 millones de dólares), Filipinas (403,8 millones de dólares) y Bangladesh (370,6 millones de dólares). A principios de los años 1980, China había sido el mayor receptor individual durante varios años consecutivos. Estas grandes cantidades de ayuda hicieron de Japón la mayor fuente de asistencia para el desarrollo de la mayoría de los países asiáticos. En el caso de los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático ( ASEAN ), por ejemplo, Japón suministró el 55% de la AOD neta recibida en 1987, en comparación con el 11% de los Estados Unidos y sólo el 10% de los organismos de ayuda multilateral.
El rápido crecimiento económico y la creciente competitividad de China reajustaron las relaciones chino-japonesas , y la AOD y los préstamos en yenes a China se reducirán gradualmente hasta los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing .
El mayor uso de la ayuda bilateral del Japón es para la infraestructura económica ( transporte , comunicaciones , desarrollo fluvial y desarrollo energético), que representó el 31,5% del total en 1990. Porciones menores se destinaron al desarrollo del sector de producción (17,1%) y la infraestructura social (19,7%). En general, los grandes proyectos de construcción predominan en la ayuda exterior bilateral del Japón. Dentro de la categoría de infraestructura social, la educación absorbió el 6,7% de la ayuda bilateral en 1990, el suministro de agua y el saneamiento representaron el 3,4%, y sólo el 2% se destinó a la salud. La ayuda alimentaria (0,4% de la ayuda bilateral total en 1990) y el alivio de la deuda (4,3%) también se incluyeron en la asistencia oficial para el desarrollo del Japón.
En enero de 2022, se anunció que Japón planeaba comenzar a incorporar la asistencia en materia de seguridad a la ayuda exterior. Hasta ahora, Japón solo ha brindado ayuda exterior para fines no militares. El cambio se produce en medio de un cambio de política más amplio que incluye un aumento del gasto en defensa. [1]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Estudios de países. División Federal de Investigación .
Margee M. Ensign, ¿Hacer el bien o hacerlo bien? El programa de ayuda exterior de Japón (Nueva York: Columbia University Press, 1992)
Alan Rix, El desafío de la ayuda exterior de Japón: reforma de políticas y liderazgo en la ayuda (Nueva York: Routledge, 1993)
Robert M. Orr Jr., El surgimiento del poder de la ayuda exterior de Japón (Nueva York: Columbia University Press, 1990)
Shafiqul Islam, ed., Yen for Development: Japanese Foreign Aid and the Politics of Burden-Sharing (Nueva York: Council on Foreign Relations, 1991).